“三湯”官

王偉

康熙朝有位清官辭世時家中僅遺八兩銀子，連買棺材的錢都不夠，靠他人資助了二十兩才能成殯。百姓稱這位清官為“三湯”官。“三湯”為豆腐湯、黃連湯和人參湯。豆腐湯清，黃連湯苦，人參湯既清又苦，這是對這位清官個人生活清苦、為官清廉如水的高度概括。

湯斌是中國歷史上有名的十位清官之一。他為官清廉，生活清苦，每餐有一味豆腐足矣，因此人們稱之為“豆腐湯”。

順治十三年二月，順治帝裁定湯斌等十八名“品行清端，才猷瞻裕”者官升一級，湯斌則補授陜西潼關道副使。赴任時，湯斌用官俸買了三頭騾子，主仆二人各騎一頭，另一頭馱著兩套舊被褥和一只書箱，像個趕考的窮書生。進關時，湯斌言明身份，潼關守衛見他主仆二人落魄的樣子，搖頭說：“哪怕是把你放到鍋里煮，恐怕也煮不出點官味來。”

就是這個“煮不出官味來”的四品道員，在其“求通民情，愿聞己過”善政的招引下，流民紛紛來歸。昔日的荒田成為糧倉，潼關各州縣的土豪惡霸紛紛收斂自己為非作歹的行徑，百姓始能安居樂業。僅三年時間，湯斌治理的潼關成了“天下第一堡壘戶”，“湯青天”的稱號不脛而走。

康熙二十三年，康熙升湯斌任內閣學士兼禮部侍郎，出任江寧巡撫。豐腴的江寧賦稅比其他地方高出許多，百姓苦不堪言。湯斌擔任江寧巡撫的前一年，淮安、揚州二府遭受水災，時余國柱為江寧巡撫，他上疏說：“水退之后，田還可以耕種，明年應當照例征收賦稅。”湯斌接任后派人重新查勘，發現水并沒有退，即使有水退的地方也無法耕種，他上疏奏請廢掉余國柱的意見，又請求免征蘇州、松江等七府康熙十三年至十七年沒完成征收的銀和米。

水災導致成千上萬的災民涌進蘇州城，城內秩序混亂。剛好這時康熙南巡將要到蘇州，兩江總督見災民沿街搭設房屋影響交通，便下令拆除民居以拓寬御道，湯斌當即予以勸阻。康熙車駕進入蘇州城，發現街道狹窄，人群擁擠，叫來湯斌問話，湯斌說：“天子是最體貼民間疾苦的，所以才要南巡。如果僅為了一時通行而擴充街道，令民眾沒有住處，這可不是皇上的本意啊！我領會皇上的愛民之心、體民之情，所以沒拆民居。”這一番話讓康熙帝聽了甚是喜洋洋。

湯斌出任江寧巡撫的第二年，揚州大旱，數十萬百姓流離失所。湯斌下令各縣打開官倉賑災，仍不能解危，于是他打算從國庫撥出存銀五萬兩到外地采購大米。一些官員勸阻湯斌：“要動用國庫應該給皇上上書。如果私自動用，皇上怪罪下來，你承擔不了。”湯斌說：“等皇上批準，災民早就餓死了。皇上要是怪罪下來，后果全由我一人承擔。”可惜這五萬兩銀子不能從根本上解決問題，湯斌讓買米的官員沿途散布消息，說揚州一帶米價暴漲。各地的糧商見有利可圖，紛紛把大米運到揚州。米一多，價格降了下來，饑荒很快得到了緩解。

清代散文學家方苞稱湯斌為“清官冊上的第一名”，臺灣史學家高陽稱他為“天下清官第一”，湯斌當此稱謂無謬。

（摘自《大清的角落：那些鮮為人知的歷史碎片》電子工業出版社）