論《唐頓莊園》中的等級制度

劉 歡 （遵義師范學院外國語學院 563000）

論《唐頓莊園》中的等級制度

劉 歡 （遵義師范學院外國語學院 563000）

被譽為21世紀最偉大的英劇《唐頓莊園》自播出以來，就一直受到觀眾的追捧，它如同一面多棱鏡，折射出英國這個古老國家在政治，歷史文化，習俗，服飾等方方面面的發展與變遷。同時，劇中也展示出了極其森嚴的等級制度，本文將從這一視角出發，來探討英國社會等級制度的由來，發展與衰敗。

英國；莊園；貴族；等級制度

一、英國等級制度

英國等級制度最先出現在中世紀，人們由三個等級組成，負責作戰的一個等級，負責祈禱的一個等級，負責勞動的一個等級。直到16世紀初，英國大臣愛德蒙進一步細分了等級制度，他把貴族與教士劃為一個階級，其他的商人、工匠、手工業者、地主、牧人等劃為平民階級。后來，隨著經濟的發展，財富，權利和教養成為了貴族和上層等級身份的必要條件。于是有了第二等級，即有大量財富和時間的紳士。商人、律師、醫生、大學教授、學者、大學生被認為是“市民”這一等級。而生活鄉村中的持有土地者，因為相對富裕，并且能夠在當地司法部門中擔任官職，從事工作，被劃分為第三等級。而那些沒有財產、知識及地位的工匠、乞丐、流浪漢、農夫、小販等被統一歸入第四等級。

英國這一等級制度的劃分，在很長一段時間以來于英國由封建社會向資本主義社會過度起到很好的適應作用，而在后來經濟社會的大發展，特別是全世界經濟的大變革下，這一制度也逐漸顯得滯后落伍，最終走向沒落。

二、《唐頓莊園》

1.故事背景

故事發生在20世紀早期的英國，經過維多利亞女王64年的統治，英國經歷了工業革命，成為資本主義經濟的先驅國家，在此期間，不但經濟大幅度提高，而且英國的殖民地遍布全球，經濟軍事實力一時無人能及。而英國國內更是一片欣欣向榮，一副盛世景象。

2.上層階級的等級

整個劇情由一艘著名的沉船事件引開，滿載富豪的泰坦尼克撞擊冰山沉沒，而遇難者之一就是故事主人公的未婚夫。因為英國嚴格的繼承規則，沒有一個男性繼承人的Grantham伯爵的財產很有可能會因為女兒未婚夫的以為離世而旁落他人，一家人不得不重新尋找適合女兒結婚的對象，以保住莊園財產。當找到一名合適的候選人Matthew后，他的中產階級身份卻成為人們反對和議論的焦點。連伯爵的大女兒也大呼“整件事情就是一個天大的笑話”。雖然愛德華七世在此已經去世兩年，但人們仍廣泛認同這一時期為愛德華年代末期，而愛德華時代也是英國最后一個等級制度嚴格的年代。人們在擇業，社交和通婚方面，遵循嚴格的等級規范，上流社會，中產階級和勞動階級，都有著清晰嚴格的界定。因此，Matthew的到來對整個家庭造成了不小的影響。他以及他的母親Isobel屬于典型的中產階級，受過更好的教育，有著與唐頓莊園的主人們截然不同的價值觀，雖然偶爾受到來自貴族階級的擠兌和嘲笑，但是他們仍然努力去改變著這一群守舊的上層階級。

隨后，一戰的爆發使得等級制度開始松動，擁有土地的貴族權益受到極大的影響，經濟地位開始下滑。同時，隨著工業革命的到來，英國社會的等級制度受到沖擊，英國金融業，工商業的資產階級迅速崛起，經濟實力遠超貴族階級，并且在政治上享有更多的地位和權利。這一社會地位的轉變，使得中產階級得到了承認，地位也隨之提升。英國社會巨大的變革也影響了貴族階層，汽車，電燈的廣泛使用，使得人們的生活發生了巨大的改變。英國于1918年通過法律，允許30歲以上的有產女性參與選舉，這一措施推動了女性的獨立地位。唐頓家的三小姐，便是在參加一次次的政治集會中，與司機產生出感情，并且不顧家人阻止與之結婚。由此可見，等級制度在此時的英國社會已經受到了極大的挑戰和沖擊。

3.下層階級的等級

英國的等級制度不僅體現在上層社會，在底層民眾之間，也是予以嚴格遵守的。

唐頓家的仆人便是另一個等級森嚴的小社會。仆人們也有明確的等級制度，大管家Mr·Carson便是這個小社會里面的核心人物，負責管理男仆。他秉承了英國管家的一貫作風，嚴謹、不茍言笑、保守、傳統、忠誠、敬業。雖然是仆人，但是并沒有展示出一絲卑微，永遠挺直身板，優雅堅定。而在仆人們眼里的第二等級便是伯爵的貼身男仆，這一職位也是劇中John Bates和Thomas一直明爭暗斗想要得到的，因為負責貼身服侍主人的仆人又比其他仆人地位要高。最后便是廚房里的女仆們，他們沒有機會進入到莊園的大廳，因為這是不被允許的，他們的活動空間只在莊園的廚房。以就餐為例，所有人都要等大管家到位以后才可以開餐，并且要起立迎接。而廚房的女仆是不可以和這些負責服侍主人洗漱，更衣，傳菜的仆人一起用餐的，她們必須獨自用餐。也就是說，在這樣一個等級嚴格的制度下，仆人們同樣要遵守屬于他們自己的等級規則，不能逾越。對于仆人們來說，他們也有自己的上升階梯，就是希望通過努力工作，可以升到一個更高的職位，做貼身男仆/女仆，或者第一男仆/女仆。連廚房的女仆Daisy也希望主人可以雇傭一個新的女仆做自己的幫手，這樣自己的地位便可以提高一點。當然，隨著經濟社會的變革，仆人們也有了其他上升的機會。比如女仆Gren，得到一份做女秘書的工作，于是只身來到大城市獨立生活。由此，底層的人民擁有了更多改變自己生活的機會。

三、總結

等級制度的發展與演變透射出了英國社會中，經濟政治的巨大變遷，這一制度的出現，適應了英國當時經濟的發展，符合當時英國君主的統治需要。它曾經把人們的地位角色劃分得涇渭分明，使得人們甚少有改變自己命運的機會。然而隨著整個世界大環境的改變，以及英國自身做出的進步與改變，這一制度逐漸顯得滯后和老套，在一切以經濟為中心的社會，任何制度都要為經濟讓路，只有經濟是社會發展的主宰。《唐頓莊園》以此為立足點，用英國厚重的文化和歷史向人們展現了這一帝國曾經的輝煌，以及在自我變革中的決心和勇氣，讓觀眾看到了一個古老執著又敢于改變的工業大國的形象。

[1]郭方.16世紀英國的社會等級狀況[J].首都師范大學學報，2002（3）.

[2]姜德福.近代早期英國社會的等級性質[J].安徽史學，2004（3）.