從《布什》審視美國當今政壇

對于喬治？W？布什來說，這個夏天已顯得難以忍受。他為之奉獻終身的黨要和他斷絕關系，準備提名一個連珠炮般頻繁罵人的家伙競選總統。和他相比，這位以作風強硬著稱的前總統活像一個博物館講解員。現在，一位著名的總統傳記作者也來湊熱鬧，要對布什作一番評判。

如果布什最終如自己所愿，在歷史上獲得更多同情，那么吉恩？愛德華？史密斯的《布什》一書絕不會是同情的開始。這是一本引人入勝、非常全面的傳記，不時點綴著嚴厲的論斷，都是在作者認為第43任總統誤入歧途的地方。史密斯的這份聲討沒有附和特朗普對布什的指責，但是二者疊加起來，讓布什在這個煩惱的夏天更加沒人替他辯護了。

在《布什》中，作者堅持了最初人們的普遍評價，描繪了一個說話總是不經大腦的得克薩斯人，受宗教狂熱的驅使，對各種明智的建議一點兒也聽不進去。這幅畫像雖然并不新鮮，但是，在政治圈的人們拼命想要理解特朗普的崛起意味著什么的時候，這本書很值得討論。特朗普的名字在《布什》中并未出現，但是很顯然，把他推向共和黨提名邊緣的這股民粹主義反叛，其根源正是在布什執政時期，因此他才能輕松地戰勝這位前總統的弟弟杰布。布什所代表的很多東西，特朗普都反對，從伊拉克戰爭到更寬容的移民政策，還有自由貿易和“富于同情心的保守主義”這一概念。

作為傳記作者，史密斯沒有把布什和今天的共和黨領袖做比較，但他毫無疑問贊同那些用最負面的基調評價布什任期的人們，雖說往往是出于不同的理由。關于布什的歷史地位，史密斯毫不含糊。全書的第一句話就是：“美國歷史上罕有像喬治？W？布什這樣糟糕的總統。”最后一句是：“喬治？W？布什究竟是不是美國歷史上最糟的總統，人們還會爭論很久，但他入侵伊拉克的決定，無疑是歷任美國總統所作出的最糟糕的外交決定。”

在這一頭一尾之間，是一本 650多頁，敘事節奏明快、措辭嚴厲的傳記。在這部傳記中，布什的宗教信仰演變為救世主式的狂熱，讓他把宣揚民主視為來自上帝的使命。他不聽將軍們和外交官們的建議。他對卡特琳娜颶風的應對極為拙劣。他批準實施酷刑與竊聽，對美國價值觀的貶值負有責任。

不過，當布什遵循自己最初的競選信條，做有同情心的保守主義者的時候，史密斯對他頗為贊同。這位前總統曾為了促進教育，特別是少數族裔教育而通過《不讓任何孩子落后法案》，曾把聯邦醫療保險擴大到處方藥，曾在非洲發起抵抗艾滋病的大規模行動；在這些方面，他被打了高分。他描寫了這樣一位總統，他雖然有著種種缺點，但往往親切有禮、熱心對人，蔑視特朗普慣用的那套引起分裂的攻擊手段，他還竭盡全力完成了與奧巴馬的順利交接。

史密斯對布什最根本的批評在于，他相信布什對2001年的“9？11”恐怖襲擊做出了過度反應。他寫道：“‘9？11事件是悲劇，但并不是災難性的。”在他看來，這讓布什實施了一系列預判性的政策，而顯示危險卻并沒有達到那個程度。（PETER BAKER）