為什么不產茶葉的英國卻有“茶葉王國”之稱

丁俊之（華南農業大學，廣州 510420）

為什么不產茶葉的英國卻有“茶葉王國”之稱

丁俊之
（華南農業大學，廣州 510420）

中國是世界茶樹原產地，是全球最大的茶葉生產國和消費國，中國茶葉產銷量約占全球的四成，聯合國糧農組織政府間茶葉代表常凱松于2015年11月6日在國際茶業大會上表示：“中國是全球最重要的茶葉產銷大國”（2015年11月9日中國新聞網）。

中國茶文化底蘊厚重、博大精深，為“世界之最”。習近平主席指出：“茶是中國博大精深傳統文化最亮麗的符號之一”。

英國是全球主要的茶葉進出口貿易國，居發達國家之首，近年茶葉進出口貿易額占全球總額的百分之二十，而同期中國（大陸）茶葉出口貿易量（2014年）為16.5%。不產茶葉的英國，卻有“茶葉王國”（Tea Kingdom）之稱，我認為有以下五大因素：

一、茶葉對英國經濟的巨大吸引力催生了“茶葉王國”

自十七世紀中國茶葉開始輸入英國，茶葉逐漸成為英國人的生活必須品，英國人大量從中國進口茶葉，賺取巨大的經濟利潤，在東印度公司壟斷的最后時限里，茶葉帶給英國國庫的稅收收入平均能達到每年三百三十萬英鎊，占國庫總收入的十分之一。英國向中國輸入的貨物，主要是毛織品和鐘表等，并不是當時貧困的中國人民所必須，無力購買，為此，英國政府通過東印度公司輸入印度的鴉片代替白銀來換取大量的中國茶葉。鴉片的非法輸入引起了中國朝野的憤怒。1839年欽差大臣林則徐前往廣東禁煙，英國以保護鴉片貿易為名，于1840年（道光20年）發動了對中國的武裝侵略，遂爆發了鴉片戰爭。……