五大項目揭示中國能否成為全球科研領跑者

回望幾十年前，在全球科學排名榜上，中國幾乎是榜上無名。而現在，根據科研投資和發表的學術論文總數來評估，中國僅次于美國。盡管突飛猛進，中國依然面臨挑戰。下面這五大重要科研項目，既彰顯中國的實力，也揭示中國的弱點。或許有助理解這樣一個問題：中國是否能成為全球科研領域的領跑者。

“天眼”看太空

中國科學院國家天文臺射電天文技術實驗室主任、500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）工程副經理彭勃說：“在天文學領域，我們遠遠落后于世界領先國家。過去我們只能出國，使用外國的望遠鏡。我覺得到時候了，我們要在中國建造自己的東西。”

FAST位于中國西南部的貴州省，建成后將成為世界最大的單口徑射電望遠鏡。研究人員希望這個新射電望遠鏡能接收到來自宇宙深處的無線電波。FAST能將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，重現宇宙早期圖像。它還將加入尋找外星生命的行動。

科學家花費近10年時間進行搜尋和論證研判，才找到了適合容納FAST的天然大坑。但其工程建設周期卻是創紀錄地短，五年多就進入收尾階段。FAST這類項目是中國科學振興的強有力象征。2014年，中國的研發投入超過歐盟，預計2020年將超過美國。

動物器官移植

在廣東的一個養豬場，一群豬在圈內擠來擠去。豬肉產業在中國是大宗生意，廣東這個養豬場有數千頭生豬。不過現在，豬身上的部位最終可不都是要上餐桌的。屠宰后，一些豬的角膜將被摘除保存，用于移植進人眼。

尋找“奇異粒子”

在中國南部的大亞灣地下，科學家正在研究的是宇宙中最為奇異的粒子：中微子。中微子產生于核反應，是組成自然界的最基本的粒子之一。大亞灣的實驗在全世界只有屈指可數的幾個地方正在展開，也許會幫助科學家理解中微子的奇異特性。在大亞灣，科學家觀測的是產生自附近一家核電站的中微子。

這里安裝有一系列巨大的粒子探測器，可以監測到中微子與其他粒子的罕見對撞。大亞灣中微子項目的研究工作非常成功，去年獲頒國際知名的科學大獎“突破獎”。考慮到中國從上世紀80年代才開始向這一領域的研究進行投入，取得如此進步令人刮目相看。

主持中微子項目的中科院高能物理所所長王貽芳說：“現在我們開始見到成果了。”和中國許多科學家一樣，王貽芳也曾在國外工作。以前，離開中國的科學家很少回國，但現在人才外流之勢出現逆轉。她說，“隨著政府投入越來越多、機會越來越多，將來回來的人還會更多。”

探險幽深海洋

上海附近的一個碼頭人頭攢動，聚在一起觀看中國嶄新的科考船下水儀式。這艘科考船配有實驗室和先進的科研設備，它將探索世界的大洋，也將幫助中國深入海底。科考船將成為深海潛水器的“發射臺”。上海海洋大學的崔維成教授說：“人類對深海的了解還不如對月球和火星表面的了解多。這就是我們為什么要為海洋科學家潛入深海創造條件的原因。”

與此同時，中國政府正在推動探索深海。中國的載人潛水器“蛟龍”號是由崔維成及同事設計的。“蛟龍”號下潛深度達到相當可觀的7062米。現在，中國政府正計劃研發新型潛水器探索海底最深處。中國強調其目的完全是科學研究。但目前海上局勢緊張。

中國在南中國海地區卷入主權糾紛，也正在該地區加大軍事部署。有人擔心，海洋科技或許會被中國用于加強對爭議水域的控制。

飛向浩瀚太空

在北京的辦公室內，中國科學家吳偉仁轉了轉一個巨大的月球儀。他是中國探月工程總設計師。2013年，中國將探測器送上月球，這是時隔近40年后人類第一次進行月球探索。

吳偉仁自豪地指了指月球儀上“玉兔”月球車登陸、標有中國國旗的地方。他介紹了中國探索太空的新項目，包括月球探索。

中國計劃發射航天器前往月球，搜集巖石樣本帶回地球，同時還計劃在2018年探訪月球的背面。中國還把目光瞄準了火星。不久前，中國宣布計劃于2020年前后發射火星探測器。吳偉仁說：“進入軌道、環繞探測、部署探測器，我們將一氣呵成。”

對中國來說，載人探索也是一個重點。中國將于今年發射空間實驗室“天宮二號”，今后還將加大規模。這表明，中國決心不讓任何困難成為攔路虎。中國在太空探索領域的快速進步和中國在其他許多科學領域的突飛猛進交相呼應。