《威克菲爾德》人物性格的深層意義

龔莉嵐 （四川大學文學與新聞學院 610065）

《威克菲爾德》人物性格的深層意義

龔莉嵐 （四川大學文學與新聞學院 610065）

霍桑的短篇小說在其創作生涯中占有重要地位，比起長篇小說具有其獨特的魅力和風采。博爾赫斯認為霍桑的短篇小說中最能引起他關注的就是《威克菲爾德》，也正是因為博爾赫斯的重視才讓這個短篇得到了重新發現。主人公威克菲爾德具有普遍性，可以說他屬于任何時代和個人。對威克菲爾德性格的剖析，對于理解他毫無征兆的離家出走具有關鍵的作用，他性格中的虛榮、驕傲和軟弱是他離奇行為的驅動力，也是他成為代表人物的重要原因。

威克菲爾德； 性格 ；虛榮； 驕傲； 軟弱

納撒尼爾?霍桑被稱為美國19世紀最偉大的浪漫主義小說家，也是美國文學史上首位寫作短篇小說的作家。博爾赫斯認為，霍桑在文學創作過程中，總是首先設想好一個或一系列的情節，然后才塑造創作計劃中所要求的人物。這樣的方法更容易產生優秀的短篇小說，因為短篇小說短小精悍，情節比人物顯而易見，所以博爾赫斯在評論中說霍桑的短篇小說勝過他的長篇小說。從這個層面來說，霍桑的短篇小說在他的創作生涯中占有非常重要的位置。

在霍桑的所有短篇小說中，最引起博爾赫斯關注的就是《威克菲爾德》，博爾赫斯寫道：“有二十四章的《紅字》不乏文筆優美流暢的段落，但是沒有一處能比《故事新編》里威克菲爾德的故事更使我激動。”1霍桑在《威克菲爾德》的開篇講述說這個故事是他在雜志上看過的，據說是真人真事。故事大致是有一對住在倫敦的夫婦，某一天丈夫突然借口出門旅行，但其實是在離家很近的地方租了房子，在那兒一住就住了二十年，音訊全無。他天天看到自己的家，也常常看到被他拋棄而孤獨寡居的妻子，但是就在大家都幾乎忘了他的時候，忽然某一天他又無聲無息的回來了，仿佛才離家一天，從此成為溫存體貼的丈夫，直到去世。霍桑認為這個故事“真能引起人類慷慨的同情心”，不斷的在腦際中思索著這個古怪的故事，花了很多時間去琢磨它，最后把這些想象訴諸在筆端，就成了我們所看到的霍桑的《威克菲爾德》。這個短篇小說中最值得關注的或許是威克菲爾德這個人物本身的性格，他也許不是人類社會的某一個特例，他更可能是一群人的代表。他也許并不只是活在一百多年前霍桑的那個時代，他可能還活在當下，甚至是活在未來。

一、 威克菲爾德的虛榮

威克菲爾德是一個什么樣的人呢？霍桑在小說中描述道：“他其實人屆中年，對妻子從未愛得如醉如癡，如今更是冷靜下來，習以為常，風平浪靜。在所有的丈夫當中，他大概最忠實，因為生性疏懶，感情不論何處尋到歸宿，就安營扎寨。他腦筋聰明，卻不愛動，老是懶洋洋地想呵想呵，漫無目的。要不就是缺乏達到目的的活動。他思想萎靡無力，很難抓住恰當的言詞表達。”2與其說霍桑是在勾勒威克菲爾德的形象，不如說霍桑是準確而又精煉地概括了這樣一類人。他們歲數不詳，但心理年齡已然是中年，因為天性或者歲月的流逝而對生活缺少了激情，再無青年時期的沖動和冒險精神，對一切都提不起半分興趣。他們的生活似乎已經固定在某種模式里，也許在某一個時間段之后他們的生活就只是在不停地重復昨天，或者只有些許多年前的回憶能讓他們突然生出一點感慨。他們在物質上達到了舒適的狀態，生活并沒有了一個確定的目標，所想的事情瑣碎而又零亂，對他們來說，所謂的精神追求更是虛無縹緲。也許可以更簡單地說他們就是那些生活中庸庸碌碌的普通人，他們穿行在時間里，一代又一代生生不息。但是縈繞著他們內心的虛榮心又時不時地竄出來，使得他們無法滿足日常生活的平靜和溫馨，而卻渴望得到證明，證明自身的存在對這個世界的意義。

