試論中西文化中顏色詞語的象征意義

張倩茹

在人類語言中，顏色詞語表現(xiàn)出的獨特魅力，令人刮目相看。在漢英語言中，表示各種不同顏色或色彩的詞都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義，更要留心它們含義深廣的象征意義，因為顏色的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點，有些特點甚至構(gòu)成了人們對經(jīng)過引伸、轉(zhuǎn)義以后顏色的崇尚和禁忌。 這樣，顏色的象征意義在中西文化之間自然又會產(chǎn)生很大的差異。

從科學的定義來說，顏色是由物體發(fā)射、反射或透過一定光波所引起的視覺現(xiàn)象，是人眼視覺的一種基本特征。西方文化中顏色的象征意義往往比較直接，一般是用客觀事物的具體顏色來象征某些抽象的文化含義，所以更易追溯其語義理據(jù)和邏輯理據(jù)。但是由于中國經(jīng)歷了幾千年的封建社會以及教育和科技的相對落后，下面我們就中西文化中顏色的不同象征意義進行具體描述。

紅色是我國文化中的基本崇尚色，它體現(xiàn)了中國人在精神和物質(zhì)上的追求。它象征著吉祥、喜慶，如喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯(lián)、紅福字；把熱鬧、興旺叫做"紅火"；形容繁華、熱鬧的地方叫"紅塵"；它又象征革命和進步，如中共最初的政權(quán)叫“紅色政權(quán)”；它也象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為"走紅"，得到上司寵信的叫"紅人"；它還象征美麗、漂亮，如指女子盛妝為"紅妝"或"紅裝" ，女子美艷的容顏為"紅顏"等。

西方文化中的紅色（red）則是一個貶意相當強的詞，是"火"、"血"的聯(lián)想，它象征著殘暴、流血，如The red rules oftooth and claw殘殺 和暴力統(tǒng)治 ；它又象征激進、暴力革命，如a red revolution 赤色革命；它也象征危險、緊張，如red alert空襲報警；它還象征著放蕩、淫穢，如ared light district花街柳巷（紅燈區(qū)）

至于紅色的褒義，如red—letter day喜慶的日子，the red carpet隆重的接待等，則得益于不同文化之間 的交流和融合。據(jù)考證，red的褒義是從遠東經(jīng)波斯傳到西方的。

黃色在中國文化中是紅色的一種發(fā)展變異，黃色象征中央政權(quán)、國土之義，所以黃色便為歷代封 建帝王所專有，至于現(xiàn)在流行的與" 性"有關(guān)的"黃色"觀念，有一種說法是中西文化交流融合的一種現(xiàn)象。據(jù)說美國紐約的《世界報》用黃色油 墨 印刷低級趣味的漫畫以爭取銷路，人們便稱這一類不健康的刊物為“黃色刊物”。其實中國古代的黃色已 與"性"有關(guān)。唐代孫思 邈在其《千金要方》之"房內(nèi)補益"中有"赤日黃月"之說。張清常 據(jù)此在他的《漢語的顏色詞》一書中指出 ："則中國古代之'黃'與'性'有 關(guān)系。此說甚是，只不過中斷千余年，人們早已忘記而已"。西方文化中 的黃 （yellow）使人聯(lián)想到背叛耶穌的猶太（Judas）所穿衣服的顏色，所以黃色帶 有不好的象征意義，它除了表示低級趣味的報刊、毫無文學價值的書籍（如 yellow press黃色報刊）外，主要表示卑鄙、膽怯，如yellow dog卑鄙的人，yellow str eak膽怯。

在中國傳統(tǒng)文化中，綠色有兩重性，它除了表示義俠外，還表示野惡。這是 因為在人類初始時代以及其以 后的漫長生活過程中，人類借助綠色保護自己，賴以生存下來；但同時，綠色也保護著人類的天敵及其它猛殘 的食人動物。這樣一來，是正義的，也是邪惡，綠色還象征低賤，如妻子有外遇而使丈夫臉上無光，低人一等，叫給丈夫戴"綠帽子"。西方文化中的綠色（green）象征意義跟青綠的草木顏色有很大的聯(lián)系，是植物的生命色。阿思海姆說 ："綠色喚起自然的爽快的想法。"它不僅象征著青春、活力，如a green old age老當益壯；而且表示新鮮，如a green wound新傷口； 但是它也表示幼稚、沒有經(jīng) 驗，如a green hand生手；它也象征妒忌，如agreen eye 妒嫉的眼睛。

在中國民間傳說中，天帝居于天上的"紫微宮"（星座），故紫色作為祥瑞、高貴 的象征，更多地被封建帝王和道教所采用，如稱吉瑞之氣為" 紫氣"、"紫電"， 皇宮叫做"紫禁宮"、"紫禁城"。 無獨有偶，英語中的紫色（purple）象征意義也跟帝王將相和宗教有關(guān)，這是一個有趣的文化巧合，如t he purple 帝位、王權(quán)，be born in the purple生在王侯貴族之家。

藍色（blue）在中國文化中幾乎沒有什么象征意義，相對而言，它在西方文化中的象征意義稍多一些。它能象征高貴、高遠、深沉、嚴 厲，如blue blood 名門望族，blue laws嚴格的法規(guī)；它又象征憂郁、沮喪，如feel blue不 高興，Things look blue。事不稱心，它也象征猥褻、下流，如 bluemovie 色情電影，blue talk下流言論；它還有 突然迅速的意思，如have the blue晴天劈靂。

粉紅色（pink）是紅色的一種變異，可以將其視為紅色的一種應合或復歸。 在中國文化中，粉紅色又叫桃花色，以桃花與女人相比，究其根由，是女子為修飾自己可與美麗的桃花相比之故。粉紅色（桃色）可以象征女性，青年男子把心愛的女子稱為“紅顏知已”。稱男女之間不正當?shù)男躁P(guān)系為"桃色事件"。在西方文化中，粉紅色象征精華，極致，如the pink of politeness十分彬彬有禮；它又象征上流社會， 如pink lady高格調(diào)雞尾酒，pink tea上流社交活動。

顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。從根本上講，在中國文化中，顏色的象征是基于 過去中國的封建統(tǒng)治、封建迷信及其原始、落后的科學、教育狀況而形成的，所以顏色的象征意義有相當強烈 的政治化和神秘化傾向。而西方文化中的顏色象征則更多地得益于西方民族開放性及科學、教育的普及程度，其象征意義少了神秘，多了些理性，使其語義、詞義理據(jù)更易追蹤。不同文化之間顏色象征意義又都是在社會 的發(fā)展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現(xiàn)象。它們能夠使語言更生動、有趣、幽默、親切， 所 以我們應該予以足夠的注意。

參考文獻

[1]夏征龍主編《辭海》，上海辭書出版社，1988年版

[2]王同憶主編，《英漢辭海》，國防工業(yè)出編社，1987年版