讓最專業的人 提供留學服務

曹爾寅

最懂留學申請的人莫過于海外名校的招生官和招生主任，當這些鐵面無私的“大學錄取判官”搖身一變，成了學生留學申請途中的良師益友，其產生的效果顯然不是普通留學顧問可以比擬的。

2015年，一家創辦于耶魯大學，為全球提供留學服務的教育咨詢公司InGenius?Prep，中文名“引知”，在中國留學市場悄然崛起，他們的核心團隊是來自包括哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、加州伯克利等美國頂尖大學的107位前任招生官，可謂留學咨詢行業中的“夢之隊”。

擁有如此規模的名校前任招生官團隊讓InGenius?Prep在留學咨詢公司中獨樹一幟，正如其總經理Joel?Butterly所言，“我們打造這樣一個團隊的目的就是為了讓最專業的人為中國學生提供留學服務。”

來自美國“學神家族”

全家出身常青藤

在常人眼中，Joel?Butterly擁有著讓人羨慕的學術背景。他本科畢業于著名常春藤大學聯盟之一的達特茅斯學院（Dartmouth?College），并以最優等成績畢業（GPA3.99，滿分4.0）。隨后，Joel又進入了全美第一、每年只錄取不到200人的耶魯法學院。Joel的優異表現與他的家庭背景有很大的關系，他的家庭成員均畢業于哈佛、耶魯、康奈爾、達特茅斯等美國名校，可謂常春藤版的書香門第。然而這樣一位頂級“美國學神”卻坦言，在成立InGenius?Prep“引知”之初，在他和其他兩位創始人讀完市面上所有的有關大學申請的書籍后，仍然覺得自己并不能夠給學生提供最直接最專業的申請意見。

“在大家看來，我和我的兩位聯合創始人（兩位創始人分別來自耶魯法學院和哈佛法學院）都擁有非常好的學術背景，但我們都認為，自己并不是幫助學生做留學服務的最佳人選。”Joel告訴《留學》雜志記者，“雖然就我個人而言，我的直系家庭中就有15個來自常春藤聯盟大學的學位，我的母親是康奈爾大學負責校友面試工作的理事之一。我曾被3所常青藤大學的本科、5所常青藤法學院錄取，我對于美國頂尖大學的招生環節算得上十分了解，但問題是，我只了解我自己申請成功的經歷，只知道自己為申請做過的事情，但我不知道什么樣的申請策略能夠對其他申請者起到有效的幫 助。”

于是Joel開始思考：如果自己不能幫助學生進行申請，那還有誰能呢？答案顯而易見—大學的招生官或招生主任。“那就是我們公司要招的人。”于是，Joel和他的伙伴們就開始尋找并招聘曾經在頂尖大學負責招生工作，評估學生的申請材料，并做出錄取決定的“大學守門員們”，目前人數已經達到107人，他們都曾經是頂尖大學的系主任、招生辦主任或者副主任。“我們這樣做的目的就是給每個學生一個可以和頂尖大學的前任招生官一起合作申請大學的機 會。”

白手起家

打造名校前招生官“聯盟”

想要打造一個有規模的“名校前招生官團隊”幾乎可以說是“不可能完成的任務”，Joel在創業之初經常連續幾個月進行高強度的工作，一周工作7天、每天工作18個小時是常態。創業之初，他甚至給自己規定每周一、三、五，完全不睡覺，用來工作。“招聘頂尖大學招生官是一件非常困難的事情，大多留學機構甚至沒有渠道去找到這些人。好在我們有足夠強大的人際關系，我父母在康奈爾、哈佛和達特茅斯任教，姐姐也曾在哈佛任教。而且我覺得自己很幸運，能夠碰到一群與自己志同道合的人。我們的核心團隊成員們都受過常青藤的教育，充分打開了在美國頂尖名校中的教授和校友網絡。我和David在一場國家級的辯論比賽上初識，從高中開始，就成了在各領域都不服輸的好伙伴;而Yosepha更是讓我佩服，她曾經是耶魯女子籃球隊的隊長，還曾六次獲得全美跆拳道的冠軍。”

InGenius?Prep“引知”從成立到現在只有三年的時間，起初引知在中國還沒有全職的員工，Joel由于之前從未來過中國，當時也沒有中國的合作伙伴或辦公室，他不得不通過到各種學校演講來開拓市場。回憶起第一次來中國的經歷，Joel笑言自己著實體驗了一把“勞其筋骨，餓其體膚”的創業情懷。

“在飛往中國的航班上，我準備利用14個小時的飛行時間來撰寫一些PPT演講稿。問題是，這架飛機的座位下沒有電源插座，于是2個小時后我的電腦沒電了。因為降落后4小時就要進行演講，所以我別無選擇，必須要在飛機上做好PPT。空乘告訴我飛機上只有一個在衛生間旁邊的位置有電源，我走過去后發現電源插座就在廁所外面，而周圍的所有座位都有人，于是我把電源線留在外面連接電源插頭，自己在廁所里待了9個小時才終于完成了PPT。這真是個‘可怕的開始。”

