藥衣

郭華悅

紅山村的葉娘，能編善織，遠近聞名。她有一絕技，令人拍案叫絕。

葉娘用來織布的，不是蠶絲，而是草木之葉。將葉片的脈絡(luò)抽出，織成細絲，而后就可以用來織布，制作衣裳。更令人意想不到的是，葉娘用葉子所制成的衣物，冬暖夏涼，且還有治病的功效。葉到病除，久而久之，人們便以“葉娘”稱呼她。

前些年，葉娘收了一個孤女做徒弟，取名蓮花。兩人相依為命，情同母女。葉娘將一生所學，傾囊相授，蓮花也頗有青出于藍的樣子。

這日，一輛馬車在門前停 下。趕車的車夫進門，對著葉娘一鞠躬，說道：“久聞大名！今日特奉我家大人之命，請神醫(yī)過府一敘。”

葉娘忙道：“神醫(yī)二字，實不敢當！不知你家大人是何人？”

車夫道：“是當?shù)氐闹惔笕恕Ｗ詮娜ツ觊_始，大人常無故頭暈目眩，夜不能寐，脾氣也越來越暴躁。請了眾多名醫(yī)都束手無策。后來聽說神醫(yī)您能以葉為藥，妙手仁心，特來相請。”

葉娘點頭道：“還請稍等！收拾好后，即可隨你前去。”

到了內(nèi)堂，葉娘對蓮花說：“這知府大人，在本地素有仁善之名，為百姓做了不少好事。今天他有難，我們自然是要相助的。”

“這大戶人家，就是不一樣。連一個下人，談吐都如此不俗，彬彬有禮。看來，這知府大人平日里對下人約束頗嚴，唯恐他們狐假虎威，在外欺壓百姓。”蓮花點頭稱是。

于是師徒二人收拾妥當，跟隨車夫來到了陳大人的府邸。陳府的管家將她們帶進知府的房間。把脈后，葉娘說：“曾聽聞知府大人喜歡吃紅燒肉，頓頓無肉不歡。油膩之物吃得太多，以至油脂堆積在血管中，血液進退不得，自然就有了這一系列癥狀。這病，若是診療得法，倒也不難。”

“當真？”臥床的陳知府一聽這話，頓時起身，“神醫(yī)若真能治好，定有重謝。”

葉娘微微一笑，“重謝倒不必。大人平日里照顧百姓，做了不少好事，草民能盡綿薄之力，也是榮幸。這病說容易也容易，說難也難。說難，因一般藥物都是從口而入，效力有限，所以群醫(yī)無策；說容易，是因為草民有一法子，能將藥物織成衣物，時時穿在身上，事半而功倍。這么一來，自然可藥到病除。”

說完，葉娘從醫(yī)箱里取出一片葉子，對知府道：“這是產(chǎn)自西域的羅布麻之葉，有通血脈之效。兩天后，知府大人可派人來取衣。這衣物，比一般的綾羅綢緞更為堅韌，數(shù)十年都不會有破損。之后，大人記得每天至少穿兩個時辰，自可慢慢恢復。”

陳大人雖有些將信將疑，卻仍派人客氣有禮地將葉娘二人送回住處。過了兩天，葉娘將織好的葉衣交給陳府派來取衣之人，又囑咐了一些注意事項。

果然，半個月后，恢復健康的陳知府親自穿著葉娘織的衣物，登門道謝。陳知府不僅送來了大禮，還親自題寫了一塊“妙手回春”的匾額，掛在葉娘的門前。

經(jīng)此一事，葉娘更是聲名大振。

這一日，又有輛馬車停在門前。不過，比起上次知府的馬車，這次的可豪華多了。車門打開后，一位胖乎乎的中年男子，在仆人的攙扶下走下馬車。見到這男子，蓮花嚇了一跳，對葉娘說： “不得了，這可是本地首富林員外！”

聽了這話，葉娘反倒皺了皺眉頭，沒說什么。

林員外走到葉娘面前，已經(jīng)是氣喘吁吁，他先施了一禮，接著道：“葉神醫(yī)，大發(fā)慈悲，救救我吧！”原來，林員外得了一種怪病，先是頭發(fā)脫落，而后是面色發(fā)黑。如今，渾身長滿了紅疹，紅腫潰瘍，又癢又痛，苦不堪言。

葉娘只看了一眼，就說：“這病來得奇怪！要治病，先得找病因，我可否先到府上看一看？”

林員外自然滿口答應(yīng)。接著，馬車將幾人帶到了林府。

一進林府，蓮花驚得連話都說不出來。這林府，建得極盡奢華之能事，就連一草一木，無不是名花異草。葉娘只轉(zhuǎn)了一圈，就嘆氣道：“林老爺，還是另請高明吧！”

任林員外如何苦苦哀求，葉娘只是搖頭。最后，她無奈地說：“這并非見死不救，實在是無能為力。林老爺若不想延誤病情，還是盡快尋訪名醫(yī)吧。”蓮花聽葉娘這么說，不禁急道：“師父，我們上次不是治過一個……”話未說完便被葉娘狠狠瞪了一眼，不敢再多嘴一句。

林府的管家送二人出來。到了府外，管家遲疑道：“二位神醫(yī)，我家老爺?shù)牟。娴臒o藥可醫(yī)了嗎？”

葉娘沉吟片刻，說道：“林員外的病情，非藥石可愈。若是能遷居外地，從此以田園為樂，不問世事，或許還能有轉(zhuǎn)機。”

