雪夜

星新三

那是一個飄雪的冬夜。天地間一片死寂，只有大朵大朵的雪花落地的“沙沙”聲。雖然裹著厚厚的棉袍棉褲，但還是無法抵御徹骨的寒氣。我弓腰縮背，雙手緊攏，踩著沒過腳踝的雪，跟著父親走向村外的后崗。父親說：“今晚一定能捉住那個賊。”

“不就幾捆稻草嗎？大半夜還出來受凍！”我沒好氣地說，以為父親是小題大做。

“你說的輕巧，沒了稻草，開春后咱家大牯牛吃什么？”父親說著就憤憤起來，“再說了，不要臉的賊你不捉住他，還不知要禍害多少人呢！”

到了后崗，父親用手電筒四下照了照，茫茫雪地里，只有我家一大一小兩個草堆，頂著厚厚的雪，靜靜地矗立著。我和父親鉆進小草堆洞里，茫然地看著黑咕隆咚的雪的世界。

我的雙腳很快就凍得生疼。“今晚不會有賊了吧？”我想讓父親同意我們早點撤退，可父親卻傳出了輕微的鼾聲——他天天勞作不閑，今兒又推了一整天的磨，實在太困了。

不知過了多久，下起了冰子，紛紛揚揚地撒進草堆洞。草堆洞儼然成了冰窖，沒有一絲溫度。一窩微弱的燈光向這邊慢慢移來。很快，我看到了，是兩個孩子，一大一小，提著防風的煤油燈，徑直來到我家大草堆前。

“從里面拉，輕點，別拉倒了草堆。”小個子低聲對大個子說，還揮了揮右臂——半截的右臂！天啊，她不是孩子，是矮嬸啊！矮嬸怎么會干這種事？怎么干這種事還帶著兒子小江——小江比我還小一歲啊。

小江雙手抓著一捆稻草使勁往外拉，一個沒注意，重重地滑倒在雪地里。矮嬸急忙上前扶起，叫他接著拉。小江嘴里卻憤憤地嘀咕著什么，站立一旁，不愿拉了。寒風中，母子倆僵持著，渾身顫抖——他們穿得都是破舊的單衣。

矮嬸放下煤油燈，用左手吃力地拉著小江剛剛拉過的那捆稻草，可稻草壓得太緊，她發了好幾次力也拉不下。小江終于不忍，上去幫忙，母子倆好不容易才拉下了一捆稻草。然后，他們又合力拉下一捆。矮嬸提起一捆稻草就要回家，小江卻猶豫著說：“娘，再拉一捆吧，夠牛吃三天了。”矮嬸看看草堆，搖著頭說：“算了吧，你四伯家的牛也要吃草呢。”說完，母子倆就提著稻草一前一后地往回走。

我已經決定不叫醒父親讓他們走了，可父親卻突然醒來，一聲大叫，明亮的手電筒的光就照到了三四丈開外的母子倆身上。我急忙抓住要往外沖的父親，與此同時，父親剛出口的“不要臉的……”也硬生生地吞回了半句——他也似乎明白了什么，慢慢地坐回原地。

手電筒的燈光里，矮嬸懷抱稻草，彎著腰，臉緊緊地貼著稻草，一動不動。

呼呼的北風掀翻她單薄的衣服，枯瘦的后背整個地裸露在寒風中，任由密密的冰子肆無忌憚地擊打。小江更是嚇壞了，提著稻草，渾身顫抖得異常厲害。

“是矮嬸。”我貼著父親的耳朵低低地說。

“哦，拿草的是二柱三柱吧……你們……”父親關了手電筒，大聲地說，“你們拿回去吧，明天……明天我再找你們算賬……”

回到家，母親還坐在床上納鞋底，問我們抓沒抓到賊。見我們誰也不說話，母親才發現我們的神情很凝重，就一再追問到底發生了什么。

“哎，老天造孽啊！”父親長長地嘆口氣說，“你這就起來，給桂香送稻草去……”

“是桂香啊？”母親吃驚地大張著嘴，繼而猛拍腦門，懊惱地說，“我應該早就想到是她娘幾個了——秋天草堆失了火。”母親一邊穿著衣服，一邊喃喃地說，“一個女人家，一見人就臉紅，手又不便，還帶著那么多孩子，再加上牲口，這冰天雪地的草不夠用，可怎么熬啊……”

此后，每隔兩三天，夜深人靜的時候，母親就帶著我，將幾捆稻草悄悄地放到矮嬸家的門口。

又是一個大雪夜，送草回來，我很快地進入了夢鄉，夢中依稀看見矮嬸家的四周長出了青草，一片連著一片，郁郁蔥蔥，蓬蓬勃勃……