如今，距那次“可怕經歷”2年不到的時間，引知已經在上海和北京建立了自己的辦公室。2016年公司還將在廣州和南京開設辦公室，引知的中國支持團隊也已經遍布全國。“我們的學生來自中國各地，比如上海、寧波、蘇州、杭州、南京、北京、深圳、云南、武漢、深圳、臺灣等地。因為我們的招生官團隊在美國，所以學生只要通過家中的網絡，或是引知在中國的辦公室，就可以與導師們“面對面”，隨時只要通過家中的網絡或是引知在中國的辦公室就可以隨時進行咨詢和交 流。”引知現在還為中國家長專門配備了“家庭溝通大使”，方便語言上的溝 通。

Joel最驕傲的是InGenius?Prep“引知”從成立至今，從沒有接受過任何天使投資，而引知的啟動資金，是Joel用自己“成人禮”的禮金投資了一家公司后得到的回報—只有?4000多美金。“不接受投資最大的好處就是我們可以按著自己的理念來打理自己的公司，不會被投資者干涉。在引知，我們優先考慮的是服務質量，而不是收益，而投資者通常會想要很快地收回成本并獲得收益，這并不是引知真正想要提供的價 值。”

留學指導三部曲

最高配置協助學生申請

InGenius?Prep“引知”主要為中國學生提供三種形式的服務：學術指導項目，競爭力培養項目和大學申請指導項目。

學術指導讓學生根據自己所感興趣的專業和課題，與美國頂尖大學的老師和研究員進行一對一的學術指導研究。學生可以提前感受到美國頂尖大學的學習氛圍，同時還能獲得一起合作的教授所提供的推薦 信。

比如，北京十一中學一位叫Sally的學生就通過引知獲得了和耶魯文學教授共事的機會，他們一起完成了一個課題，這對于Sally來說是一個十分寶貴的機會，同時她還獲得了教授給她寫的推薦信，最終Sally成功地被杜克大學錄 取。

InGenius?Prep“引知”還針對低年級學生，專門打造了競爭力培養項目。引知的前任招生官團隊會對學生進行一對一輔導，幫助他們計劃實習、安排暑期活動、參加課外活動、參觀校園、準備考試等。Joel介紹說，“中國學生要想被美國名校錄取，最需要的就是在龐大的申請人群中脫穎而出。要做到這一點，這些學生就必須在高中或本科期間完成很多同齡人做不到的事情。而招生官們的職責就是要找到那些與眾不同的學生。我們的前任招生官團隊非常清楚他們要找的學生應具備哪些特質，所以可以幫助學生有效提升競爭力。”

最近，哈佛招生辦發表的報告顯示，實習等校外活動的重要性將比考試分數、GPA更加重要。“美國大學往往需要考察學生一系列的校外活動，而中國學生申請時最常遇到的問題就是校外活動或實習經歷過于單一和同質化。”Joel表示，引知能夠為中國學生提供更為新穎、獨特的實習機 會。

來自北京的學生Sarah想要報考公共衛生（public?health）專業，為此，引知為她提供了和公共衛生專業的教授一同做研究的機會，還安排她提前開始學習大學的相關課程。除了鼓勵Sarah多參加學術活動外，引知還協助她開展了一個關于保護西藏干凈水源的公益項目。暑假時，Sarah還在公司的安排下前往美國印第安部落保護區參加有關公共衛生的社會實踐項目，并參與了一個美國結腸癌教授發起的“提高人們保護純凈水源意識”的運動。

“當Sarah找到我們的時候，她正煩惱于沒辦法在學校找到和她興趣專業相關的課程和活動，但在我們的幫助下，她有了非常獨特而精彩的實習經歷，而這些活動絕大多數的中國學生都沒法接觸到。”

InGenius?Prep“引知”的申請指導服務由前招生官和研究生導師2人配合完成，他們需要幫助學生完成所有的申請步驟，其中包括學校選擇、個人陳述、課外活動陳述和推薦信的準備，服務會一直持續到學生被錄取。“研究生導師都是和我的學術背景相似的人，他們在頂尖大學拿到了本科和碩士學位，還有一些人獲得了法學院的博士學位。”Joel表示，在整個申請過程中，他們都會保持學生自身的特色，在申請的每個環節都會體現出學生的自主性。因為他們都知道，美國的任何一個招生官都能輕易看出申請信是17歲的學生寫的還是35歲的成年人寫的。

“這種申請文書反而降低了被錄取的概率。”Joel說，“所以我們寧愿多花時間指導學生自己修改文書，讓他們憑借自己的努力和專業的指點進入頂尖大學。”

每一個申請常青藤學校的學生都可能面臨各種變化因素，每個學生的成功都不可復制，所以世界上并沒有所謂的“最完美申請模版”。每個人的經歷和目標都不同，InGenius?Prep“引知”的前招生官團隊之所以能夠為學生量身定制留學規劃的原因在于招生官們每年都會審閱幾萬份申請資料，所以他們深知每個學生的背景適合怎樣的申請方式，以及決定他們被錄取的核心因 素。

