那些“老外”鏡頭中的中國

近代以來，西方來華的旅行家、傳教士、商人、外交官、冒險家、軍人、記者各色人等穿行于中國大地，留下了成千上萬關于中國的照片，其中哪些人、哪些照片是最重要的？那些著名照片是怎么拍出來的？西方攝影家因何原因來到中國？拍攝了中國的哪些方面，對中國有何評價，又是懷著一種什么樣的動機按下快門？近日，記錄14位西方攝影家在中國的影像活動的攝影史著作《東方照相記：近代以來西方重要攝影家在中國》由生活·讀書·新知三聯書店推出。

該書以文字和圖片呈現了1844年，中國第一次遭遇攝影術，至上世紀80年代初，14位西方攝影家在中國的影像活動，以影像解讀百年來中國歷史的變遷，以及大歷史中的諸多不為人知的細節故事。作者南無哀為中國藝術研究院攝影藝術研究所編審、《中國攝影家》雜志副主編。

隱匿于照片中的“東方學影像鏈條”

該書不僅仔細考察了170年來西方攝影家在中國的拍攝活動，更在兩方面拓展了視野。首先，綜合運用東方學、歷史學等多種學術工具，拓展了攝影史研究的學術視野，首次勾勒出西方人拍攝的中國照片中潛伏的“東方學影像鏈條”以及這一鏈條的演變。在東方學視野中，西方人關于東方的照片，也如同其關于東方的游記一樣，肩負著提供“東方活生生的怪異性”的使命，在制造西方人“想象的中國”的過程中，起到了文字所不能起到的“印證”作用。如英國攝影家約翰·湯姆森所說的，“讀者若熟悉中國人，了解他們根深蒂固的迷信習慣，應不難理解，在我完成這項任務時，會面對多大的困難與危險。我的照相機被視為神秘暗器，與我的天生魔眼相得益彰，使我得以洞穿巖石山巒，看透當地人的靈魂，制成可怕的圖像。被拍攝者會神魂出竅，不出幾年，就會一魂歸西。”

在早期西方攝影師的中國照片中，這種“印證”作用尤其明顯；布列松等人的照片代表了這一傳統開始轉變，而馬克·呂布則站到了轉折點上。

“給中國拍一幅肖像是困難的”

其次，該書還拓展了照片背后的社會、歷史視野，正如布列松所相信的，攝影家有一個重大的責任，就是把他們親眼見到的歷史記錄傳達給各國的百萬人民。1844年，來華談判的法國拉萼尼使團成員于勒·伊迪埃拍攝了澳門和廣州的市井風物、官員富商、參加談判的中法代表以及《中法黃埔條約》的簽字儀式，這是西方人在中國拍攝的第一批照片。通過考察西方攝影家以影像技術“闖入”彼時社會歷史，揭示其影像背后隱藏的社會歷史內涵。同一幅照片，英國人的解讀與中國人的解讀自然是不同的。中國讀者面對西方攝影師拍攝的中國照片經常停留于畫面本身，照片背后的內涵常被忽略或沒有意識到，在面對90年代日新月異的中國時，馬克·呂布就曾說：“給變化如此之迅速的中國拍一幅肖像仍然十分困難。照片可能是模糊的，甚至相互矛盾。在我走過的很多城鄉，前一眼看到的東西被后一眼所否定，昨天看到的東西被今天所否定。”