美國400年財富史： 富豪的價值是讓財富流動起來

陳潤

財富的起源可以追溯到原始人互相交換物品，但財富大規模產生和積累是在公司誕生之后。如今，公司每年創造全球90% 以上的生產總值。

公司的誕生源于冒險者對財富的巨大欲望。1600 年的最后一天，女王伊麗莎白一世授權英國東印度公司壟斷好望角以東各國貿易權，兩年后荷蘭東印度公司成立，此后各國各種“東印度公司”不斷涌現，這些由貴族、官員、富商出資，海盜、奴隸亡命的組織雄霸海洋和新大陸，左手“圣旨”右手刀槍，政治家大國崛起和企業家富可敵國的夢想高度一致，并同步實現。

美國就是在這種殖民掠奪中誕生的。1606 年， 弗吉尼亞公司獲得英王詹姆士一世授予的北美洲土地，組織144 名移民分三艘商船前往美洲，開疆辟土。1620 年9 月，100 人搭乘“五月花”號輪船開往美國， 定居普利茅斯。

這些冒險者既是股東，也是美國最早的企業家和經營者，他們從事農耕、捕魚、伐木、種植煙草和毛皮貿易，到1775 年獨立戰爭爆發前，殖民地人均財富水平已超過宗主國，占總人口10% 的白人富商和地主擁有社會65% 的財富。從這個角度說，美國史也是一部公司史，一部財富史。

商業和貿易的發展催生航運業發達，因此最早的美國富豪是水手出身的康內留斯·范德比爾特就不足為怪。蒸汽機發明之后，動力輪船的水上競爭轉移到鐵路領域，范德比爾特又成為“鐵路大王”，與另一位富豪安德魯·卡內基競爭。鐵路延伸需要鋼材，鋼鐵工業熱火朝天，“鋼鐵大王”卡內基成為億萬富豪順理成章，而石油的發現和開采則造就“石油大王” 約翰·洛克菲勒的財富。石油與鋼鐵成為汽車工業的兩大引擎，亨利·福特T 型車的流水線推動20 世紀初的工業變革和管理革命，財富盛宴進入“汽車時代”。19 世紀初到20 世紀初的美國財富跟隨交通格局和運輸工具的變化而流動，整個國家的地理版圖、貿易體系和生活方式也悄然轉變。

冒險家和資本家緊緊擁抱，共同掀起創業和投資的財富浪潮，金融巨頭約翰·皮爾龐特·摩根力挽狂瀾，在大蕭條和經濟危機中投放源源不斷的現金提振信心。

IBM 和惠普的崛起意味著計算機時代到來，比爾·蓋茨、邁克爾·戴爾、拉里·埃里森等富豪皆出于此，蓋茨是2016 年福布斯富豪榜的美國首富，他已傲居榜首20 多年?；ヂ摼W浪潮則催生出一批財富新貴，謝爾蓋·布林、杰夫·貝佐斯、馬克·扎克伯格等潛力巨大。投資領域的富豪依舊耀眼，沃倫·巴菲特、喬治·索羅斯點石成金的神奇世人追慕。傳統行業僅零售不倒，山姆·沃爾頓的后代長期穩居美國富豪榜前列。

美國400 年的財富變遷遵循從農業、工業到服務業演進的規律，財富增長與經濟發展、公司進化的邏輯完全吻合。富豪的財富擋不住時代洪流的沖擊和滌蕩，老牌大亨終將退出，富過三代的家族都是順勢而為的識時務者，今日若想在農業、工業以辛勤勞作成為美國富豪已十分困難。

2016 年美國富豪前三大行業是零售、投資、科技。制造業的超級富豪并不多，盡管美國制造水平全球領先，但所用產品進口居多。中國富豪排前三位的是地產、投資和科技?？磥恚挥型顿Y領域的富豪在中美兩國都吃香。

2016 年全球富豪最多的國家依然是美國，前十大富豪中有7 位美國人。一年前，全球十大富豪中美國人也有7 位，首富仍然是比爾·蓋茨，沃倫·巴菲特、拉里·埃里森、科赫兄弟及山姆·沃爾頓家族成員緊隨其后，位居前十。另外，美國富豪數量、世界500 強公司數量、GDP 排名均為世界第一，這與中國富豪榜中“民企數量、GDP、富豪數量”三者正相關的結論遙相呼應。

兩相對照，中美富豪之間最大的差距不是財富而是精神。從卡內基、洛克菲勒到蓋茨、巴菲特，美國超級富豪都是大慈善家，如果臨終前還非常有錢對他們而言是一種恥辱。從本質上來說，所有的富豪都是財富管理者而非擁有者，只有讓財富流動起來，創造更多的財富，才是財富的真義，也是富豪的價值所在。而慈善，無疑是回歸財富本義的最佳途徑。