孩兒蓮

凌鼎年

婁城的市政府是在州衙門的舊址上改建的。據說這州衙門是明代正德年間造的，有500年歷史了。可能歷史久遠的原因，市政府的大院里古樹古木很多，最古老的一棵枸骨（民間稱為鳥不宿、貓兒刺的），專家說超過600年樹齡，還有花椒樹、枳棋、瓶蘭花等都是外面很少見到的樹種，都有兩三百年的樹齡。

去年四月下旬的一天，市政府門口來了一位花甲老人，來人戴著眼鏡，斯斯文文的。在進入市政府時，被門衛攔住了，問他找誰？有什么事？

老人說：“我不找誰，就去看看一棵孩兒蓮，這兩天應該開花了。”

門衛姓孫，在市政府當門衛也有十多個年頭了，他出生于農村，自小與花花草草打交道，像榆樹、櫸樹、槭樹、楸樹、梓樹、桑樹、椿樹、桂樹、樸樹、槐樹、楊樹、松樹、柏樹、檜樹、杉樹、楝樹等，他都認得出。這市政府自己進進出出這么久了，碰到節假日值班，都要四周巡視的，走了上百遍了，從沒有見過什么孩兒蓮，連聽也沒有聽人說起過。

他心想：這家伙是不是腦子搭錯了？就很干脆地回答：“市政府大院里肯定沒有你說的什么孩兒蓮、孩兒王的。”

來人不死心，他拿出身份證，說：“我不是壞人，我叫衣甘菊，剛退休的教師，教植物的，我從外地回家鄉來就是想考察一下家鄉的植物，寫本書。”

孫門衛見他這么說，態度和氣了很多，對他說：“衣老師，真的沒有你說的孩兒蓮，我是這兒最老的門衛了，我也沒有見過，看來沒有。”

衣甘菊從包里取出一本小本子，翻到中間說：“你看，這是我父親1946年寫的詩，《詠孩兒蓮》，當時日本投降了，大家很興奮，那一年，孩兒蓮開得特別旺特別多，我父親與當時婁城的詩友十君子一起來觀賞孩兒蓮，每人寫了一首詩。”

孫門衛說：“你們這些詩啊詞啊，我看不懂，給我看也是白看，如果有照片，我就信了。”

可衣甘菊哪有照片。

“那就對不起了。”孫門衛不再理睬衣甘菊。

第二天，衣甘菊又去了一次。那年輕一點的門衛連聽都不想聽他解釋，干干脆脆地回答：“就算有，也不能放你進，這里是市政府，不是公園！”

衣甘菊急啊，因為過了這花期，就得再等一年才能拍到照片，沒照片就沒有說服力了。也是他的運氣來了，他侄子在市政府上班，他知道這事后，就說：“明天你坐我的小車進，我有出入證，保證不會攔。”

就這樣，衣甘菊輕輕松松進了市政府，他開始一棵樹一棵樹地看，轉遍了整個政府大院，真的沒有孩兒蓮。難道被砍了，或者死了？這不是沒有可能的，一棵孩兒蓮的消亡又會有誰在意呢？衣甘菊失望地準備回家。

事情真可以用阿巧的娘碰到了阿巧的爹來形容了，無意間衣甘菊看到停在他面前的一輛小車，那小車的風擋玻璃中間，掛著一朵紅顏色的花，那不就是孩兒蓮嗎？衣甘菊興奮啊。他剛想上前去問，車子就開走了。衣甘菊看到車上下來的一位領導進了一幢小院。突然醒悟過來，自己在機關大院轉了半天，就這小院沒有進去過，會不會孩兒蓮就在里面？于是，衣甘菊也進了這小院。好在小院沒有單獨的門衛，沒有人攔他。

小院不大，但很雅致。三片石筍，一叢芭蕉，有花有草，在東邊的幾塊太湖石左側，那孩兒蓮開得正旺。一朵朵的，像倒掛的蓮花，紅紅的，肉肉的，又像一只只小燈籠，煞是好看。衣甘菊恨不得大叫一聲：“我終于找到你啦！”但他沒有，他連忙取出照相機，從各個角度拍攝，有整棵樹的，有花朵特寫的，有正面的，有側面的，有仰拍的，有俯拍的。這可是第一手資料啊。

正這時，剛才去停車的那位司機進來看見了他，有點不客氣地問：“你是哪兒的？找哪位領導？這兒不能拍！”

“不找領導，就拍個照片，拍完就走。”

“不找領導，你怎么進來的？這兒是你想進就進的地方嗎？”

一個電話，門衛來了，孫門衛一見是衣甘菊，很生氣地說：“你怎么混進來的？”

“這是什么話，什么叫混進來。這孩兒蓮在民國時，我父親他們一介布衣都能進來隨便看，怎么到了現在，反而不讓看了？”衣甘菊有點書生脾氣了。

可能他們的聲音大了，驚動了領導。領導問：“有登記嗎？”

門衛說：“肯定沒有！”

不一會兒，110接到報警，警察把衣甘菊帶走了。

查了他身份證，詢問了相關情況，沒有發現問題，便放了人。

回到家，衣甘菊寫了一篇《藏在深閨人不識的孩兒蓮》的文章，配了他拍攝的照片，登在了省報上，這樣一來，婁城市政府發現珍稀樹種孩兒蓮的消息很快傳了出去，電視臺等媒體也聞訊而來，一時間，孩兒蓮聲名大振。

后來，有關部門的領導來找到衣甘菊，問他有什么需要幫助的，說書記發話了，愿意協助他調查全市范圍的珍惜花木，如果出書，市里財政上會資助。

這個結果是衣甘菊沒有想到的。