皮膚細胞可生產胰島素

呂冰

美國格拉斯通研究所和加州大學舊金山分校的研究人員成功地將人體皮膚細胞轉化為功能健全的胰腺β細胞，新細胞可生成胰島素。這些細胞在移植到患病實驗鼠體內后，可保護它們免于患上糖尿病。發表在《自然-通訊》雜志上的這項研究成果將改變糖尿病的研究和療法。

研究人員利用藥物和遺傳學方法，成功地將皮膚細胞重編程為內胚層祖細胞，再將內胚層細胞誘導為胰腺祖細胞，隨后使其分化為具有全部功能的胰島β細胞。通過誘導得到的胰島β細胞能夠應答血糖變化，合成分泌胰島素，從而防止小鼠患上糖尿病。

這項研究是首次直接通過細胞重編程方法成功獲得具有胰島素合成能力的人類胰腺β細胞，意味著科學家們在細胞重編程技術方面取得了重大進步，這一技術將幫助科學家們更加有效地獲得胰島細胞，進一步推動糖尿病的個體化細胞治療。