兒時記憶
——吹糖人

●王瑩/本刊記者

聽老人講，早些年都有走街串巷吹糖人的，為了讓生意好做，糖人可以不必用錢來買，而是用牙膏皮來換。兩筒牙膏皮就可以換一個孫猴或是其他的小糖人吃。為了那塊牙膏皮，孩子們都冒著挨打的風險把家里沒有使用完的牙膏擠出來。想來牙膏皮是計劃經濟難得一見的好東西之一，現在只可惜經濟發展了，牙膏皮也不那么緊缺了。恐怕人們只能對扔到垃圾堆里的牙膏皮報以苦澀的一笑了。

歷史由來

作為民間一個謀生的行當，這種古老的傳統手藝，相傳在唐代就已經出現了。那時制糖人的“糖稠”還有一種香味，所以吹糖人的小販都以“香印”作為叫賣聲。到了宋朝，趙匡胤做了皇帝，“印”“胤”同音，而封建時代，為了避諱，吹糖人的商販只好打小銅鑼來代替吆喝。這樣一代又一代地傳下來，打銅鑼就成了吹糖人這個行當的標志。

傳說朱元璋為了自己的皇位能一代代傳下去，就造“功臣閣”火燒功臣，劉伯溫僥幸逃脫，后來被一個挑糖擔子的老人救下，兩人調換服裝，從此劉伯溫隱姓埋名，天天挑著擔子走街串巷。在賣糖人的過程中，劉伯溫創造性地把糖加熱變軟后制作各種糖人，有小雞、小狗模樣，煞是可愛，小孩子都爭先購買。在路上，許多人向劉伯溫請教吹糖人的方法，劉伯溫一一教會了他們。于是，這門手藝就一傳十、十傳百，吹糖人的雛形隨之也就出現了。它是一種傳統的民間工藝，時稱“戲劇糖果”。“吹糖人”所用的原料主要是自己熬制的飴糖（也稱轉化糖），糖體為咖啡色，熬制飴糖的主要原料是淀粉。藝師們都有自己的獨特配方和熬制方法，整個過程全憑經驗來判斷，所以積累的操作經驗顯得十分珍貴。

早年間，做這種生計的人是挑著擔子走街串巷，集市、廟會更是少不了他們的身影。擔子的一頭是一個小柜子，床頭柜般大小，柜子下面有一個半圓形開口木圓籠，里面有一個炭爐，爐上有一個大勺，中間放了糖稀。木架分為兩層，每層都有很多小插孔，為的是插放糖人。

吹糖人是老北京一個行業，小販們肩挑挑子走街串巷，這玩藝兒好看、好玩、玩完后還能吃，一般孩子們都喜歡，見著就走不動了，不是纏著大人要買，就是跑回家去要錢，實在沒錢也不肯離去，眼巴巴地盯著這些糖人。有的小孩為了更快地拿到心儀的糖人，就付錢買個現成的；有的則指定形狀或者人物，要求現做。糖人的樣式也各有不同，記得當時深受孩子們喜愛的就是“猴拉稀”糖人，但是價格也要比其他糖人貴一些。小販就用小鏟取一點熱糖稀，放在沾滿滑石粉的手上揉搓，然后用嘴銜一段，待吹起泡后，迅速將手中的糖人揉捏成猴子的形狀。將所要的糖人吹好后。再用葦桿一頭沾點糖稀貼在糖人上，就大功告成了。孫猴做好后，要在猴背上扎一小洞倒入些糖稀，再在猴屁股上扎一個小孔，讓糖漿慢慢地流出來，下面用一個小江米碗接著，用小江米勺舀碗里的糖稀吃，直到糖稀流完或冷卻凝固。最后，連糖人孫猴、江米碗一塊吃掉。

吹糖人的技巧在一個“快”字，當小竹棍纏上“糖稠”之后，就要用很快速度將它吹捏成形，時間久了，“糖稠”冷卻了，吹起來很費力，揉捏也很難。在上世紀80年代，不管是“糖猴”還是仙桃荔枝，一般一個值幾毛錢，最貴的要算手揮如意棒的孫大圣，售價也是不會超過五毛錢。但它的成本極低，黃豆大的“糖稠”能吹出拳頭大的仙桃。當然，放進嘴里就化了，口中只留有短暫的甜味。

民間“吹糖人”的藝人們將糖加熱到適溫時，揪下一團，揉成圓球，用食指沾上少量淀粉壓一個深坑，收緊外口，快速拉出，拉到一定的細度時，猛地折斷糖棒。整個操作過程必須經過苦練，手法要準確、造型要簡潔生動。吹糖人的關鍵技術在吹和捏的功夫上。吹氣是為了讓糖人看上去飽滿，捏在于塑造惟妙惟肖的形象，這兩步必須同時進行，一氣呵成，主要麥芽糖出爐就會凝固。制糖人現將小塊飴糖放在手心壓扁，然后握起拳頭，用另一只手的手指從手心穿過，把糖塊堆成管狀。制糖人的藝人鼓起腮幫子，不一會就吹成薄皮中空的扁圓球狀，在用靈巧多變的手法，捏出造型各異的花鳥魚蟲、人物百態等，有的還涂上花花綠綠的顏色，深得人們的喜愛。

