烈日炎炎，薄荷清涼

楊傳芝

夏季的高溫難免讓人有些焦躁，此時最需要一抹清新的色澤、一點清涼的氣味來沁潤心田，清涼碧綠的薄荷就成了自然之選。

薄荷是唇形科植物，全國各地多有種植，江蘇和安徽為傳統地道產區。中醫認為，薄荷性涼，味辛，入肺、肝經，能疏散風熱、清利頭目、利咽、透疹、避穢、疏肝行氣；用于風熱感冒、頭痛、目赤、喉痛、咽喉腫痛、口瘡等癥。

薄荷有很濃的香味，這種香味來源于其中大量的揮發油。揮發油中含有薄荷醇、薄荷酮、薄荷腦、薄荷酯等成分，薄荷醇則是讓薄荷具有神奇清涼作用的關鍵物質。人體接收清涼感覺的“冷感受器”中有一種TRPM8（CMR1）受體，它會在低溫或薄荷醇的刺激下被激活，進而將“冷”的信號傳導給大腦皮層溫度感覺中樞，讓我們感受到清涼。所以，嚴格來講，薄荷醇帶來的“涼意”并沒有真正意義上的降低溫度，但這種溫和的“清涼”不會像喝冷飲、吃冰淇淋、吹空調等方式那樣容易引發腸胃不適。

夏天天氣炎熱，人易犯困，或常感到胸悶頭痛，這時可在太陽穴抹一點薄荷腦，或者喝一杯由新鮮薄荷葉煮的水，立即變得神清氣爽。但要注意，薄荷性偏涼，脾胃虛寒者最好將新鮮薄荷葉煮粥服用。

薄荷粥的煮法很簡單——

原料：粳米50克，新鮮薄荷葉1把。

做法：將薄荷葉清洗干凈，切成細絲，或打成汁；粳米洗凈煮爛，加入薄荷葉（汁），煮開1～3分鐘即可食用。

在夏季還有一種病癥很常見，就是因為空調溫度過低，或者長時間呆在空調房內而引起的一種寒熱相雜的頭痛、發熱，即我們常說的“空調病”。出現這種情況，可以喝杯生姜薄荷大棗飲。做法如下——

原料：生姜3片，新鮮薄荷葉1把，大棗5個。

做法：將大棗洗凈掰開去核，放入水中慢火煮，至大棗煮爛，留水約250毫升；將生姜片放入，煮開3分鐘；再放入新鮮薄荷葉，煮開1～2分鐘即可服用。

也可將大棗換成紅糖，煮開即可放入姜片，其余操作相同。脾胃虛寒者建議用大棗，主要是為了保護脾胃不受傷害。注意不要煮得時間過長，服用要趁熱，以保證出汗，汗后不要馬上吹空調和風扇。其實，生姜薄荷大棗飲對咽喉疼痛、化膿性扁桃體炎也有改善作用。但這種情況就要用干薄荷了。一般取干薄荷全草20克，煎煮20～30分鐘，煎水1碗，1劑即可。

不要以為薄荷只能泡茶、聞香，要知道，它也算是中西餐大廚的座上客，比如：薄荷牛肉粒、薄荷芥末烤羊肉、薄荷醬汁白切雞……與肉類搭配，薄荷那一縷清香可以給葷食帶來一點點小清新！