微納制造，螺螄殼里做道場

蔣莊德

在中國古代的道家典籍《莊子》里，有一則頗值得玩味的故事：蝸牛的兩根觸角上，各有一個小國家。它們常年征戰(zhàn)不休，仿佛兩根蝸牛觸角就是整個世界。這則諷刺戰(zhàn)國時代諸侯之間無休止混戰(zhàn)的戲謔之作，放到今天來看，卻仿佛是對蓬勃發(fā)展的微納制造技術(shù)的預(yù)言。

就像“螺螄殼里做道場”這句中國古語所言，微納制造技術(shù)和它所打造的種種微/納機電系統(tǒng)（MEMS/NEMS），將人類社會帶進了一個設(shè)計和制造MEMS/NEMS的全新領(lǐng)域。從1987年誕生于美國，直徑只和頭發(fā)絲相當?shù)牡谝慌_硅微靜電機算起，微納制造技術(shù)在僅僅30年的時間里，開辟了一個全新的技術(shù)領(lǐng)域和產(chǎn)業(yè)，微傳感器、微執(zhí)行器、微型構(gòu)件、微光學(xué)元件等微納器件在航空、航天、國防、汽車、生物醫(yī)學(xué)、環(huán)境監(jiān)測等領(lǐng)域展現(xiàn)了良好的應(yīng)用前景。如同微電子產(chǎn)業(yè)和計算機產(chǎn)業(yè)給人類帶來的巨大變化一樣，微納技術(shù)所孕育的這場深刻的技術(shù)變革，也將對人類社會產(chǎn)生新一輪的影響。

正如人類歷史上的很多技術(shù)突破一樣，微納制造技術(shù)也為國防武器性能的提升助了一臂之力。微納器件的體積小巧、低成本、高性能和“天然”的抗沖擊屬性，使之迅速在國防領(lǐng)域發(fā)揮出巨大作用。例如，微納慣性器件成為精確制導(dǎo)彈藥中不可或缺的“領(lǐng)航員”，在攻擊準確度和打擊力度上，都顯示了巨大的威力。“禍兮福所倚，福兮禍所伏。”哪怕是國防領(lǐng)域應(yīng)用的微納制造技術(shù)，在擁有理性精神的科研者手中，也會成為人類社會的希望所在。

科幻作品中，人類常常幻想遨游于星海，乃至殖民異星;但在現(xiàn)實生活中，航天卻是特別保守的科技領(lǐng)域之一，因為每一件航天器的制造成本和發(fā)射費用都極為昂貴，這使得失敗變得不可接受，人們自然也就收斂了接納新技術(shù)和創(chuàng)新研發(fā)的腳步。幸運的是，基于微納制造技術(shù)的微小衛(wèi)星，以及體積和質(zhì)量更小的“納型衛(wèi)星”，憑借低成本的優(yōu)勢，在這扇保守的大門上撬開了一道小小的口子。這個活躍的新領(lǐng)域，或許會為航天界提供更多“試錯”的空間，讓人們期盼的“大宇航時代”能早日到來。

而微納制造與生物醫(yī)學(xué)技術(shù)的融合，也讓我們對這些技術(shù)給未來生活帶來的影響充滿期待。有了微納制造技術(shù)的加盟，在人類血管里行進、能對病灶“定點清除”的微型治療設(shè)備將不再是幻想。

我們很難想象，在微納制造這個“螺螄殼”中的“道場”里，還會誕生怎樣的傳奇故事。但可以確定的是，它已經(jīng)為人們提供了一個看待和解決問題的全新視角。正如一句格言所說：“夢想再大也不嫌大，追夢的人再小也不嫌小。”