童年的記憶

對于吹糖人的技藝，從古至今就有傳男不傳女的習俗，現在會這項絕技的多為老人。隨著社會的發展，吹糖人這項民間傳統藝術正瀕臨失傳。雖然民間傳統藝術正在被人們逐漸淡忘，但是從祖輩手里學到獨特技藝的傳統藝術家們還在堅持著。

每當看到晶瑩剔透的糖人，童年的記憶就會浮現在腦海中。那時，看“吹糖人”是一種快樂，玩“糖人”是一種滿足。人們還記得在30年以前，北京城的街頭巷尾經常還是可以看到“吹糖人”晃動的擔子。吹糖人也叫“賣糖猴”，在已逝的歲月，見到流動攤販挑著擔子在賣“糖猴”。糖猴可以玩耍，玩耍夠了還可以吃。所以小孩喜歡，大人也喜歡買它來哄小孩子，認為別的玩具玩夠了扔了浪費，糖猴不浪費。那時，只要吹糖人將挑的擔子一放下，再打開折疊凳子坐好，掀起箱子蓋，整理一下工具、材料，把已做好的樣品糖人插擺出來，不用吆喝，四周一定會圍滿孩子，個個都瞪大眼睛，準備著看藝人吹糖人的手藝。當然，還會毫不猶豫地掏出錢，爭先恐后地喊叫著“給我這只老猴”“我要這個肥老鼠”，其情其景令人懷念。當時，街頭叫賣的還有一種技藝叫做“畫糖人”。這個和“吹糖人”是兩種不一樣的東西，但是又有著異曲同工之處。畫糖人是平面的造型，而吹糖人卻是一種立體造型的糖食，畫糖人也同樣受到了小孩子們的喜愛。畫糖人，最見功夫的主要是熬糖和繪畫兩個環節。糖的多少，加水的比例，熬到什么火候，都是經驗的結晶。拿捏不住糖的稀釋程度，再好的繪畫技巧也無法展現出來。握住糖勺繪畫時，講究的是眼明手快、眼到手到迅速造型，以求一氣呵成。無論是吹糖人還是畫糖人，這些場景只能印在童年的記憶中，每每想起，心中總有一種香甜的感覺。

未來之路

吹糖人這一行當，人稱“小兒科”它成本低，但獲利也低，所以曾有一句歇后語是這么說的“吹糖人的蓋大樓——熬著吧”，它形容事情實現很不容易，從中也道出了昔日小商販和民間手藝人生活的艱辛。

古時候這門技術非常吃香，祖輩傳承也是相當有講究，以前的玩具和吃食相對的匱乏，那會兒的藝人們走街串巷或者趕廟會，生意是相當不錯，如今糖人的生意也越來越難做了。

城市的發展、社會的進步，城市的歷史記憶、 傳統文化形式也在推土機毫不留情的轟鳴聲中，在老房子轟然倒塌的塵煙里逐漸殘缺不齊，甚至最終面目全非。在非物質文化遺產后繼乏人，物質文化遺產破壞和流失嚴重的雙重困境中，傳統民間文化的血液正從現代人身上緩慢流失。在偌大的北京城里，大馬路上川流不息，高樓大廈比比皆是，但吹糖人僅僅散落在某些殘留的胡同小巷中。手藝人往往只有簡陋的攤位，吹糖人的經營受天氣等客觀因素影響很大。由于糖人在街上叫賣，風吹日曬，塵土附著之上，是很不衛生的。而且，糖人通過藝人口吹，里面也會沾上藝人唾液。到了上世紀90年代，兒童和家長的衛生知識提高了。物質生活也大幅度提升，現如今很少再有人購買。并且，現在的手藝人們基本都是上了年紀的老一輩，技藝的傳承受到了挑戰。

現如今，只有在頤和園、廟會、趕集的集市上時而能看到吹糖人的身影。有興趣的朋友們還可以自己親自操作，體驗吹糖人的樂趣，技師們準備了各種模具，首先選擇喜歡的模具，然后將糖快速放好，自己輕輕地將糖人吹起，在吹糖人的過程中要掌握好力氣，如果力氣稍大，就將糖人吹破了。這不光是孩子的專利，“80后”的成年人也喜歡上前湊個熱鬧，吹個糖人，或是買塊糖塊大快朵頤一番。仿佛回到了童年，品嘗到了童年的味道。這些吹糖人的傳承人們應該學習怎么將手頭的技藝嫁接到高速發展這棵樹上。既不失傳統的技藝，又不失時代的潮流！