傳統巨頭如何玩轉服務機器人

周紅波

在人工智能成為行業熱點之后，消費級服務市場也掀起了智能機器人的創業大潮。本次我們有幸采訪到了慈星股份執行董事、慈星機器人公司董事長李立軍先生，他與我們分享了對于人工智能市場的發展經驗和心得。

服務機器人成了新藍海

盡管慈星在紡織行業、3C行業和汽車零部件行業的自動化等方面都有非常深厚的積累，但公司執行董事李立軍這兩年卻感覺到一絲隱憂。在他看來，toB行業的業務有個非常顯著的特點：一旦時機成熟，行業發展會非常快，但由于工業機器人產品的設計壽命比較長，且用戶對大額固定資產投入的攤銷和折舊周期比較長，市場快速、可持續發展的空間有限。

“參照歐美及日本制造業自動化發展的進程，中國的工業機器人產業可能只會有8～10年的快速增長期，之后很可能會進入平臺期。鑒于對公司長期可持續發展的戰略考慮，慈星在兩年前就開始考慮將產業鏈進一步延伸至市場容量更大的服務機器人產業。”為此慈星與合作伙伴阿U文化共同推出了“阿U兔智”智能服務機器人，這是慈星的第一代智能社交服務機器人產品，主推消費級服務市場。

眾所周知，消費服務機器人市場與工業級機器人市場有著很大的不同。在李立軍看來，最大的差異在于客戶需求的不同。“工業機器人用戶更多的會考慮投資回報期，因為機器人通常是用來‘換人的，只要性價比足夠高，就會成為剛需；而服務機器人通常是toC的，屬于消費品，用戶買回家后，若只從經濟的角度來看，是產生不了效益的，所以很難成為剛需。從這個方面看，要把服務機器人產業發展好，難度更大。”

技術不是消費類機器人的唯一問題

在如今的智能服務機器人市場中，除了消費者對于這類產品的購買欲望較低之外，很多所謂的智能服務機器人并不具備“人工智能”，想要在魚龍混雜的國內智能服務機器人市場取得成功，并不是一件容易的事情。李立軍說：“機器人是一個多學科融合的高度跨界產業，涉及的核心技術和關鍵技術很多，通常一個團隊或一家企業很難從頭到尾把一臺機器人的所有部分都做了。”可見，這一市場還是有很高的門檻。

“服務機器人有著非常美好的前景，但目前在全球范圍內都處于起步階段。”李立軍也講到了對于目前的國內機器人公司而言，機器人的部分核心零部件還需依賴進口，鑒于消費級產品的成本限制，很難在家用機器人中大量采用高性能的工業級部件和技術。因此，如果僅從產品的性能和功能方面看，目前的服務機器人產品還很難滿足普通消費者的預期。所以慈星與國內知名兒童動漫企業阿U文化開展了戰略合作，希望通過動漫IP的導入，讓一個目前還不是特別完美的科技產品具備了文化的屬性。通過將慈星的機器人科技與阿U文化的明星IP進行融合，增加產品的用戶粘性。

對于投資阿U文化，李立軍認為：“就像我一直在倡導的‘串珍珠理論—把散落在世界各地的，又大又亮的珍珠，以價值認同為紐帶，串成一條價值鏈，共同為終端客戶提供高性價比的產品和服務。”慈星股份和阿U文化的合作，以“文化+科技”的產品理念作為智能服務機器人的突破口，先讓用戶接受產品文化，再依靠產品的高技術和性能獲得市場青睞。

未來的機器人市場，我們機會很大

面向兒童市場的“阿U兔智”系列產品，讓更多的用戶對智能服務機器人有了一個系統性的認識。而接下來，李立軍已經計劃要在更多細分應用領域進行嘗試。

“下一優先級的產品將面向助殘和助老應用，這是一個相對剛需的市場，但對技術的要求非常高，難度也非常大。”如今的智能服務機器人還遠稱不上是剛需產品，但李立軍希望能夠通過努力，讓智能服務機器人成為市場中的剛需產品，“無論是老人還是小孩，用科技讓人們的生活變得更加美好。”他認為在不久的將來，商用服務機器人市場也將逐步走向成熟。

對于在機器人領域，國內與國外在技術和消費理念上都存在著差距，李立軍認為：“對于很多服務機器人而言，其核心技術在于算法和軟件。這方面我們華人還是很有優勢的，盡管現在人口紅利消失了，在制造層面上沒有太大的優勢，但我們有工程師紅利，在國內，軟件產品的開發成本通常會低于歐美發達國家的水平。”

采訪的最后，我們聊到國內能否在智能服務機器人領域趕上國外的話題，李立軍則顯得非常自信：“我想，我們不僅僅能趕上國外的水平，而且非常有可能在部分細分領域引領行業的發展。”

結束語

國內的智能服務機器人市場創業者繁多、前景看漲，不過這是一個準入門檻頗高的復合型產業。因此，當智能服務機器人的市場接受度變高，用戶也能夠辨識智能服務機器人的服務能力時，市場必將淘汰大批只炒概念的“裸泳者”，剩下的才是真正有能力挑起國內智能服務機器人市場的實力者。

關于寧波慈星股份

2016年4月，慈星股份和港科大機器人研究所、盛開互動、森漢科技、捷通華聲、探客博瑞、英特爾等行業領先的人工智能和機器人研究機構及解決方案商戰略合作，與阿U文化共同推出了面向兒童教育、陪伴的消費級家用服務機器人。