將戰俘運往“地獄”的日本航船

范國平

8月15日是日本宣布向同盟國無條件投降71周年的紀念日。日本在東亞和東南亞發動的侵略戰爭，給各國帶來不堪回首的記憶，很多創傷至今也沒有痊愈。例如在日本奴役各國戰俘和勞工的歷史上，有關“地獄航船”的記錄就是日本至今不愿承認的。

太平洋戰爭初期，日軍在東南亞的閃電戰取得成功，超過30萬名盟軍官兵被俘，其中包括14萬英美等國的白人戰俘。開始時，日軍只是動用船只將這些戰俘從占領區轉送到設在日本、臺灣和朝鮮半島的各個戰俘營。隨著本土勞動力的短缺，于是日本財閥們打起了這些戰俘的主意。由于日軍缺乏總體規劃，他們將戰俘和勞工們塞到沒有通風設備和衛生設施的貨船里當作貨物長途運輸，大批戰俘死于虐待和殘殺，這就是幸存老兵們所說的“地獄航船”。

美國二戰老兵列斯特?坦尼曾在菲律賓巴丹半島被俘。他在記錄自己在日軍戰俘營生活的回憶錄中描述了“地獄航船”的恐怖經歷：“1942年9月5日，在日本兵的指揮下，我們排隊走上一艘名叫‘泥丸號的日本貨船。從外表上看，這艘船至少有30年的船齡，船體銹跡斑斑，極度老化。它的貨艙長約50英尺，四壁都是銹跡斑斑的金屬，我們24小時都要待在貨艙里。每個人只能分到5平方英尺（合0.46平方米）的空間，這點地方對我們來說，壓根不可能躺下睡覺。貨艙里沒有電燈，只有當艙口打開的時候，才會透進一絲光亮。這簡直不是人待的地方，艙里臭氣熏天，木頭地板上堆滿馬糞，地板縫里濕乎乎的是尚未干透的馬尿。沒幾天，我們衣服上都沾染了馬匹排泄物的惡臭。上船前在日本戰俘營的經歷，讓我們大多數人的體重下降了30%-40%，很多人患有痢疾，起碼一半的人正遭受著瘧疾的折磨。貨艙的密閉空間讓這兩種疾病迅速蔓延。我們選了兩個角落放便桶，但兩個便桶容不下500個人一整天的排泄物，經常會溢出來。靠近廁所的兄弟們不得不睡在屎尿當中。我們只能在木頭地板上和衣而眠，每天晚上都有人瘧疾發作，冷得直打哆嗦，哭喊著想要毯子。幾分鐘之后，他們又開始尖叫，說身體著了火。這些嗚咽和號哭，像一把利刃要把我們的耳膜撕裂”。

比環境更惡劣的，還有殘酷的日本式管理方式。日本戰俘管理署專門制訂了所謂“登船條例”，這份文件是以“大日本帝國戰俘轉運司令官”的名義發出的，除了必須聽從日本管理者的命令外，還有諸多堪稱苛刻的規定。例如“觸碰輪船上的原料、線纜、電燈、工具和開關，爬樓梯不遵守次序者；試圖在分發食物時多吃多占者；使用超過兩塊毯子者”都可能因“犯罪”被殺害。

列斯特?坦尼回憶說，沒人敢以身試“法”，“我們甚至竭力阻止他人觸犯這些條例，因為一個人‘犯罪，其他人都跟著倒霉”。他提到了自己親歷的一個慘劇：“在起航后的第三天，一個深受瘧疾和痢疾折磨的兄弟突然失控，他大聲叫喊，想要到甲板上去呼吸新鮮空氣。事情來得太突然，我們還來不及阻止他。日本看守聽到喊聲，跑過來打開艙蓋。這個兄弟不知哪來的力量，竟然一躍而起爬到了梯子上。當他把頭伸出艙口時，看守的刺刀刺進了他的脖子。他跌落在地，雙手捂著脖子，鮮血透過指縫噴濺到地板上。兩名軍醫戰俘迅速跑到他的身邊，在黑暗中摸索了幾個小時才把傷口縫合起來，但缺乏器械和血漿的軍醫仍然沒有能挽救他的生命。第二天，他的尸體被拋進大海。因為沒看好自己人，我們一整天沒有吃到飯”。

不過坦尼的遭遇還算幸運的，他好歹最終活著被送到目的地。由于日軍拒絕在運送戰俘的船只上打上紅十字標記，盟軍對日本海上運輸線的襲擊，造成大量運送戰俘的船只被擊沉。隨著戰爭進程的推進，日本船只的損失逐年猛增。1944年共有13艘“地獄航船”被擊沉，死亡率達到了難以置信的37%，僅9月就有9300名戰俘葬身大海。國際紅十字會就此呼吁日本將運送戰俘的船只加以特別標記，但日本方面卻置若罔聞。

從1944年開始，由于日本已顯示出戰爭的頹勢，國內被征召入伍的男性越來越多，本土勞動力缺乏，對各國戰俘和平民的需求越來越大，負責運送的“地獄航船”也猛增。據統計，在日本投降之前，1945年通過“地獄航船”轉運的人數竟達12.6萬，其中死亡超過2.1萬。構成“地獄航船”的主體是日本三井、三菱、川崎重工等財閥的下屬貨船隊。在“地獄航船”及戰俘營的折磨下，戰俘的死亡率奇高。美國第200海岸炮兵團被俘的1428人中605人喪生，死亡率高達42%；美國第192坦克營B中隊被俘的154人中有69人死去，死亡率高達44%，如此之高的死亡率，甚至遠超德國戰俘營中的盟軍戰俘死亡率。據美國學者加萬?道斯估算，“地獄航船”的死亡率超過21%。

而日本的官方記錄則記錄了一個冰冷的數字：日本共在海上轉運55297名盟軍戰俘，其中10853名死于輪船沉沒，包括3632名美國人。日本方面記錄的所有戰俘死亡原因都是輪船的“機械故障”，他們從來不承認造成這些死亡數字的最根本原因，在于令人難以忍受的惡劣生存環境。▲