天使

在地上，每當有一個好孩子死掉的時候，神就一定會派遣一個天使，從天上下來迎接他。天使會擁抱著死去的孩子，展開大大的白色翅膀，帶領孩子在他生前喜歡的城鎮上空盤旋飛翔，雙手捧滿著摘來的鮮花。當這些花朵被帶到神明的住處時，花朵就會更加盛開，開放得比在地上的時候更加美麗。神明會將一朵一朵的花兒抱在胸前，并親吻其中最美麗的一朵花。 這時候花兒就會發出聲音，那是她們一起高興地唱出了歌聲。

就在那里，天使引領著死去的孩子前往天國的路上，將一切毫不保留地告訴孩子，孩子在睡夢中，迷迷糊糊地聽著天使的訴說。不久他們輕飄飄地飛到了孩子生前最常游玩的城鎮，飛越了開滿美麗花朵的花園。天使問孩子，你想摘下哪朵花到天國去種呢？孩子看了看，正好有一條細嫩優美的玫瑰花枝。但似乎有人在這里大肆破壞，把剛要綻放的花蕾折毀，帶來枯萎。

孩子看著花朵說，好可憐哦，把這樣的花放在天神的身邊，還能綻放嗎？天使取下花后，親吻了孩子。孩子似懂非懂地半闔起眼。兩個人一起摘下了美麗的花朵，連被當成野草輕視的金盞花、三色堇也一并摘下。這樣花就準備好了。孩子高興地說著話，天使也點點頭。但兩個人還沒到天神那里去。

夜晚來臨，四處一片寂靜。這兩個人，在偌大的城鎮里，穿過了堆滿雜草.灰塵，和各種破舊雜物的小巷。那天剛好有人搬家。那里廢置著殘缽、石膏藝品的碎片、殘骸和舊帽子等，沒人要的廢物。在這堆垃圾之中，天使指著盆栽碎片和泥土所混凝的東西。泥土從盆栽碎片中掉出來，根部完全被土包覆，花草也已經枯萎，因而被丟在人來人往的馬路上。天使說，把這株花也帶走吧，飛行的途中，我再告訴你為什么。

天使和孩子一邊飛翔，一邊說了這樣的話給孩子聽。在巷子里的地下室，曾經有個孩子睡在那。那個孩子從出生開始，就一直體弱多病躺在床上。身體好一點的時候，他會倚著松枝拐杖，努力地在屋里走來走去。有時夏天的時候，陽光也會照進地下室半個小時。這時候，孩子就會起來，一面在陽光下享受溫暖，一面看著自己枯瘦的手指。透過陽光，他看得到手指頭里微微泛紅的血絲，然后他細聲說著，啊，今天頗有血色呢。

由于鄰居的小孩，拿了山毛棒的樹枝給他，他開始明白何謂初春的森林。他把它放在頭上，在山毛棒的樹枝下做夢。然后燦爛的陽光和吱吱的鳥鳴，全都浮現在眼前。某個春日，鄰居的小孩又再度拿了一株小草過來。小孩把里頭那株連根的小草種在盆栽里面，放在窗邊的窗戶上。小草自在地生長著，朝氣蓬勃地吐出新芽，每年都開出花朵。對小孩來說，這是唯一的花園，也是他最珍貴的寶物。小孩幫它澆水，悉心照顧，讓它沐浴在窗下僅有的陽光中，不時的為它牽掛。花兒只為小孩一人綻放，散發香氣，供他欣賞，連夜晚也要進入他的夢鄉。因此，當天使要來帶走孩子的靈魂時，孩子的臉仍然是面向著那朵花。

這個孩子起程飛往了天國之后，約莫過了一年。而花朵在這一年間，被閑置在窗邊以至枯萎，最終遭人丟棄在路邊。就是剛才這株草。之所以要把它帶走，就是因為，它雖然看起來不起眼，但比起女王花園里美麗的花朵，它從那個孩子的身上，得到了更多的喜悅。被天使帶領著到天國的孩子，在天使懷中驚訝地問，為什么你知道那么多的事呢？

我知道，他這么回答，因為那個倚著山毛棒，體弱多病的孩子就是我。為什么把它忘了呢？此時，孩子完全睜開雙眼，看見天使美麗優雅的臉龐。同時兩人也終于來到了充滿歡樂與恩惠的天國。天神抱著死去的孩子，像其他天使一樣，在背后放上了翅膀，然后抱著天使所帶來的花朵，尤其親吻了那株可憐的花。結果花朵發出了聲音，和大家一起跟著幸福的天使，同聲合唱。天使們在天神周圍的廣闊天空飛來飛去，所有大大小小的天使都在唱歌。如今成為天使的孩子也一樣，和那些枯萎的花草，一道唱著。

（選自《安徒生童話》）