茶與健康

邱園園

幾千年來，茶之所以為人們所喜愛，并被越來越多的人所接受，就是因為它與人的健康息息相關。

茶的歷史源遠流長。四千多年前，我們的祖先便開始用茶葉煎汁治病，并發現了飲茶對人的健康有益。三國時，茶的藥用價值得到了進一步的認識，名醫華佗曾說過：“苦茶久食益思。”到明代，對茶的研究更為深入，顧元慶專著《茶譜》一書，認為茶“能止渴，消食除疾，少睡利尿道，明目益思，除煩去膩”。現代科學技術的發展，更使人類對茶的認識日趨科學而全面。具體說來，茶對增進人體健康主要表現在以下幾個方面。

解渴生津，益思提神。茶中所含醣類、果膠、氨基酸等成分，能與口腔中的唾液起化學反應，飲茶能滋潤口腔，解熱生津。據測定，一杯熱茶在體內向體外散發的熱量，相當于茶熱量的50倍。有的人渴熱難當之時，寧棄冷飲而喝茶，寧喝熱茶而不飲涼茶，其原因就在于此。此外，茶葉中還含有咖啡堿，它能刺激人的中樞神經，使人興奮振作。所以，一般人尤其是腦力勞動者大都有飲茶的習慣。

消除、中和人體所積毒質。這是因為茶葉中含有茶多酚的緣故。人們常食用由于存放或浸水過久而產生了亞硝酸鹽的蔬菜和食物，一旦食之過多就會中毒，飲茶則可將它中和排出。茶多酚還可解除植物毒質和凝固水中的懸浮物并使之沉淀，同時可將鉛、鋅等金屬及生物堿毒物分解排出。

去脂減肥，降低血脂。茶葉能滌除腸胃的一切垢膩。《醫部全錄》中特別提到了茶的減肥作用，認為它能“逐濕”，令人瘦，主張“過肥者宜久服之”。將茶葉和鮮荷葉、山楂片一起泡入暖水瓶中，飲用百日，對營養過剩的肥胖、高血脂癥、高血壓和糖尿病都具有顯著療效，肥胖者即可使體重明顯減輕。有試驗證明，肥胖的人每天飲用3杯綠茶，一個月就能降低血脂、減輕體重。

抵御多種傳染病的危害。茶殺菌消炎能力強，對大腸桿菌、葡萄球菌、肺炎菌等都有抑制作用，因為細菌多為蛋白質構成，而茶多酚能使蛋白質凝固。鮮茶葉敷涂傷口，正是利用了茶消炎收斂的功能。

預防多種輕重疾病。茶葉內含有豐富的維生素、香氣物質和氟、碘等，對預防中風、壞血病、動脈硬化、蛀牙、口臭、甲狀腺機能亢進、眼虹膜肌退化等，都有一定的作用。尤其是含有半胱氨酸的高級綠茶，能調節人體的氧化還原，促進新陳代謝，長期飲用，還能延年益壽。現代研究成果表明，飲茶還可預防癌癥，預防放射性元素對人體的傷害。因為茶葉中的某些物質經過血液循環，能抑制全身各部位的癌細胞；而茶葉中的兒茶素濃縮物和脂糖類，能中和鍶等放射性元素。所以在日本，茶有“原子時代飲料”的美譽。

此外，茶還可以增強人的腎臟功能，利尿排毒、解油膩、助消化，經常以茶洗臉還能去皮膚黝黑，飲茶還能將香煙中的尼古丁沉淀排出體外，減少香煙對人體的損害。

總之，茶對促進人體的健康，作用是多方面的。但是，如果飲用過度或不當，也會對身體產生副作用。以下飲茶習慣是必須戒除的。

以茶醒酒。過去人們往往以茶醒酒，殊不知酒精本身對心血管的刺激很大，濃茶同樣具有興奮的作用，二者同時作用，會加速心臟的跳動，加重心臟的負擔。如果飲酒過多而又飲茶過濃，甚至可能出現猝死現象。

空腹喝茶。早晨起床，有些人喜歡用茶提提神，這種做法往往得不償失。因為空腹飲茶會沖淡胃液，不利消化。茶味苦，性寒，會抑制胃腸的活動而降低食欲。

飲隔夜茶。隔夜茶中含有二級胺，二級胺在一定條件下可轉化為亞硝胺，而亞硝胺對人體有很強的致癌作用。

慣飲冷茶。茶冷易聚疾，茶葉性本寒涼，喝冷茶就會傷脾胃，冬天尤須注意。

此外，睡前飲茶容易引起失眠；平時飲茶過多，可能導致大便不暢；常用濃茶，影響牙齒潔白等等。