模糊限制語在商務英語中的使用及語用功效①

江西外語外貿職業學院　謝媛媛

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模糊限制語在商務英語中的使用及語用功效①

江西外語外貿職業學院謝媛媛

本文以Prince模糊限制語分類為依據，以在線商務信函（BLC）語料庫為研究工具，對比語料為普通英語口語（BNCS）和普通英語寫作（BNCW）兩個本族語語料庫，對比分析商務英語寫作模糊限制語的使用特征，并進一步討論它們在商務寫作中的語義特征和語用功能。

商務寫作 模糊限制語 商務寫作語料庫 對比分析

1　商務寫作中模糊限制語的相關研究

國內研究者對商務交流中模糊限制語使用頗為關注。程同春(2002)指出正確有效地使用模糊限制語能使商務交際更準確、更靈活、更禮貌、更生動。廖國強(2007)根據Prince(1982)的模糊限制語分類對商務交往中出現的模糊限制語的使用情況進行舉例分析，他認為模糊限制語既可以防止表達的絕對化，也可以調節對語言的模糊程度，是商務英語中一種行之有效的交際策略。國內專門針對商務寫作模糊限制語的研究很少，為數不多的研究基本以教材中的商務信函為語料，對本族者與中國英語學習者商務英語信函中模糊限制語的使用進行對比研究(李奕華，2010；李小鵬、司蓓蓓，2012)。

此外，田敏(2010)從國內商務英文信函范本中選擇了60封信函為語料，用Excel表對六種類型的商務英文信函中模糊限制語的使用頻數進行了統計分析。這些研究要么研究者依賴直覺找到實例來說明模糊限制語在商務交流中的作用，要么以自建的小型語料庫為研究工具進行差異對比，語料有限，難以對商務交流模糊限制語進行較全面客觀地分析，模糊限制語研究技術應用程度低，尤其缺乏大量的基于本族語語料庫的研究。

2　研究設計

2.1研究問題和語料來源

研究主要討論以下兩個問題：(1)商務信函中模糊限制語使用與口語和普通英語寫作有什么異同？(2)商務信函中的模糊限制語具有什么樣的語用功能？商務英語信函語料來自免費在線商務英語信函語料庫Online BLC KWIC Concordancer (以下稱BLC，http://www.someya-net.com/concordancer/)，這是日本大學Tukamoto開發的語料庫檢索工具，所搜集的語料來自英美國家商務信函，總計約為100萬詞次。對比語料來自加拿大魁北克大學 Tom Cobb 教授開發The Compleat Lexical Tutor(http://www. lextutor.ca/conc/eng/)，該語料庫收錄的BNC Spoken口語語料庫(以下稱BNCS)和BNC Written 書面語語料庫(以下稱BNCW)的容量與BLC一樣，均為100萬詞。

2.2模糊限制語的分類和提取

通過文獻和詞頻檢索，梳理出四類模糊限制語共48個(每種類型各12個)作為檢索對象，分別在三個語料庫中進行詞頻檢索。在檢索中發現，有些模糊限制語在三個語料庫中均沒有出現，如in most respect，it’s said that，as is well known等。排除這些沒有出現的模糊限制語，最后確定34個模糊限制語為研究對象，具體有10個程度變動型模糊限制語(much, some, most, only, many, few, several, quite, kind of, almost)、9個范圍變動型模糊限制語(more than, around, at least, less than, approximately, nearly, or so, essentially, roughly)、11個直接緩和型模糊限制語(must, could/can, will/would/, may/might, shall/should, I think, if clause)和4個間接緩和型模糊限制語(according to , it appear, it seems, presumably)。

研究從兩個層面開展，一是將34個模糊限制語在三個語料庫中的使用頻數進行橫向對比，通過在商務英語信函語料庫(BLC)、BNC口語語料庫(BNCS)和BNC書面語語料庫(BNCW)三個語料庫中進行分類檢索，查詢并統計出詞頻，觀察模糊限制語在這三種文體中的異同。二是將這34個模糊限制語在商務信函語料庫中出現的詞頻進行縱向對比，分析模糊限制語的使用特征進行，揭示模糊限制語在商務信函中的語用功效。

3　結果與討論

3.1三種文體中模糊限制語的使用呈現一定的共性

三個語料庫中模糊限制語使用頻數的共同特征，不管是在商務信函、英語口語還是在普通英語寫作中，模糊限制語都是不可避免的語言現象。表1顯示，在詞數均為百萬詞的BLC、BNCS和BNCW三個語料庫中，模糊限制語使用都超過了2萬。就不同類型的模糊限制語而言，三種文體使用最多的是直接緩和型模糊限制語，尤其是情態動詞的使用頻率占了絕對優勢。范圍變動型和間接緩和型模糊限制語在BLC、BNCS和BNCW中使用很少，尤其是間接緩和型模糊限制語使用最少。

