俞飛
正當托馬斯躊躇滿志、春風得意時,半路殺出個程咬金。35歲的阿拉巴馬大學黑人女法學教授希爾指控他當年曾對自己犯下“性騷擾”。
今年4月,美國HBO電視臺推出紀錄片《確認》,重現了1981年托馬斯出任大法官前,國會聽證會上驚爆“性騷擾”丑聞。整場聽證會一波三折,在全美掀起軒然大波。
25年彈指一揮間,一切仿佛早已塵埃落定,但這場聽證會永遠改變了美國民眾對性騷擾、女性權益以及種族關系的思考方式。
1991年夏天,黑人大法官馬歇爾因健康不佳,宣布引退。7月份,當時的美國總統老布什拋出絕招,提名聯邦法院中少之又少的黑人法官托馬斯繼任大法官,讓口口聲聲支持黑人權利的民主黨,啞巴吃黃連,有苦說不出。
托馬斯生于南部佐治亞州,家境貧寒的他,2歲時父親離家出走,7歲時家中木屋被火燒毀,由爺爺一手拉扯長大。但大學畢業后,他一路交上好運,從商務律師做到立法助理。共和黨保守派對托馬斯更是青眼有加,里根政府1981年任命他為教育部負責民權事務的部長助理,次年又提名他出任就業機會平等委員會主席。1989年共和黨提名他為哥倫比亞特區聯邦法院法官。
正當托馬斯躊躇滿志、春風得意時,半路殺出個程咬金。35歲的阿拉巴馬大學黑人女法學教授希爾指控他當年曾對自己犯下“性騷擾”。“這一板斧”砍來,鬧得國會和輿論界大嘩,一瞬間,托馬斯的錦繡前程搖搖欲墜。
1991年10月6日,離聽證會時間只剩下兩天。《今日新聞》和全國公共電臺突然報道了希爾對托馬斯的指控內容,華盛頓如同爆炸了一顆原子彈。當堂對質在所難免,參議院將表決推遲一周。表決當天,身穿湖藍色套裝的希爾出現在14位參議員面前。她以平靜的語氣詳述他三番五次約她外出還有日常的騷擾。“我希望我們的工作關系能夠是正當的、熱忱的、職業的。”希爾的證詞揭示出性騷擾受害者所經歷的恐懼、難堪和羞辱。“最離譜的是一次托馬斯拿起咖啡杯問我:咖啡里面有誰的陰毛?他還大肆吹噓自己陰莖的尺寸,有女人樂意給他口交。”
這時,在參院聽證會中,4位律師(2男2女,2白2黑)也支持了希爾的指控。就在這時,又有一位女性站出來,指責托馬斯也曾對她進行過“性騷擾”。 她是托馬斯在就業機會平等委員會任職時的新聞秘書安琪拉。在向媒體發表的聲明中,她說:“托馬斯曾強迫自己赴約,并以不友好的口氣評論我的穿著。”形勢不妙,共和黨政客百般阻撓,拒絕她出席聽證會。
共和黨人紛紛質疑:為什么希爾要等到10年后才提出指控?為什么希爾愿意追隨托馬斯從教育部調至就業機會平等委員會?為什么畢業于耶魯法學院的女律師,當時卻沒有記錄下這些事情?為什么在發生“性騷擾”后,二人一直保持著親密的關系,她還讓他寫工作推薦信?
歷時3天的聽證會結束了。參議院司法委員會的投票結果是7:7,未能形成一致意見。到了10月15日,參議院終于以52對48票批準了對托馬斯的提名,這在最高法院大法官任命史上是最接近的票數。而“涉險過關”的托馬斯大法官,名譽嚴重受損,此后一直在最高法院庭審中保持沉默。
震驚全美的性騷擾案不了了之,讓美國女性拍案而起。次年國會中期選舉,女性參選率和投票率創出歷史新高。1992年成了名副其實的“女性之年”,女聯邦參議員從 2 人增長到6人,女聯邦眾議員也幾乎翻了一番。各州和地方選舉,女性參選人均大有斬獲。
來之不易的勝利,歸功于選民的共識:國會大廈需要女性去平衡男性占絕對優勢的性別傾向。“希爾帶領婦女去爭取政治權力,并最終為解決婦女權力的缺乏和國會中女性過少問題開辟了道路。”新當選的民主黨女參議員博克瑟盛贊。