五大項(xiàng)目揭示中國(guó)能否成為全球科研領(lǐng)跑者

回望幾十年前，在全球科學(xué)排名榜上，中國(guó)幾乎是榜上無名。而現(xiàn)在，根據(jù)科研投資和發(fā)表的學(xué)術(shù)論文總數(shù)來評(píng)估，中國(guó)僅次于美國(guó)。盡管突飛猛進(jìn)，中國(guó)依然面臨挑戰(zhàn)。下面這五大重要科研項(xiàng)目，既彰顯中國(guó)的實(shí)力，也揭示中國(guó)的弱點(diǎn)。或許有助理解這樣一個(gè)問題：中國(guó)是否能成為全球科研領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。

“天眼”看太空

中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)射電天文技術(shù)實(shí)驗(yàn)室主任、500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）工程副經(jīng)理彭勃說：“在天文學(xué)領(lǐng)域，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于世界領(lǐng)先國(guó)家。過去我們只能出國(guó)，使用外國(guó)的望遠(yuǎn)鏡。我覺得到時(shí)候了，我們要在中國(guó)建造自己的東西。”

FAST位于中國(guó)西南部的貴州省，建成后將成為世界最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡。研究人員希望這個(gè)新射電望遠(yuǎn)鏡能接收到來自宇宙深處的無線電波。FAST能將中性氫觀測(cè)延伸至宇宙邊緣，重現(xiàn)宇宙早期圖像。它還將加入尋找外星生命的行動(dòng)。

科學(xué)家花費(fèi)近10年時(shí)間進(jìn)行搜尋和論證研判，才找到了適合容納FAST的天然大坑。但其工程建設(shè)周期卻是創(chuàng)紀(jì)錄地短，五年多就進(jìn)入收尾階段。FAST這類項(xiàng)目是中國(guó)科學(xué)振興的強(qiáng)有力象征。2014年，中國(guó)的研發(fā)投入超過歐盟，預(yù)計(jì)2020年將超過美國(guó)。

動(dòng)物器官移植

在廣東的一個(gè)養(yǎng)豬場(chǎng)，一群豬在圈內(nèi)擠來擠去。豬肉產(chǎn)業(yè)在中國(guó)是大宗生意，廣東這個(gè)養(yǎng)豬場(chǎng)有數(shù)千頭生豬。不過現(xiàn)在，豬身上的部位最終可不都是要上餐桌的。屠宰后，一些豬的角膜將被摘除保存，用于移植進(jìn)人眼。

尋找“奇異粒子”

在中國(guó)南部的大亞灣地下，科學(xué)家正在研究的是宇宙中最為奇異的粒子：中微子。中微子產(chǎn)生于核反應(yīng)，是組成自然界的最基本的粒子之一。大亞灣的實(shí)驗(yàn)在全世界只有屈指可數(shù)的幾個(gè)地方正在展開，也許會(huì)幫助科學(xué)家理解中微子的奇異特性。在大亞灣，科學(xué)家觀測(cè)的是產(chǎn)生自附近一家核電站的中微子。

這里安裝有一系列巨大的粒子探測(cè)器，可以監(jiān)測(cè)到中微子與其他粒子的罕見對(duì)撞。大亞灣中微子項(xiàng)目的研究工作非常成功，去年獲頒國(guó)際知名的科學(xué)大獎(jiǎng)“突破獎(jiǎng)”。考慮到中國(guó)從上世紀(jì)80年代才開始向這一領(lǐng)域的研究進(jìn)行投入，取得如此進(jìn)步令人刮目相看。

主持中微子項(xiàng)目的中科院高能物理所所長(zhǎng)王貽芳說：“現(xiàn)在我們開始見到成果了。”和中國(guó)許多科學(xué)家一樣，王貽芳也曾在國(guó)外工作。以前，離開中國(guó)的科學(xué)家很少回國(guó)，但現(xiàn)在人才外流之勢(shì)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。她說，“隨著政府投入越來越多、機(jī)會(huì)越來越多，將來回來的人還會(huì)更多。”

探險(xiǎn)幽深海洋

上海附近的一個(gè)碼頭人頭攢動(dòng)，聚在一起觀看中國(guó)嶄新的科考船下水儀式。這艘科考船配有實(shí)驗(yàn)室和先進(jìn)的科研設(shè)備，它將探索世界的大洋，也將幫助中國(guó)深入海底。科考船將成為深海潛水器的“發(fā)射臺(tái)”。上海海洋大學(xué)的崔維成教授說：“人類對(duì)深海的了解還不如對(duì)月球和火星表面的了解多。這就是我們?yōu)槭裁匆獮楹Ｑ罂茖W(xué)家潛入深海創(chuàng)造條件的原因。”

與此同時(shí)，中國(guó)政府正在推動(dòng)探索深海。中國(guó)的載人潛水器“蛟龍”號(hào)是由崔維成及同事設(shè)計(jì)的。“蛟龍”號(hào)下潛深度達(dá)到相當(dāng)可觀的7062米。現(xiàn)在，中國(guó)政府正計(jì)劃研發(fā)新型潛水器探索海底最深處。中國(guó)強(qiáng)調(diào)其目的完全是科學(xué)研究。但目前海上局勢(shì)緊張。

中國(guó)在南中國(guó)海地區(qū)卷入主權(quán)糾紛，也正在該地區(qū)加大軍事部署。有人擔(dān)心，海洋科技或許會(huì)被中國(guó)用于加強(qiáng)對(duì)爭(zhēng)議水域的控制。

飛向浩瀚太空

在北京的辦公室內(nèi)，中國(guó)科學(xué)家吳偉仁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)一個(gè)巨大的月球儀。他是中國(guó)探月工程總設(shè)計(jì)師。2013年，中國(guó)將探測(cè)器送上月球，這是時(shí)隔近40年后人類第一次進(jìn)行月球探索。

吳偉仁自豪地指了指月球儀上“玉兔”月球車登陸、標(biāo)有中國(guó)國(guó)旗的地方。他介紹了中國(guó)探索太空的新項(xiàng)目，包括月球探索。

中國(guó)計(jì)劃發(fā)射航天器前往月球，搜集巖石樣本帶回地球，同時(shí)還計(jì)劃在2018年探訪月球的背面。中國(guó)還把目光瞄準(zhǔn)了火星。不久前，中國(guó)宣布計(jì)劃于2020年前后發(fā)射火星探測(cè)器。吳偉仁說：“進(jìn)入軌道、環(huán)繞探測(cè)、部署探測(cè)器，我們將一氣呵成。”

對(duì)中國(guó)來說，載人探索也是一個(gè)重點(diǎn)。中國(guó)將于今年發(fā)射空間實(shí)驗(yàn)室“天宮二號(hào)”，今后還將加大規(guī)模。這表明，中國(guó)決心不讓任何困難成為攔路虎。中國(guó)在太空探索領(lǐng)域的快速進(jìn)步和中國(guó)在其他許多科學(xué)領(lǐng)域的突飛猛進(jìn)交相呼應(yīng)。