大科技

尋找地球最深處的生命體

2016年9月13日，“地球”號(hào)科考船從日本清水出發(fā)，將鉆頭下探至沉積物溫度達(dá)130℃的洋底，最大鉆探深度達(dá)1260米。研究人員認(rèn)為，在某一深度，生命應(yīng)當(dāng)隨溫度升高而消失。

為了找到這個(gè)極限，作為國(guó)際海洋探索項(xiàng)目一部分的“T 極限”項(xiàng)目將展開(kāi)為期62天的探索。研究人員表示，該極限數(shù)據(jù)將用來(lái)指導(dǎo)洋底微生物的豐度和多樣性估算，這對(duì)深入了解生物地球化學(xué)循環(huán)十分重要。此外，在高溫環(huán)境下，DNA和氨基酸也會(huì)變得不同，這些均值得探索。科學(xué)家曾預(yù)測(cè)，深海微生物占地球總生物量的1/3。

這次“T 極限”項(xiàng)目的目標(biāo)是南海海槽，位于俯沖帶頂部。在此次探測(cè)中，“地球”號(hào)使用了一個(gè)新的鉆探技術(shù)，利用穩(wěn)定性和潤(rùn)滑性更好的海水取代了鉆井泥漿，極大降低了污染。