威克菲爾德的突然離開沒有具體的原因，但霍桑卻在小說中明確說道：“此事究其根底，還是藏著一種病態的虛榮心。”當

威克菲爾德到達旅館的第二天早上，他開始考慮自己到底想干什么，最后他發現自己急于想知道家里的情況，想知道以他為中心的那個家庭沒有了他到底會變成什么模樣。為了更保險地達到他的目的，他甚至費盡心思地改頭換面，當他看見自己的太太“臉色一次比一次蒼白，神情一次比一次焦慮”，最后大夫來了之后，他甚至在思索“親愛的女人，她會死嗎”。但是在這種看起來威克菲爾德感情噴薄而出的時刻，他仍然選擇了在門外徘徊，不肯去妻子的床邊，解救這個因他而生病的可憐女人。就像霍桑介紹威克菲爾德時所說的，他從未如癡如醉地愛過他的妻子，或者可以說他從未愛上過別人，所以在這個生死關頭，他噴涌的感情不是對這個女人的憐惜，而是他終于得到證明后的激動和快感。在這一刻，他從妻子那里證明了他存活于世界的重要性，他重要到甚至能影響到其他人的生命，他深深地迷戀這種感覺，以致于深陷其中難以自拔。直到二十年后，當他和妻子在人潮中直接相遇，而妻子沒有認出他時，他才感到一種巨大的慌亂和無措，他的證明反而使他與這個世界脫離了關系，原來他的存在已經沒有了意義。

威克菲爾德的虛榮是一種不切實際的感受，因為他無法從生活中再尋得自身的意義，所以他選擇了最便捷卻又最自私的方式，但這對于他本身卻沒有任何價值，他從日常生活中脫離，像孤魂野鬼一樣飄蕩在自家周圍，二十年的時光就從中毫無意義地流逝掉了。他的虛榮其實印證的是他的虛空，而這些或許都是他日常生活的乏味和精神生活的貧瘠造成的。

二、 威克菲爾德的驕傲

從霍桑想象中威克菲爾德的行為和意識來看，他的確是有計劃有目的地打破了他自身所在的體系，從家庭和社會關系中抽離出來。死亡之于人類是神秘的，大多數人都會想象死亡之后究竟是怎樣的境地？誰會為之哭泣？誰又怎樣評價死者的一生？仿佛只有在死亡來臨之際，一個人的重要性才能得到最為充分的證明，所以威克菲爾德的虛榮讓他選擇了“死亡”的方式——在現實中死去而又不脫離存在。但同時他也知道，這具處于體系之中的肉體阻擋了他的道路，所以他要突破肉體的束縛。他向妻子告別的時候，留給了妻子一個古怪的微笑，這個微笑讓妻子總是想起他躺在棺材，或者是在天堂被賜福，或許威克菲爾德在離家的時候都沒有意識到自我內心當中的企圖，當他穿戴整齊向妻子告別的時候，事實上他就已經向這個世界告別了，他有意識地從人類體系中脫離，以失蹤的方式將自己轉變成活著的“靈魂”，不屬于人類也不屬于鬼魂，而是創造一個新的世界。

威克菲爾德的驕傲不僅僅在于他以實踐“死亡”的方式突破人類世界的體系，妄圖打破自身的靈肉二元，還在于他希冀得到一個全知全能的上帝視角。每當我們對一些事情感到好奇又無從得到全部信息的時候，我們就希望能夠像上帝一樣俯瞰眾生，站在高位把一切事物盡收眼底。威克菲爾德隱匿自身不是為了像隱士一樣獲得寧靜和自由，而是住在離家不遠的地方成為一個小心翼翼地偷窺者，他如愿以償地看到了眾人在他“死去”之后的真實反應，并像著了魔一樣享受著穿梭于生死之間的自由，在現實存在里體驗死亡的神秘。

