老子的智慧

林語堂

三件寶貝

老子說，我有三件寶貝，持有而珍重它。第一件叫慈愛，第二件叫節儉，第三件叫不敢處在眾人之先。

老子認為正是因為仁慈，所以才能英勇無畏；正是因為節儉，統治者的統治地位才能長久；正是因為謙和退讓，我們才能成為萬物的尊長。

“慈”“儉”“不敢為天下先”這三寶，其力量與價值是無可估量的?！按取卑腥岷?、愛惜之意，即愛心加上同情心?！按取保粌H是要仁慈待人，而且還不可做害人之事，不說損人之話?！按取笔侨龑毜氖滓瓌t。

“儉”的內涵，一是節儉，二是收斂。老子要求人們不僅要節約人力，物力，還要聚斂精神，積蓄能量，等待時機?！皟€”不僅僅只用于財產方面，一切事情均可用儉。

“不敢為天下先”也有兩層含義：一是不爭，謙讓；二是退守，居下。老子身處亂世，深深地感受到治國安邦離不開這三寶。

舍棄虛名

老子說華麗的色彩，容易使人的眼睛受到傷害；美妙的音樂，容易使人的耳朵受到麻醉；香美的食品，容易使人的口味變得挑剔；縱情打獵，容易使人的心不安定；稀有的貴重物品，會導致偷盜產生，敗壞人的品德。所以，圣賢的人只求能夠果腹，而不追求外在的美觀。

老子認為眼睛是用來分辨真偽的，一旦為華麗的色彩所蒙蔽，就會失去分辨能力；耳朵是用來接納圣賢教誨之言的，一旦被靡亂的音樂所干擾，就會喪失專一的精神；人的口舌具有感知各種味道的能力，然而過多地品嘗風味佳肴，就會使口舌麻木，喪失辨別味道的能力；而金銀珠寶，華衣美食等稀世之珍，激起了人性的貪婪欲望，驅使人們鉤心斗角，爾虞我詐，甚至草菅人命。

老子并不反對人們享受生活，他只是提醒我們，要抵制各種欲望的誘惑，保持內心清凈，才能生活得自在快樂。

以柔克剛

老子認為天下萬物唯水最柔弱，但是，攻擊堅硬強壯之物，又沒有哪種事物能勝得過水，因而水其實是真正的強者，沒有什么事物可以代替。柔弱能戰勝剛強，弱小者能戰勝強大者，這是天下都知道的道理，但是沒有誰能真正做到。天下人仍舊要爭先，爭強，絕不肯示弱。

（選自《老子的智慧》）