窮物理

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猴子祖先或在4000萬年前乘“木筏”穿越大西洋

在亞馬遜雨林發現的新化石證據表明，猴子在距今4000萬年前從非洲抵達了南美洲。研究者猜想是用樹木作為“漂移的島嶼”讓猴子乘風破浪穿越大洋，這樣的旅程也需要15天左右，這會讓猴子處于饑餓和缺水的境地，因此猴子的祖先一定經歷了艱難的日子。（紅楓，《中國科學報》 2016年2月3日）

“元謀人”的年代

最新古地磁研究結果重新肯定了“元謀人”為距今170萬年的結論。從地質、古生物和年代測定各方面看，“元謀人”為早更新世早期的結論是可信的。但由于當時工作的局限性，2 枚牙齒的確切出土位置和埋藏狀況并非十分清晰，“伴生”文化遺存也十分模糊。（高星，《人類學學報》第34 卷，第4 期）

人類走出非洲后遷徙與融合遠比預想的更復雜、更頻繁

一般觀點認為現代人約5萬年前離開非洲分散到世界各地，并逐漸取代當地土著人種。隨著基因測序技術迅猛發展，人類遷徙歷史研究進入新領域。牛津大學George Busby推測，自人類大規模遷出非洲之后，尤其約1萬年前，人類遷徙與融合遠比預想的更復雜、更頻繁。（王碩編譯，《中國社會科學報》2016年1月21日）

基因分析幫英國人認祖歸宗

馬普學會學者通過基因分析確定現代東部英格蘭人的祖先中大約有30%是盎格魯撒克遜移民，而在威爾士和蘇格蘭這一比例較低。（紅楓，《中國科學報》2016年1月21日）

中國科學家發現東亞人群膚色變淺的分子機制

中科院昆明動物研究所科學家聯合多家科研單位采集了近1000份東亞人群的血液樣本和膚色表型數據。通過全基因組芯片分析，他們找到了深膚色的南亞語系人群（生活在中國云南以及東南亞國家）與淺膚色的中國漢族人群之間遺傳差異最大的色素基因ü ü OCA2。由此揭秘了東亞人群膚色變淺的分子機制。（據中國新聞社消息）

史前人類或為滅絕澳洲牛頓巨鳥“幫兇”

一些有著4萬年歷史的澳洲牛頓巨鳥蛋顯示出同灶火相一致的燒痕，表明這些蛋被澳洲早期人類煮熟并吃掉。牛頓巨鳥這種澳洲巨型動物大約4萬年前滅絕，與人類到達這片大陸的時間相符，但諸如氣候變化等環境因素也可能要對此負責。（徐徐《，中國科學報》 （2016年2月1日）

人類遺骸印證1萬年前暴力沖突

劍橋大學的Marta Mirazón Lahr團隊發現，在大約1萬年前的肯尼亞圖爾卡納湖岸邊，狩獵采集者群落之間可能發生過一起暴力事件，在現場發現的12具骨架中，有10具有暴力致死的跡象。相關研究2016年1月21日發表于《自然》。（據紐約時報中文網）

尼安德特人生存的北界

丹麥奧胡斯大學考古系學者Trine Nielsen的研究團隊發現尼安德特人或曾在北歐南部生存。但由于間冰期氣候較暖，海平面上升較多，導致北海和波羅的海之間完全連通，阻止了尼安德特人進一步北上到今天的瑞典和挪威一帶。（閆勇，《中國社會科學報》2016年2月1日）