以一位叫Daniel的上海高中生為例，十分出色，他熱愛戲劇，卻苦于表現出他對戲劇的這份熱情。為此，引知為他設計了一個公益項目：為中國鄉村缺乏相關資源的學校提供戲劇課程，Daniel向中國鄉村的學生展示了如何通過戲劇來挖掘自我、建立自信。同時，引知還幫Daniel聯系到洛杉磯一個專業的紀錄片制作人，指點Daniel將過程拍攝成一部紀錄片，并將成果上傳到Youtube，將鏈接展示給招生官。最終，Daniel被耶魯大學提前錄取，之后他還收到了斯坦福大學第一年42000美金的獎學金和錄取通知 書。

“收到如此高額的獎學金，在國際學生中是非常罕見的。那個紀錄片是Daniel被錄取的關鍵，我們把他對戲劇的熱情完全展現了出來。”Joel總結道。

通過大數據規劃留學方案

用技術分析方向

在美國，很多教育咨詢公司都會在College?Board?（大學理事會）等網站上收集數據，做成散點分析圖，來判斷GPA和考試分數對錄取與否的影響，不過，這2個變量只能提供有限的信息，學生被錄取的因素遠不止這些。

在公司成立之初，InGenius?Prep“引知”組建了一個4人的數據團隊，由斯坦福大學畢業的首席統計師Adam領隊。這個團隊通過與美國頂尖大學招生辦的學者進行合作，收集了幾乎所有對錄取有影響的變量，比如SAT分數、GPA、學生喜愛的運動、高中背景、城市背景、父母的職業和教育背景等等。在大數據的基礎上，引知就可以對學生申請中的很多細節給出合理的建議。

“比如說，我可以告訴學生最不成功的個人陳述主題是什么，若想被耶魯、哈佛作為體育特長生招收的話，挑什么運動最容易。在中國做講座的時候，我們一般會給中國觀眾們一些數據資料，向他們介紹最好的校外活動有哪些，最好的個人陳述的題目有哪些等等。”Joel介紹道。

拒絕追求數量

保障服務質量重于業務拓展

目前InGenius?Prep“引知”的業務主要集中在本科和研究生階段，對于時下興起的低齡留學，尤其是針對中國學生對美國寄宿高中申請的增長，Joel并沒有表示過多的關注，相反，他認為中國家長沒有必要太著急把子女送到美國讀寄宿高中。

“我們也會幫助一些學生申請美國的寄宿高中，但這些寄宿高中留給留學生的名額非常少。而且，如果你想從美國的精英寄宿高中畢業進入美國頂尖大學，你必須要保證自己是班上的前幾名。中國學生因為語言方面不占優勢，所以很難與美國的頂尖學生競爭，我覺得對美國寄宿高中的申請熱潮會逐漸平息。”

對于InGenius?Prep“引知”未來的發展目標，Joel表示他們將在保證高質量服務的基礎上進行新城市的拓展。“近兩年我們的學生名額都是很快就被注冊滿，但我們不會開設更多名額，因為開設更多名額就沒法在保證質量的情況下為學生們提供服務，并根據每個人不同的情況制定單獨計劃。引知不追求數量，我們的導師/學生比例保持得非常低，?我們會一直保持二對一的指導模 式。”

對于引知的服務能力，Joel更是充滿自信：“我們追求的運營目標是：如果我們不能幫你申請成功，那么沒有人可以成功幫你。我們目前所有的學生，大多數都被首選的兩三所學校錄取，而且每個人都能夠進入到適合他們的大 學。”

（麥其對本文亦有貢獻）

拎客

學術指導項目流程

1.與一名美國TOP30頂尖名校的任教老師、研究員或專業導師建立師徒關系。研究開始前，導師會為學生作出詳細的研究計劃，包括項目目標定位、學習目的、研究內容以及具體時間安排。

2.?學生會在至少7次課程中，和世界級的導師進行一對一的視頻溝通指導。具體課程次數根據導師安排和研究項目需要決定。

3.?導師會帶領學生進行寫作、研究，完成學術或創新項目，并且會給學生詳盡的反饋。

4.?指導期過半時，導師會結合學生的工作進程、表現、優點以及需要改進之處，為學生作出系統的評價和分析，提出改進意見，為后半階段做好準備。

5.?成功完成研究任務后，導師會根據學生整個研究階段的表現，作出整體評價，以報告形式呈現。

6.?如果學生足夠努力和出色，給導師留下了較好的印象，學生就很有可能得到名校導師的推薦信，或被邀請參與進一步的學術研究。

前任招生官?（Former?Admissions?Officer，?FAO）

前任招生官都曾在每年成千上萬份申請材料中，錄取、拒絕過成百上千的學生。通過豐富的工作經驗積累，他們能精準地發現申請者的閃光點，且能有效地指導學生，讓他的申請資料在招生評選過程中脫穎而出。

研究生導師?（Graduate?Coach，GC）

研究生導師是來自美國頂尖院校的優秀畢業生，他們都需要有至少2次成功申請頂尖大學的經歷。除了優秀的個人教育背景，他們在正式輔導學生之前還需經過InGenius?Prep招生錄取專家的專業培訓和測試。在整個申請指導過程中，他們將手把手帶學生走過重重迷霧。