手藝精湛的瓦匠

切葉蜂科身體強(qiáng)壯，顏色一般較深，而且經(jīng)常有艷麗的斑紋。與蜜蜂科不同的是，它們用來(lái)采集和攜帶花粉的花粉刷長(zhǎng)在肚子上而不是腿上。切葉蜂經(jīng)常將切下來(lái)的葉片嚼碎后筑巢，因此而得名“切葉蜂”。除了葉片，它們還會(huì)用樹脂、植物的毛等筑巢。

切葉蜂屬（Megachile）建筑巢穴的手藝堪稱精湛，它們會(huì)切下卵圓形的葉片作為“地板”，切下環(huán)形的葉片當(dāng)作“墻壁”，建造成十幾個(gè)獨(dú)立的單間，每個(gè)單間里放上由花粉和花蜜做成的食物，再往食物上產(chǎn)下一粒卵。在這些舒適的單間里，幼蟲一孵化出來(lái)就有美味營(yíng)養(yǎng)的食物等著它們享用。

切葉蜂科里有一種較為常見且分布廣泛的屬叫“壁蜂”。壁蜂在建造巢穴時(shí)會(huì)先選擇一根適合于筑巢的蘆葦管，然后取土筑巢。待筑好巢后，壁蜂會(huì)在巢穴里放入由花粉和花蜜混合而成的花粉團(tuán)，然后再產(chǎn)下一枚卵。之后，它們?cè)偃⊥林玻佼a(chǎn)卵，重復(fù)以上工作……從而形成一個(gè)個(gè)隔離的小室。最后，它們?cè)儆媚喟蛯⑻J葦管的管口封住。

與蜜蜂科相比，切葉蜂不會(huì)產(chǎn)蜂蜜和蜂蠟，它們的氣管內(nèi)也不會(huì)寄生螨蟲，而且比蜜蜂更溫順一些。昆蟲學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，它們的傳粉效率是蜜蜂的10倍！這么高？這是因?yàn)樗鼈兌瞧ど系拈L(zhǎng)毛遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于蜜蜂腿上的毛，可以粘附更多的花粉，而且它們比蜜蜂更加活躍一些，在相同時(shí)間內(nèi)可以訪問(wèn)更多的花朵。

早在20世紀(jì)50年代，日本就利用角額壁蜂來(lái)為蘋果傳粉，之后又被美國(guó)引入。另外，美國(guó)本土的藍(lán)壁蜂被廣泛應(yīng)用于果園內(nèi)果樹的傳粉。除此之外，壁蜂也被廣泛用于苜蓿種植園的傳粉以確保生產(chǎn)出高品質(zhì)的苜蓿種子。切葉蜂雖然是傳粉能手，但是由于它們筑巢時(shí)會(huì)將植物的葉片切下，使植物葉片殘缺不全，既影響了植物的光合作用，也影響了植物的美觀。