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挪威備受贊譽的是政府以石油收入作為經費來源的養老金制度、60歲以上人口就業和全國老年公民委員會的政治代表性。該國還依靠高稅收維系了健全的醫療體系。
挪威是世界上生態環境保護得最好的國家之一。走在挪威的城市和鄉村,到處都可以看到一些老年人在草地上、樹林邊、路邊、小河旁,靜靜地喂著鳥。在挪威,老人們不管臉上的皺紋有多深、手上的皮膚有多松弛,他們的精神狀態都很放松——他們不必擔心自己老無所依。
挪威人的平均壽命普遍較長,女性高達82.7歲,男性則為78.2歲。這除了得益于政府和社會對老年人的悉心關照外,該國“覆蓋每一名公民的養老金制度”也功不可沒。挪威的法定退休年齡男女均為67歲,退休后即可領取養老金,挪威人的養老金主要分為基本養老金和補充養老金。
根據挪威養老金制度,凡是參加全民社會福利保險3年以上、在挪威居住滿20年、年齡在67歲(退休年齡)以上者,不論有沒有工作,都可領取基本養老金。金額的多少與參保時間長短有關,但與退休前的收入和繳稅多少無關。凡是1966年以后參加工作、工作滿3年以上者,除領取基本養老金外,還可領取補充養老金。平均而言,退休金約為以往工資的一半;國家公務員的要稍高一些,一般是原工資的2/3。而對那些上述兩種養老金均無權享受的老人,挪威政府則對其發放特殊補貼,最高不超過基本養老金的48%。
在挪威政府的社會福利預算中,養老金預算占30.4%,主要來自稅收。此外,挪威還有一個著名的“政府全球養老基金”,是一筆專門將挪威的石油收入進行境外投資、以便為日后的社會福利提供保障的專款。從1995年起,挪威政府便把石油收入儲存在一個主權財富基金賬戶——“政府全球養老基金”,專門為社會福利支出提供資金。預測表明,挪威養老基金可能成為世界上最大的投資基金,據保守估計,挪威的養老基金到2017年,可能高達9000億美元,活著的每個挪威老人都是百萬富翁。
盡管養老基金的資金充沛,但挪威依然面臨嚴重的人口老齡化問題及由此帶來的日趨沉重的經濟負擔。目前,挪威65歲以上人口已占總人口的15%,而這一數字到2050年將為24%。挪威老年人的死亡率也大大下降,從1974年到2050年,挪威退休人口的平均剩余壽命預計將從14年延長到22年。因此,社會養老支出占GDP的比重將一路飆升,2010年是9%,2020年為12%,到2050年將達到18%。在此情況下,養老金、醫療、護理等一系列問題都將面臨更多挑戰。洛倫森林市的托萬市長就表示,養老院的床位越來越供不應求,現在每100個80歲以上的老人中,只有25個床位可提供。如果不對現有的養老體制進行改革,挪威今后的社會養老支出勢必會不可持續。
于是,一個新的養老金體制從2011年1月1日起引入。挪威統計局社會和人口研究部門的布朗保格介紹:“根據新政,養老金的起始領取年齡將更加靈活,62歲至75歲之間均可;那些推遲退休的人,退休金可獲得7.5%的增長;養老金每年都會隨工資的增長而增長,幅度為工資增長率減掉0.75個百分點。”