薰衣草

李紅珠

薰衣草屬于唇形科芳香植物，有旺盛的生命力，生長在陽光充足、氣候干燥的地方。細窄的葉片灰色絨毛狀，灰藍色或紫色的花朵長在細長的莖上，花、葉和莖上布滿油脂腺，用手搓揉就會擠出油來。薰衣草氣味芬芳怡人，在古羅馬時代已是用途相當普遍的香草，有“芳香藥草之后”的美譽。

法國南部普羅旺斯是薰衣草之鄉，每當花開時節，滿山遍野、層層疊疊的花朵像紫色的麥浪，隨風起伏。許多歐洲人就是在薰衣草的獨特香氣陪伴下長大的，對其情有獨鐘，常把它視為純潔、清凈、保護、感恩與和平的象征?！稗挂虏荽碚鎼邸笔且聋惿讜r代的抒情詩，情人間流行將薰衣草贈送給對方，以表達愛意。

薰衣草花會分泌出大量花蜜，蜜蜂用其能釀造出高品質蜂蜜。薰衣草花可以直接食用，法國和一些西歐國家的廚師常將它用在食品里，做成果醬后裝飾西點蛋糕或菜肴，在烹調食物時還可作為辛香料，或摻于醋、酒、果凍中增添芳香。用薰衣草調制的醬汁風味獨特，據說英國女王伊麗莎白一世便是其忠實的愛好者。

古代的萬靈丹

薰衣草的香氣濃郁，能令人感到安寧鎮靜，具有潔凈身心的功效。它的莖和葉都可入藥，在古代缺醫少藥的年月被稱為“窮人的草藥”，有健胃、發汗、止痛之功效，是治療傷風感冒、腹痛、濕疹的良藥。薰衣草的英文名稱Lavender源自拉丁語lavare，是“洗”的意思，古羅馬人經常使用薰衣草來沐浴熏香，古希臘人用薰衣草來治療咳嗽。

中古時期，薰衣草的殺蟲抗菌效果就被肯定，在西方社會里被醫療機構廣泛使用，通常把薰衣草香包放在櫥柜中用以驅蟲。而羅馬人盛贊其抗菌力，用薰衣草來泡澡和清潔傷口。歐洲的家庭主婦們喜愛采收薰衣草，曬干后裝在小布袋內，外出時再放于貼身處，以防止外界細菌感染。夏天沐浴后將含有薰衣草精油的潤膚膏涂于全身可以抵抗蚊蟲叮咬。

法國人將薰衣草視作“萬靈丹”。很早以前法國人就認為薰衣草有解除痙攣、利尿、抗菌、治創傷、促進循環等效果，將其用于制作滋補劑、健胃品。16世紀時，人們相信戴上用薰衣草制成的帽子能增加智力，使人變聰明。同時期的植物學家馬西歐爾認為薰衣草是最有效的萬靈丹，提出用薰衣草治療癲癇、中風及各種精神疾病。他還創制了一種消水腫的配方，就是用薰衣草花朵作飲料，每天喝上兩杯。法國人用薰衣草、肉桂和茴香泡花茶來醫治黃疸，并作為強心劑。這個用法近年來得到日本千葉大學一位教授的證實，研究發現通過聞薰衣草香味可以改善心肌狀況，調節身體健康。

用薰衣草花朵提取出的精油，可以清熱解毒，清潔皮膚，控制油分，祛斑美白，祛皺嫩膚、祛除眼袋黑眼圈，還有促進受損組織再生恢復等護膚功能。用薰衣草精油按摩鼻部能預防和治療感冒引起的鼻塞。薰衣草精油用于治療創傷也有很長的歷史，在第一次世界大戰時期就報道過，熏衣草對促進傷口愈合或減少疤痕十分有效。法國人蓋特富發現薰衣草精油還有助于治療皮膚燒傷。一次，他在實驗室中不小心把手燙傷了，下意識地把手泡到了盛滿薰衣草精油的罐子里，神奇地發現疼痛逐漸減輕，灼傷也很快痊愈了。

寧靜的香水植物

薰衣草是公認的具有鎮靜、舒緩、催眠作用的植物，很多人相信它能舒緩壓力、緩解失眠，傳統醫學里還有把薰衣草裝進枕頭里治療失眠的記載。人睡眠時，頭部溫度使枕頭里藥物的有效成分緩慢地散發出香氣，凝聚于枕周，通過口腔、咽腔黏膜和皮膚對藥物的吸收，達到疏通氣血、聞香療病的效果。

薰衣草精油香氣濃郁，具有潔凈身心、殺蟲、抗菌、松弛神經、增強記憶力的作用，是芳香療法中的重要藥材，也是化妝品中不可缺少的香料，有“寧靜香水植物”的美譽。它能舒緩緊張情緒、鎮定心神、平息靜氣，在國外就有醫院用薰衣草精油改善老年人睡眠。

在世界范圍內，薰衣草也被廣泛應用于防病養生、美化生活。當體內遭受某種污染或身體疲勞時，最為明顯的癥狀就是情緒緊張、焦躁不安。薰衣草味道香濃，可安定神經、止痛鎮定，對失眠頭痛和心神不定有緩解作用。因為熏衣草花中所含的桉油精、香茅酸等成分，有益于鎮靜心神、緩和情緒。在緊張繁忙的生活中，聞一聞薰衣草的香味，能使煩躁的情緒得到安撫。臨睡前，點上薰衣草蠟燭，很快就能讓人進入夢鄉，不怕惡夢侵襲。

薰衣草茶美容助眠

薰衣草也是花草茶里的明星，薰衣草助眠茶早在古希臘、羅馬時期就已出現。在高速發展的現代社會，減壓、舒緩情緒是上班族需要的，而薰衣草茶對減壓、舒緩情緒非常有幫助。薰衣草茶的濃香能使人鎮靜、松弛消化道痙攣、消除腸胃脹氣、預防惡心暈眩、緩和焦慮情緒及神經性偏頭痛，沙啞失聲時飲用也有助于恢復，所以有“上班族最佳伴侶”之稱。

現代研究發現，薰衣草里富含揮發油、香豆素、單寧、類黃酮等物質，少量飲用薰衣草茶即可起到改善睡眠，美容保健的作用，還有助于改善呼吸系統、消化系統及婦科問題。經常飲用還可清新口氣，對風濕及剛出現癥狀的流感有一定防治功效。對于女同胞們來說，喝薰衣草茶可調節皮脂腺分泌，使肌膚更有光澤，去除濕疹、暗瘡。薰衣草獨特的美容功效可從里到外改善肌膚，從而令人容光煥發。

女同胞們不妨偷得浮生半日閑，享用一壺薰衣草茶。取一大匙（約3克）干燥的薰衣草花蕾放進茶壺里，再倒入沸水，只需悶5分鐘即可飲用，不加蜂蜜和砂糖也甘香可口。看著淡紫色的花蕾在水中舒展開來，茶湯開始呈現淡綠色，漸漸變成藍紫色，寧靜的香氣逐漸彌漫在周圍，身心就會放松而愉悅。如果在茶湯中加入幾滴檸檬汁，茶湯就會轉變為粉紅色，更加賞心悅目。

需要注意的是：不宜用金屬杯子泡茶，泡茶喝一天用量在3～5克，懷孕時不可連續飲用薰衣草茶。