《麥琪的禮物》中“麥琪”等意象的分析

李沫彥

摘 要：歐·亨利創作的《麥琪的禮物》是世界著名短篇小說，小說用一個小故事反映出19世紀美國中下層人民的生活狀態和精神世界，歌頌小說主人公夫妻真摯的愛情和善良的品德。本文旨在剖析《麥琪的禮物》中“麥琪”等意象的內涵，進一步梳理作者在構建小說結構時的思路。

關鍵詞：《麥琪的禮物》；意象

一、小說背景

歐·亨利（O.Henry，1862-1910）是美國著名的短篇小說家。他出生在19世紀美國一個普通家庭，當過學徒、會計和銀行職員。曾因被控盜用公款而流亡，后又因擔心家人受牽連而自首入獄。在獄中，歐·亨利的文學才華逐漸為世人所知，《麥琪的禮物》[1]便是他嶄露頭角的一部代表作。出獄后，歐·亨利來到紐約，廣泛接觸美國中下層人民，其小說可謂寫盡了美國中下層人民的辛酸苦辣，至今仍然廣受讀者歡迎。歐·亨利的短篇小說以詼諧的語言和曲折的結局為主要藝術特色，尤其是對小說結局的巧妙構思，被后人稱為“歐·亨利式的結尾”。

作為環境、人物和情節的構成成分而存在的小說意象，其首要功能是基礎性敘事，而 “意”與“象”之間的相似性、互喻性，又進一步深化了敘事內涵。小說中心意象的建構功能是統攝作品整體結構，而對應式意象成為文本多線并行中的穿珠之線、輻射點。在歐·亨利大部分作品中經常使用各種意象來烘托和暗示情節，以《麥琪的禮物》為例，小說主要描述了一對貧窮夫妻為了互贈圣誕節禮物，不惜賣掉身上僅有的值錢物件，結果他們苦心準備的禮物毫無用處，卻得到了比任何實物都寶貴的東西——愛。歐·亨利創設的各種意象使讀者在潛意識中接受了情節的推進和變化，本文就以《麥琪的禮物》為例，具體分析意象在這篇小說中的語言功能。

二、意象的具象舉例

（一）麥琪

小說的標題《麥琪的禮物》中“麥琪”就是第一個絕佳的暗喻式的意象。麥琪（Magi）出自新約圣經第一章《馬太福音》[2]：

麥琪送的禮物是黃金、乳香和歿藥！

1.黃金是耶穌基督將來作萬王之王、萬主之主的象征。

2.乳香是象征耶穌基督為大祭司。

3.歿藥是象征耶穌基督為先知，歿藥味苦，他在世上教訓人脫離罪惡，過圣潔生活。他為著救人，自己喝了父神所預備的苦杯，甘心為人類釘十字架而死……

可以看出，麥琪是耶穌降生時為他送上神圣禮物的賢人們，使用“麥琪的禮物”作為標題可謂意蘊豐富，“麥琪”既能等同于“尊貴”“美好”“圣潔”的比喻意義，來修飾“禮物”，也可以解釋為對小說主人公的贊美，對整篇小說起到一個無可取代的點睛作用。

同時，“麥琪的禮物”整體作為一個暗喻式的意象還能引起西方社會尤其是信奉基督教、新教的讀者們產生文化上的共鳴，對小說的關鍵事件——圣誕節互贈禮物的傳統有充分聯想，從而成為主人公彼此的真摯感情的最佳注腳。

（二）吉姆的金表和德拉的頭發

小說主題之一是歌頌真摯的愛情，作者先創設了兩個重要意象來推動情節發展：小說主人公夫妻各有一件引以為豪的東西：吉姆的金表與德拉的秀發。在歐·亨利的筆下，德拉的秀發使女王的珍珠黯然失色，吉姆的金表將讓所羅門王忌妒得吹胡子瞪眼。最終他們也為了愛情而放棄這些僅有的珍貴的東西。

小說中不吝筆墨對金表和秀發進行描寫，用“三代祖傳”“華貴”“讓所羅門妒忌得吹胡子瞪眼睛”來形容金表，又用“褐色的小瀑布”“女王的珠寶和禮物”“奔瀉閃亮”來形容秀發，但作者對此刻畫得越稀有珍貴，也越反證出吉姆和德拉的窘迫和困苦。“吉姆的金表”和“德拉的頭發”與主人公的生活環境在意象上是相互統一的，作者借此引導讀者設身處地去理解主人公的心境。

（三）白金表鏈和全套發梳

白金表鏈和全套發梳是主人公夫妻互贈的圣誕節禮物，可謂是小說的中心線索。女主人公德拉為了購買白金表鏈，不得不賣出自己的秀發，而丈夫吉姆為了購買全套發梳，也不得不賣出祖傳金表。在小說情節的塑造中，這兩者都承載了主人公夫妻“無法承受的昂貴”的意象，與他們窮困潦倒的生活形成強烈的藝術反差。從整體結構而言，白金表鏈和全套發梳代表了主人公所仰望的富足生活，與僅有的金表和頭發一同支撐起小說世界里的關鍵矛盾——窮苦生活遇上奢望的圣誕節禮物，對比色彩強烈。

三、意象的語言功能

（一）寓言功能

《麥琪的禮物》從小說敘事結構來說相對簡單，明暗線索的交替鋪墊都指向一個命題：贊頌善良、虔誠的人性，以一個貼近現實、生動活潑的小故事來解釋某個深刻、普遍的道理。“金表和白金表鏈、頭發和全套發梳”等意象的立體使用，構建了一個奇巧、離奇的寓言世界，既增強了小說的故事性，擴展了讀者的想象空間，也確立了小說“寓言化寫作”的基調。

（二）影射功能

所謂影射，即言此意彼、聲東擊西的寫作手段。從文學創作的角度來說，《麥琪的禮物》通過對主人公貧苦生活和善良品格的塑造，影射了19世紀美國社會的中下層人民艱難的生存狀況和樂觀的生活態度。以“麥琪”等意象為中心，嵌入小說的敘事結構中，使小說具備多重的意蘊空間，使讀者對當時的社會狀況充滿聯想。

（三）含蓄功能

“麥琪”是一個具備“含蓄功能”的意象。如上文所述，“麥琪”隱喻了一個圣經中的故事，且和小說內容在精神層面有所呼應。正是從標題開始，小說表現出一定的含蓄的美感。“麥琪”等意象在小說中不僅充當了故事線索，也展露出歐·亨利在語言運用上的大師級技巧，在娓娓敘說中穿插了幾個意味深遠的意象，不露聲色地將“麥琪的禮物”和凡人日常的悲喜相結合，揉成一個耐人尋味的小故事，這也是一種含蓄的美感。

四、結語

對于《麥琪的禮物》，歐·亨利幽默謙虛地說這是一個“沒有曲折、不足為奇的故事”，但通篇讀完之后，小說蘊含的精神力量卻發人深省。以圣誕前夜饋贈禮物如此平常的題材創構的小說，在西方文壇并非罕見，其中也不乏精心之作，而歐·亨利的《麥琪的禮物》獨自絕響，成為這類題材的杰作，絕非偶然，在這其中，對于小說各類意象的解讀和把握，是真正理解作者心意的鑰匙。

參考文獻：

[1][美國]歐·亨利著，王仲年譯.歐·亨利短篇小說選[M].北京：人民文學出版社，1986.

[2] 房龍，晏榕.圣經的故事[M].北京：世界知識出版社，2010.

[3]張海英，張亞麗.論《麥琪的禮物》中的人文主義情懷[J]長城，2012（06）.