美國總統的健康狀況需要公開嗎（答讀者問）

編輯同志：

美國民主黨總統候選人希拉里日前在“9·11”紀念儀式上提前退場，并疑似暈倒，其健康狀況引起全球關注。請問美國總統的健康狀況需要公開嗎？

沈陽讀者　王傳剛

在普遍尊重醫患隱私的美國，總統的健康信息是個例外。憲法規定總統可因健康原因被非自愿替換，總統則需向內閣表明身體狀況可以勝任工作。

雖然美國歷史上多位總統都曾隱瞞國自己的病情，但這在里根執政前的美國并沒有引發任何信任危機。

作為美國迄今最高齡當選的總統，里根在宣布競選時已將近70歲。當時的民調顯示，近半數美國人擔憂他們未來的總統沒有足夠體力來治理國家。為打破選民的焦慮，里根率先公開自己的體檢報告，并承諾如果在任職期間感到身體狀況下降，將不會尋求連任。里根成功當選后，將白宮每兩年一次的例行體檢定期向公眾公布。自此，“總統的健康是秘密”這一傳統被打破。

美國憲法第25修正案規定，當副總統和多數內閣成員向國會提交書面聲明，稱總統不能夠履行總統職務時，副總統將立刻接任。這其中就包括總統因健康原因不能繼續履行職責。

老布什上臺后，美國社會基本接受了“總統的病情不是隱私”這一概念，總統公布健康信息也成為各方皆認可的慣例。克林頓和小布什在各自任期內都4次公布體檢結果。奧巴馬上臺后也延續這個慣例。1936年出生的共和黨參議員麥凱恩在2000年和2008年競逐黨內總統候選人提名時，也主動向媒體發布其數以千計的醫療記錄。▲

（林毅仁）