贖當

王振東

徐欽懷揣當票，心急火燎地來到隆鑫當鋪時，當鋪掌柜于榮光正用干凈的抹布擦拭一只小木閘子。

“于伯，我要贖當。”徐欽急忙遞上當票。

于榮光和徐欽的父親徐如林是拜把子兄弟，于榮光比徐如林大兩歲，所以徐欽稱于榮光為于伯。

徐如林在賒店永慶街開一酒樓，家境比較殷實。他有個兒子叫徐欽，打小聰明過人，看書過目不忘，一心指望兒子長大后能夠考取功名，光宗耀祖。誰知事與愿違，徐欽竟染上了賭博惡習，任怎么規勸、打罵都無濟于事，學業自然也就荒廢了。

徐欽十八歲那年，徐如林一病不起，不久便駕鶴西去。沒了父親的管教，徐欽更加肆無忌憚，不到一年，竟將家里的銀子輸了個精光。

輸紅了眼的徐欽沒了翻本的銀子，就在家里胡亂翻找值錢的物品賣。突然，他在箱子底部翻出一張隆鑫當鋪的當票。當票上只注明所當之物是一只黃花梨做的木匣子，并無當銀記錄。他想，以他家的家境，父親所當之物，肯定價值不菲。若贖回來賣掉，定能得到一大筆銀子。想到此，他就風風火火地趕到隆鑫當鋪，先探探于榮光的口風。

“賢侄，贖當可以，但你得說出贖當的信物。”于榮光如實說。

徐欽一時糊涂了：“于伯，贖當不要當銀，卻要信物，您這當鋪是什么規矩？再說，我哪里知道有什么信物？”

“賢侄，我和你父親是什么關系，當物還收當銀？說白了，你父親所當物品，其實是我替他保管。再說，你父親所當物品非常貴重，我只好開了一張當票作為憑證，故當票上沒有記載當銀多少。”

“既然是替我父親保管，您歸還我不就得了。”

“那怎么行？你父親反復叮囑我，只有你說出信物，才讓我將木匣子交還于你。”

“家父臨終前什么也沒給我交代，我怎么知道信物是什么？”徐欽有點兒不耐煩。

于榮光夸張地拍了拍腦袋：“你看我這記性，差點忘記給你說了。你父親告訴我，信物在‘四書五經里。”

“四書五經？這么多書、這么多內容，我怎么知道哪一事、哪一物是信物呀？”徐欽驚叫道。

“這我也沒辦法，只有你自己慢慢找吧。”于榮光一副無可奈何的樣子。

徐欽好話說盡，于榮光卻始終不答應。他只好悻悻地走出隆鑫當鋪。

徐欽苦思冥想，找尋讓于榮光歸還木匣子的辦法，但始終無果。

贖回寶物的渴望時刻撞擊著徐欽的心。這天，他突然想，既然信物在四書五經里，把四書五經讀完，信物肯定能找到。縱然找它半年，甚至一年，也要找到它。徐欽暗下決心。

主意已定，徐欽便夜以繼日地“啃”起四書五經來……

不論嚴寒酷暑，也不分白天黑夜，徐欽將五經四書通讀一遍，又來到隆鑫當鋪，將揣摸出的信物說給于榮光。于榮光聽了，搖了搖頭。徐欽想了想，又說了一個。于榮光又搖了搖頭。一連說了幾個，都未言中。徐欽十分懊惱，只好回去再找。

從此，徐欽遠離賭場，一頭“鉆”入書里。在尋找信物的過程中，徐欽不知不覺地愛上了讀書，倒把尋找信物的事拋到了腦后。這樣讀了兩年，徐欽不但能把四書五經倒背如流，還熟讀了其它方面的書籍。

這年，剛好是大比之年。于榮光專程來到徐欽家，給他帶來了盤纏，鼓勵他參加鄉試。徐欽大為感動，決定進省趕考……幾個月后放榜，徐欽竟中了舉人。

初戰成功，極大地增強了徐欽的信心，第二年進京參加了會戰，竟然考了個第一名。

于榮光大喜，親自登門道賀，還將那個擦了又擦的木閘子歸還了徐欽。

徐欽疑惑地看著于榮光：“于伯，我還沒找到贖當的信物，您為何就將當物歸還？”

于榮光見是該將真相告訴徐欽的時候了，禁不住哈哈大笑：“什么信物不信物，那都是你父親編的。他看到你要把銀子輸光，便將剩余的銀子全部存入錢莊，將銀票裝入這只木匣子，交于我保管，并對你慌稱信物就在四書五經里，目的是讓你通過尋找信物，通讀四書五經，激發學習興趣，進而參加考試，考取功名。賢侄果然不負你父親的厚望，金榜題名。既然你已功成名就，當物理應歸還于你。”

徐欽再也控制不住自己的情緒，兩眼淚花閃閃，撲通跪在父親的靈位前，重重地磕了三個響頭，然后又跪到于榮光面前：“于伯，感謝您這幾年對晚輩的激勵和資助，我將當好人，做好官，踏實工作，報效朝廷！”

于榮光臉上露出了欣慰的笑容。