近些年,通過墨西哥邊境進入加利福尼亞的中國非法移民人數暴漲。美國海關和邊境保護局提供的數據顯示,圣迭戈邊防巡邏隊在2015年10月-2016年5月期間逮捕了約663名中國人,而上財政年度一整年才逮捕了48名中國人,2014財年5名,2013財年8名。邊防巡邏隊女發言人文迪·李說,在此之前,“我們逮不到多少(中國人)。”
報告稱:“高技能高價值的中國移民快速增加,而低技能或無技能移民數量停滯——這一分歧從20世紀初開始愈發明顯。由于收入增加,中國富裕精英和不斷增加的中產階級日益為自己和家人尋找海外教育和工作機會。”
李說,犯罪組織運送中國移民的收益最高,經常每人收費幾千美元。移民政策研究所2月的報告稱,中國已經成為全球主要移民來源。舉例來說,到美國大學就讀的外國學生很多都來自中國,這是因為該國經濟不斷增長,中產階級持續增加。如今,中國是美國第五大非法移民來源國,2013年約有28.5萬中國非法移民居住在美國。
通常情況下,邊防巡邏隊逮捕了非墨西哥移民就會交給美國入境和海關執法局強制執行與遷移辦公室,該辦公室通過移民法庭的審查,判斷是扣押他們還是釋放他們。加州大學圣迭戈分校中國問題研究講師王曉(音)說,中國人移民的普遍因素是經濟,小企業主到美國來銷售商品:香水、電子產品和化妝品。“我認為這種情況會越來越多。這與中國文化密切相關。一旦一個人移民,就會有更多人隨之而來。過去移民困難重重,現在進入美國的方式可能更先進了。”
不過紐約大學法學院移民政策研究所主任穆扎法爾·奇什蒂認為,人們頭腦中需要有大局觀。“說出現了大幅上升這種話是很有誘惑力的。從宏觀看,這并非大幅上升。中國是全球人口最多的國家,因此對中國來說,這些人依然是滄海一粟。”奇什蒂認為,如果從中國移民總趨勢來看的話,它是全球人數最多的。“當移民人數增加的時候,非法移民的人數也會增加,因為人們想和自己的家人團聚。”
李說,有些人成為了非法移民的犧牲品。5月6日,當局在圣迭戈一座房子的閣樓里發現了12名非法移民。他們沒有食物,只有很少飲水,沒有廁所。其中5名非法移民是中國人。