怕冷、便秘，是老了還是病了？

李玲

老年人患甲減表現十分隱匿，臨床癥狀多不典型，且進展緩慢，可以歷經數月或數年才表現出明顯的甲減征象。

64歲的張大媽最近經常感到怕冷、便秘。夏天時，張大媽在家就從來沒有開過空調、風扇。尤其是進入秋天后，天氣轉涼，張大媽總是冷得瑟瑟發(fā)抖，無論出門還是呆在家里，都要裹上厚厚的外套。我們常會看到周圍的老年人有怕冷、便秘現象，許多人認為這是隨著年齡的增長、身體機能下降而表現出的一種現象，甚至某些醫(yī)學專業(yè)相關人士也會籠統(tǒng)地認為，這是隨著年齡的增長，胃腸功能活動下降、機體新陳代謝減慢而形成的一種外在表現。

當然，隨著年齡增長，我們的機體確實會發(fā)生這種生理變化，導致老年人較年輕人更容易怕冷和便秘。但是，大家一定不要想當然的認為所有老年人的畏寒便秘都是正常現象。這也許是甲狀腺功能減退癥（后文我們稱之為“甲減”）的一種早期而不明顯的臨床表現。因為老年人患甲減表現十分隱匿，臨床癥狀多不典型，且進展緩慢，可以歷經數月或數年才表現明顯的甲減征象，故在早期容易被漏診。

那么，老年甲減有哪些具體表現呢？

“甲減”是甲狀腺功能減退癥的簡稱，是由于甲狀腺激素合成、分泌或生物效應不足所致的機體代謝及各系統(tǒng)功能低下的臨床綜合征；甲減早期表現為乏力、困倦、畏寒、便秘；隨著病情進展，逐漸出現反應遲鈍、記憶力減退、表情淡漠、毛發(fā)脫落、聲音嘶啞、食欲不振或厭食、體重增加及皮膚粗糙等。較重病例出現粘液水腫征象，其面容為表情淡漠、眼瞼及面頰浮腫、面色蒼白或蠟黃、舌增大及唇增厚等。

早期甲減與老年人機體新陳代謝減慢、各系統(tǒng)功能逐漸下降所致的畏寒、便秘及疲乏癥狀極為相似，容易被忽略；加之甲減病程較長，病情發(fā)展較慢，常常不被病人及其家屬注意，當癥狀嚴重時才來就診。由于沒有及時診斷和治療，在嚴重軀體疾病、受寒、感染、手術、使用麻醉藥、鎮(zhèn)靜藥物等情況下可以使病人發(fā)展為粘液性水腫昏迷（也即我們常說的甲減危象），表現為嗜睡、低體溫（<35℃）、呼吸減慢、心動過緩、血壓下降、四肢肌肉松弛，甚至昏迷、休克，可因心、腎功能衰竭而危及生命。所以，甲減的早期診治極其重要。

甲減的治療非常簡單，及時補充甲狀腺素可恢復健康。由于甲狀腺素有增加心率、加強心肌收縮力的作用，用量過大或劑量增加過快有加重心肌缺血、升高血壓，甚至誘發(fā)心律失常的風險；而多數老年甲減患者同時患有高血壓、冠心病等疾病，故在用藥治療方面應該更加慎重。甲狀腺素應從小劑量開始，逐漸加量，以免發(fā)生上述心血管不良事件。用藥過程中一旦出現心慌、心悸、心前驅不適，應立即就醫(yī)，及時診治，酌情減量甲狀腺素，必要時暫停使用甲狀腺素。

還要提醒老年朋友，甲減癥狀緩解后不能擅自停藥，因為甲減一般為永久性的，是不能根治但能靠藥物控制的疾病，一般需終身服藥。甲狀腺素雖然是激素的一種，但是不同于我們通常所說的“激素”（我們通常簡稱糖皮質激素為“激素”，例如強的松、地塞米松等），只要用量合適，不會對人的身體產生危害。

注意按醫(yī)囑定期檢測甲狀腺功能，以調整甲狀腺素替代劑量，讓甲狀腺功能維持在正常水平。

專家提醒：甲減危害嚴重，且發(fā)病癥狀不明顯，要提高警惕，及時發(fā)現病情，及早接受治療。一般要終身服藥，不可擅自停藥或改變用藥量。