當威克菲爾德喬裝成一個猶太人的時候，霍桑寫道：“威克菲爾德變了一個人。新秩序已經確立，再退回舊秩序太難了。”而當妻子逐漸變得心如止水的時候，威克菲爾德感覺到“有條幾乎無法逾越的鴻溝，將他租來的寓所和從前的家相隔開來。家在另一個世界。”威克菲爾德的性格中雖然有沖動的驕傲，但是歸根結底讓他能隱匿二十年的那部分性格，還是他的意志薄弱。他人到中年才創造了一個新的世界，而試圖回到現實世界也是日復一日地在推遲。直到那個秋天的傍晚，他站在家門附近想象著屋內妻子的關懷和溫暖的爐火。最終，他自以為的“靈魂”存在還是被肉體的享受拖回了現實。

三、 威克菲爾德的軟弱

霍桑習慣在作品中使用象征主義的藝術手法，特別是對人物的命名。大多數主要人物的名字都蘊含著與之相對應的內在含義，用以彰顯人物的性格或者暗示人物的命運。在《威克菲爾德》這個短篇小說中，主人公Wakefield 的名字也被賦予了象征意義。“wake”一詞的主要含義是醒來，而“field”一詞的主要含義是領域和曠野，根據這兩個詞的意義可以很明顯的將其與主人公的結局聯系起來，即在他自己所創造的孤獨的領域中醒過來，回到現實生活中。但是“wake”一詞也很容易讓人聯想到另外一個詞“weak”,也就是軟弱無力，意志薄弱、缺乏生氣的意思，這在很大程度上與威克菲爾德的主要性格特點相契合。

威克菲爾德有一個非常明顯的特征，就是習慣于說“不”。他從家里出走的第一個晚上躺在旅館的床上時，他感到一陣孤獨，于是他說：“不，我可不要一個人再過一晚上了”。當他偷偷溜回家習慣性的往里走時，他又開始了說“不”，于是轉身逃跑。這樣的情景反復出現在他的生活里，日復一日足足有二十年之久。無論是離家還是歸家，威克菲爾德都沒有清楚的考慮過自己究竟在做什么和要的是什么，只是順著雜亂無章的思維反復著自己的行為，處于一種猶豫不定躊躇不前的狀態。他的軟弱既有對自我意志的無力掌控，也有對生活的消極倦怠。

或許威克菲爾德離家出走和回到家中更明顯的原因是他性格中的軟弱，在日常生活中毫無生氣，在消失之后又恐懼擔憂。威克菲爾德性格中軟弱有先天的原因，但也有環境的后天影響。他的生活平庸無趣，自然也少有挫折和不安，時間對于他來說沒有任何的緊迫感，所以他少有規劃和想法，這些都會使他變得愈加意志薄弱。

四、結語

霍桑沒有料想到威克菲爾德這個人物形象會在他之后泛濫于世，也不會想到百年來威克菲爾德會一直以不一樣的面孔存活于世。威克菲爾德在霍桑的筆下顯得太過普通，沒有人知道他離家之前做著何種工作，經歷過怎樣的童年和青少年時光，也正是因為他模糊的生平和融入到人群無法辨認的普通才讓他成為了一群人的代表，他骨子里自私的虛榮、隱藏的驕傲以及無力的軟弱是這群人共有的性格特征。他們的生活止于平庸，卻又想從中逃離，無力改變現實的境況下只能選擇消極的躲避方式，成為眾多的威克菲爾德之一。毫無疑問，環境和日常生活的乏味是威克菲爾德離家出走的一個原因，但是這與他的性格依舊緊密相關，甚至可以說他的性格造成了他的“悲劇”，即使二十年后回到家中，他依然有可能再一次出走，或者永遠的離開。

注釋：

1.博爾赫斯，王永年譯.《博爾赫斯全集》.浙江文藝出版社，1999：369.

2.霍桑，林之鶴譯.《霍桑短篇小說精選》.安徽文藝出版社，2012：41.

[1]陳晨.《威克菲爾德——孤獨和異化的悲劇靈魂啟示》.文學評論，2016（12）.

[2]方文開.《論霍桑的現代性》，上海師范大學，2004.

[3]尚曉進.《霍桑短篇小說選讀與述評》.上海大學出版社，2010.

龔莉嵐，碩士，單位：四川大學文學與新聞學院，在讀，研究方向：西方思潮與文論。