太貴了

列夫?托爾斯泰

地中海海濱，在法國和意大利交界的地方，有一個小小的王國叫摩納哥。許多小鎮子都可以夸口說，它的人口比摩納哥全國的人口還要多，因為他們總共只有七千人。如果把這個王國的所有土地都平分了，每個人還分不到一英畝。但是這個彈丸小國也有一個真正的國王。國王有宮殿、大臣、主教、將軍，還有一支軍隊。

這支軍隊不大，總共只有六十名士兵，不過它仍然是一支軍隊。和別處一樣，這個小國也征稅，煙草稅啦，酒類稅啦，人頭稅啦，等等。但是盡管那里的人們也像別國人民一樣抽煙喝酒，可是實在由于人口太少，國王如果找不到一個特別的新資源，他是無法指靠這點稅收來養活他自己以及他的廷臣官吏的。這筆收入就來自一個賭輪盤賭的賭場。人們在這里賭博，不論輸贏，老板都要抽頭，留下自己的那份收益以后，就向國王交納一大筆錢，他之所以能繳納這么一大筆錢，就是因為這樣的賭場，在全歐洲它是碩果僅存的一家了。某些德意志的小君主也曾開過這一類的賭場，但幾年前就被取締了，原因是這些賭場危害實在太大。一個人先是來碰碰運氣，接著他就會把什么都押下去而且輸得精光。于是，他甚至會拿不是他自己的錢來賭，要是又輸了，他就會在絕望之中去投河自盡或開槍自殺。因此德國人就不允許他們的君主這樣收斂錢財。可是并沒有人來制止摩納哥國王這么做，所以他仍然壟斷著這個行業。……