五跪橋話

鄧翰川 黃月君

在筆者的家鄉（云南保山），曾經有一座古老的石橋，名為五跪橋；這本來只是一座普通的石橋，但是圍繞這座橋發生的一些故事，使得石橋承載了更多的意義。個中緣由，且聽我細細道來。

明代初期，袁家先輩自江南上元移民到永昌郡（保山），奉旨為官。到清朝乾隆年間，袁氏家族已發展成為永昌郡的名門望族，當時永昌郡有條街就叫做袁氏街。話說袁氏街內有一個叫袁楓溪的人，祖父曾是朝廷官吏，然傳至他時，家中早已一貧如洗。袁楓溪不甘落魄，便以誠信交易起家，經數十年拼搏奮斗，終于掙下一番基業，成為有口皆碑的大戶人家。然命途坎坷，袁楓溪已近天命之年，仍無子嗣。一日，一個落榜的老秀才途經袁家，饑渴難耐，袁夫人見狀，便為秀才奉上茶水和食物。秀才自稱通曉風水玄學，聽聞袁楓溪老來無子，便指教他于上水河上捐錢修建石拱橋一座，方便百姓交通。袁氏照辦，隨即打通子嗣之路，三年內喜得貴子四個。為報恩情，袁楓溪重金禮聘秀才做了四個兒子的老師。說來也奇，袁楓溪的這四個兒子不僅繼承了父親吃苦耐勞，忠厚仗義的秉性，而且展示出了非凡學習的天賦，在秀才的教授下，個個自幼便能詩善文，才華橫溢，遠近聞名。十數年后，四兄弟相繼金榜題名（其中大哥袁文典、四弟袁文揆高中舉人），相繼入朝為官。老秀才自覺心愿已了，便歸隱山林。袁楓溪則繼續留在永昌，以行善濟貧為樂。

若干年后，袁楓溪年老病危，四子齊名告假，連夜驅車還鄉。行至父親當年所捐的石拱橋口，一白發老叟正扶著橋欄蹣跚前行。看到官老爺的馬車，老叟退至道邊下跪行禮。這邊，袁文典從側窗探出頭看路，見老叟后瞬間瞠目結舌，待回神后猛然下令停車。但見袁氏四子匆匆跳下車來，一個接一個的跪倒在老叟面前，磕頭作揖，哭喊道：“師傅！師傅啊……”畫面在一霎那定格：四名朝廷官員與一個白發老秀才跪地對望，訴不完的心聲紛紛隨淚珠溢出，路人見狀，無不感懷流涕。

從此，袁楓溪所捐的石橋便被永昌人稱作了“五跪橋”；同時因為這五人行為舉止中透露出的高貴，所以民間也有人將其稱為“五貴橋”。故事到這里還沒完，后來那四兄弟一合計，一起將他們年老的恩師接回家中，贍養終老。而這個五貴橋的典故也由此在當地廣為流傳，成為美談。

時過境遷，古橋由于年代久遠也早已塵封舊地了。然而，這個典故所傳達的這種行善積德的美好心靈，雖然歷經歲月洗禮但還是歷久彌堅，不斷地在提醒著后來的人們。