3.2三個語料庫中模糊限制語的使用頻數有明顯差異

在商務信函(BLC)、英語口語(BNCS)和普通英語寫作(BNCW)這三種文體中，模糊限制語總頻數分別是28542、26533和26527，卡方分析表明(p=0.00)，三個語料庫中不同模糊限制語的使用頻數有顯著性差異，商務信函中的使用最為頻繁。其中，BLC直接緩和模糊限制語明顯超過了BNCS和BNCW的使用，而情態動詞所占比例最大的，像will，can，would等。程度變動型模糊限制語，在語料庫BLC、BNCS和BNCW頻數分別是6256、6442和9194，相對頻率分別為0.63%、0.64%和0.92%，主要有much, some, most, only, many, few等詞，商務信函中程度變動型模糊限制語要少于普通寫作和口語。間接緩和型模糊限制語在商務寫作中用的最少，“it’s said that”、“as is well known”、 “some people say”這類詞的出現頻數為零，這一點也體現了商務寫作語言特點，商務文本要求客觀事實，語言表達力求有憑有據。

表1　模糊限制語在三個語料庫中的頻數比較

3.3模糊限制語在商務寫作中的語用功效

商務寫作要求依據客觀事實，語言表達力求有憑有據，模糊限制語能有效達到這一功效。如例句1...fabrics at competitive prices are very good, and according to a recent Chamber of Commerce survey the demand ...此句中的“according to”的使用雖然看似不是作者的觀點，但說明了消息來源和出處，以佐證作者的觀點，體現了商務語言的客觀性和準確性。在商務信函往來會遇到不確定性、不精確性等情景, 此時模糊限制語就能在具體語言交際中充分發揮其語用功能，使言語更加得體、適當, 甚至更加準確(廖國強，2007)。在例2...for your services, then you might have need for some additional assistance.

情態動詞might的使用，表示說話人的直接猜測，體現不確定性，使語氣趨于緩和，避免把話說得太死，給自己留有余地。后者“some”一詞為程度變動型模糊限制語，使得表述更接近事實。這些模糊限制語的使用使商務英語寫作更趨向輕松委婉，語氣也更輕松得體。

4　結語

通過商務信函與口語、普通英語寫作進行對比，我們發現模糊限制語廣泛應用在不同英文文體中，而商務信函中模糊限制語的使用明顯大于口語和普通書面語。商務信函中的直接緩和模糊限制語和程度變動型模糊限制語使用占一定優勢，尤其是情態動詞使用最為頻繁，明顯超過了口語和普通寫作。

在商務寫作中模糊語言的選擇至關重要，語氣友善可以安撫并說服別人，給人一個良好的印象，如果不注重語氣，會讓人產生咄咄逼人之勢，以致冒犯他人。例如，在拒絕對方時，“Your price is too low, we can’t accept”，未免太過直接，會有不顧及對方面子之嫌疑，可能會失去潛在的客戶。不妨改成 “I’m afraid you should increase your price.”或 “Should you increase your order, we would give you a bigger discount”，此處的模糊限制語 I’m afraid 和should緩和了過于強硬的話語，既不傷對方面子，也給自己留有斡旋余地，有利于雙方保持長久的合作關系。正所謂“和氣生財”，模糊限制語言是商務交往中重要的語用策略之一，在商務信函寫作中大有用武之地。

［1］ 程同春.論模糊語言在國際商務英語中的語用功能［J］.國際經貿探索，2000（5）.

［2］ 李奕華.商務英語信函中模糊限制語的對比研究［J］.南京審計學院學報，2010（4）.

［3］ 廖國強.模糊限制語在商務英語中的應用研究［J］.四川理工學院學報（社會科學版），2007（8）.

［4］ 李小鵬，司蓓蓓.英漢商務信函中模糊限制語使用的對比研究［J］.赤峰學院學報，2012（6）.

［5］ 田敏.六種不同類型商務英文信函中模糊限制語運用的對比研究［J］.蒙古農業大學學報（社會科學版），2010（6）.

F715

A

2096-0298（2016）07（c）-118-02

①2014年江西省高校人文社會科學研究項目（YY1405）和2015年江西省教育科學規劃課題（15YB177）的階段性研究成果。

謝媛媛（1973-），女，江西奉新人，副教授，碩士，江西外語外貿職業學院教師，主要從事外語教育和應用語言學方面的研究。