古老神圣的飯舵

林長華

在閩南和同風共俗的臺灣沿海地區，有一種古老奇特的原木餐具“飯舵”。

“飯舵”其實就是飯勺。說起它，青年人可能會感到陌生，但對于上了一點年齡的人來說，那是再熟悉不過的餐具了。這種原木餐具長近20厘米，厚約0.5厘米，形狀怪異：上半部分像個光著腦袋的半身人物剪影，下半部分則是船舵形，其名稱也令人感到新奇。

細細探究“飯舵”的來歷，它與漁家人的生產、生活沾親帶故。自古以來，閩南和臺灣漁家人與大海結下不解之緣，漁船作為謀生的工具，更是漁家人的命根子。因而，漁家人的一些風俗往往把魚和船捆綁在一起。

一條漁船的操作是否靈便，與船舵好壞有很大關系。船舵是航船的方向盤，船上的艄公是操縱“方向盤”的舵手，漁諺云：“大海航行靠舵手”、“壞艄公磨死伙計”，說的便是舵手的重要性。因而，自古以來閩南和臺灣漁家人對船舵和艄公特別崇拜。有這樣一個軼聞：內陸山區的人受雇到船上當伙計，臨別前，不了解漁家習俗的家中長輩，常會叮囑孩子“上了漁船，你就是伙計了，要懂得禮讓守規矩，吃飯時要吃魚頭魚尾，不能貪吃?！逼鋵?，如果在船上這樣做，便違規敗俗。閩南和臺灣沿海漁家人吃魚時忌先吃魚頭魚尾，更忌用筷子將魚的尾部夾斷。因為漁民和船民們喻魚為船，而船的尾部通常為操舵駕駛的重要部位，倘若船舵被挫斷了，船只便會沉沒，人的生命危險可想而知。而魚頭意為整條船的頭頭舵公，為了表示對舵公的尊重，漁民們習慣把魚頭留讓舵公吃。

每逢訂造新船時，船主便有意識地叫造船匠刻一塊硬木做的，耐腐的“飯舵”。至今，當地造船儀式還有一道不可忽視的莊重禮節“開斧”。“開斧”，就是由造船師傅用利斧在一根最好最粗的木料上削下一塊木片。一些漁區老人介紹，最早的“飯舵”便是用這一塊木片雕刻成的。以后，人們認為飯舵不但實用，而且有吉祥蘊意，就競相仿效。改革開放前，閩南沿海地區幾乎每戶人家都有飯舵。不獨漁家，就是城鎮鄉村居家也都在使用。

“飯舵”，這種打干飯的飯勺不啻為一件抽象的藝術品，頗有欣賞價值。漁家人世世代代打飯都要用到，一看到它就喻示人們要永遠謹記艄公和船舵的作用，千萬不可怠慢、輕視。這是因為船舵長年累月泡在海水中，如果不選用優質木材就容易出事故。漁家人對“飯舵”情有獨鐘的原因還在于這種餐具設計有其科學獨到之處。首先是在咸腥多、鹽份大的沿海地區，它比之鐵質等金屬飯勺不會生銹。其次是盛飯時很好用，任由打多打少，猶如乒乓球運動員手持的球拍，運用自如。上世紀七十年代，有一次新加坡親戚到我家做客，吃飯時，掀起飯巾（那時候盛飯的飯缽多是陶瓷的，飯巾替代蓋子），看到我們插在干飯上的飯舵感到極大興趣，回去時不接受我們送的土特產品，而索要兩支飯舵，這真是出乎我們意料之外。他們說，國外沒有這玩藝，帶回家讓小字輩們了解祖家的風土人情。小小飯舵能夠起到敦親睦誼作用，既讓我們感到神奇，也讓我們興奮不已。

在閩南和臺灣沿海地區，漁家人每年農歷三月廿三、七月廿九都要舉行隆重的海祭活動，這一傳統的漁區民俗，除了需用許多牲禮外，還需用好幾碗尖錐形米飯，使用飯舵時，就容易把干飯打成尖錐形，這也是現代一些飯勺不易做到的。使用飯舵還有不少好處，廣為人們認同的就是不會刮傷飯鍋，不會生銹。使用起來很輕便，即使不慎掉落海中也不下沉，仍可撈起。

漁家人對一件事物特別珍愛，往往表現出五體投地般的崇拜。在漁船上用餐，飯盛好后，飯舵要豎著插在飯上，禁忌把飯舵斜插或放倒，因為飯舵在漁民的眼中等于船舵，船舵倒了意味著不吉利。說來有趣，就連除夕等傳統大節，漁家人也習慣剪幾張飯舵形的紅紙貼在雪白的米飯上，象征年年有余（魚）、一帆風順。

改革開放以后，市場上各種材質的現代餐具琳瑯滿目，任由選購，古老的“飯舵”逐漸被新興的飯勺取代。專門刻制、銷售“飯舵”的師傅也見風使舵，改操其他營生。時下，其他地方我不知道，但是在筆者家鄉閩南東山島，民間傳統節俗中，仍然有一些家庭在使用這一古老而神圣的飯勺。