管家想說什么，但想了想，嘆了口氣，送二人上了馬車。

一路上，蓮花百思不得其解：上一回師父分明用藥衣治好了陳大人，這次為何不肯救人呢？但望著師父陰沉的臉色，蓮花又不敢多問。

過了幾日，葉娘進城采購草藥，留蓮花在家編織藥衣。葉娘前腳剛走，林府的管家后腳就到。見到管家，蓮花道：“真不巧，我?guī)煾赋鲩T去了，過些天才能回到家。”

管家道：“正是看到葉神醫(yī)出門，這才來相請，想讓姑娘到府上走一趟。”

蓮花一開始不答應(yīng)，可經(jīng)不起管家的苦苦哀求，心一軟，就上了馬車。

到了林府一看，幾天不見，林員外的病情更加嚴重了。上次，林員外還能走路，可這一回，連下床都難了。看到蓮花，林員外掙扎著起身，喘著氣說：“神醫(yī)救命！”原來，上次他聽到蓮花說了一半的話，心說或許還有希望，便趁著葉娘出門之際，讓管家將她請來替自己醫(yī)治。

蓮花道：“實不相瞞。去年，我和師父一同外出，確實在途中曾碰到過癥狀和你一模一樣的病人。后來，師父妙手回天，為病人織了一件葉衣。這葉子，需用一種奇花之葉，極難尋到。巧的是，你府中竟栽種著這種奇花。只不過，師父本是慈悲之人，她說不愿醫(yī)治，定有她的道理。我實在不敢擅作主張。”

林員外聽她這么說，竟跪倒在蓮花面前，連連磕頭。就連林員外的夫人和兒女，也都泣不成聲，跪下求蓮花救林員外一命。蓮花年紀尚小，哪見過這等陣仗？一時心軟，只得答應(yīng)了。

蓮花將那奇花的葉子摘下，連夜織成一件長袍，囑咐林員外將袍子穿在身上，不出幾日便可痊愈。說完，便離開了林府。

連著兩天，林府那邊毫無動靜。蓮花本來想去探一探，看看療效如何，但轉(zhuǎn)念一想，若是貿(mào)然前往，只怕林員外以為她是去索要報酬，未免太過輕率。再說，這林員外本是為富不仁之人，也許病情有了好轉(zhuǎn)，就將恩人拋諸腦后，也有可能。

正巧這時，葉娘回來了。她一進門便對蓮花說：“我剛才在回來的路上，看到林府內(nèi)掛起了白燈籠，哭聲震天，看來是林員外歸西了！想不到，他至死都不愿離開紅山村！”

蓮花心頭一震。自己明明織好了葉衣，且林員外的病癥確實和之前診治的病人一樣！照理說，應(yīng)該已經(jīng)好得差不多了，怎么會突然歸西？她不敢耽擱，連忙將自己私自為林員外診治的事告訴了葉娘。

葉娘聽了，長嘆一聲道：“蓮兒，你可是好心辦壞事了。”

蓮花一驚，“師父何出此言？”

葉娘道：“你只知其一，不知其二。林員外為富不仁，堪稱作惡多端。他在此處開窯燒瓷，還開了大染坊，其污水廢料，直接排入河水中，或埋進土里。此處的水土，早已受污而遭毒化。林員外死到臨頭，尚不自知。他離這些污物最近，自然也首當其沖，其病情來勢洶洶。不錯，林府中是有奇花之葉，可惜這唯一的生路，也被他自己斷送。林府中的奇花，長在毒化土壤中，早已變異而深具毒性。本是解毒奇花，結(jié)果因林員外的作繭自縛，反倒成了劇毒之物。你說，林員外本來飽受毒性之苦，如今你又讓他穿上毒葉所織之衣，結(jié)果反倒加速了他的病情惡化，自然也回天乏術(shù)了。”

蓮花癱坐在地，呆呆問道：“這么說來，是我害了他？”

“也不能這么說。不過自作孽不可活，天理昭昭罷了。”葉娘搖著頭嘆道，“醫(yī)者父母心。其實，不是師父不救他，而是這種奇花之葉，太過難尋。這等奇花，一般長在人煙罕至之處。上次能這么順利，皆因那人本是藥販子，身旁剛好有這等奇藥，自然就藥到病除。我上次回絕林員外，回來后左思右想，始終覺得不該見死不救，所以這趟進城是替他尋藥去了。可用盡了法子，也無濟于事。林員外毒性已入骨，時日本無多。這么一來，就算沒有你的診治，他頂多也只能撐到這幾日，再多也不可能了。之前，曾讓他遷居他處，以延緩病情的惡化。想不到，他至死也舍不了榮華富貴，最終也成了空。”

“師父，那現(xiàn)在我該怎么辦呢？”蓮花眉頭一緊。

葉娘道：“這里經(jīng)林府污化，早已不適合居住。我本就有心移居他處。如今，經(jīng)林府這一事，這里只怕會成是非之地。今天，林府之人忙于喪事，無暇他顧。過幾日，等喪事忙完，恐怕會來興師問罪。咱們不如趁此時機遠走他鄉(xiāng)，到一山清水秀之地，買一宅子，相依為命，救濟百姓吧。”

蓮花點了點頭。師徒倆收拾了衣物，在夜色掩護下，漸行漸遠。

夜色如墨。蓮花回頭看了看這多年的故土，早已變了模樣，心中感慨萬千。這一去，恐怕再無歸期。想到這里，兩行珠淚，從眼角慢慢滑落……