中國火箭將打造“太空出租車”（獨家報道）

本報記者　馬俊

正當中國天宮二號空間實驗室與神舟十一號飛船對接的同時，在曾被太空探索　技　術　公　司（SpaceX）、藍色起源公司等美國企業搶足風頭的商業航天領域，中國也開始發力。中國長征火箭有限公司（簡稱中國火箭公司）19日在北京掛牌成立，《環球時報》記者了解到，這家依托中國運載火箭技術研究院的商業航天公司雄心勃勃地推出一系列快響應、低成本、高可靠的空間發射服務，其中最吸引人的，還包括有望在未來5-10年實現的中國“太空游”項目。

中國直通太空的“三車”服務

中國長征火箭有限公司總裁韓慶平告訴《環球時報》記者，商業航天產業的發展，很大程度上歸功于衛星技術門檻不斷降低。由于越來越多的大學等科研機構乃至互聯網巨頭均推出各自的衛星計劃，導致這類中小型衛星的發射需求不斷增加，原本由各國政府主導的高精尖航天產業開始走向大眾消費時代。

據美國航天基金會發布的《2015年航天報告》統計，目前全球航天經濟總量約3300億美元，其中商業航天產業占比高達76%。尤其是SpaceX公司和藍色起源公司的可回收火箭競爭，幾乎吸引了全世界的目光。相比之下，盡管中國在重大航天項目上不斷突破，但至今還沒有一家中國商業航天企業可以在國際舞臺上與SpaceX公司、軌道科學-ATK公司等同臺競技；也沒有一家中國商業航天企業的產品可以與“獵鷹”系列火箭、“米諾陶”系列火箭、“白騎士”系列太空船相媲美。

韓慶平介紹說，中國火箭公司將推出面向商業市場的快響應、低成本、高可靠的空間發射服務，并提供從搭載發射到衛星組網的全套解決方案。未來中國商業航天發射將走下神壇，其本質是往返天地之間的一種交通工具。

他形象地比喻說，既然是交通工具，自然也可以借鑒“滴滴打車”，中國火箭公司推出了“太空專車”“太空班車”和“太空順風車”三種“打車”服務。所謂太空專車，就是按照指定的時間及軌道，中國火箭公司將為用戶提供專屬的發射服務；太空班車是在指定的時間和地點，像班車一樣同時搭載多顆衛星進行發射，讓客戶用最優的價格完成自己的發射需求；而太空順風車是根據發射主體任務的剩余運載能力，提供在指定時間與軌道的航天發射服務，它能以相對優惠的價格，完成發射任務。

中國商業航天的優勢何在

韓慶平坦承，中國火箭公司要進軍國際商業航天市場，必然會直面已經先行一步的美國私人航天公司的競爭。在美國國家行政、法規以及專利領域的大力支持下，美國私人航天公司初步取得先發優勢，尤其是SpaceX公司憑借扁平化的組織架構和成熟的貨柜式產品管理模式，已經成為美國最主要的航天企業之一。

那么與SpaceX公司相比，中國火箭公司有什么優勢呢？韓慶平告訴《環球時報》記者，首先，在最關鍵的可靠性上，我們占據優勢，畢竟經過歷次重大發射任務的檢驗，長征系列火箭的可靠性世界排名第一。

其次，中國火箭公司有非常完整的火箭型譜，目前已開放了五款商業型運載火箭，它們的運載能力從幾百公斤到二十幾噸，能更好滿足消費者多元的發射需求，相比之下，SpaceX公司目前只有“獵鷹1”和“獵鷹9”兩型運載火箭。此外采用液體燃料的長征火箭可提供最短90天的發射服務周期，而固體發動機的長征火箭發射準備時間可以壓縮到幾十小時，對于發射時間要求高的客戶而言尤其具有吸引力。

此外，SpaceX公司能擊敗波音公司等老牌美國航天巨頭的最主要優勢是價格低，據稱其報價甚至比中國還要少20%。韓慶平說，中國航天發射的相對價格高，是由于以往的封閉采購體制造成的。在掛牌儀式上，中國火箭公司已經公開承諾，通過改變以往的管理體制，實現全球化貨架采購模式，未來中國的商業航天發射價格可以降低30%。

“可回收火箭，我們也在搞”

談及與美國私人航天公司的競爭，當前炙手可熱的可回收火箭是避不開的話題。SpaceX公司采用火箭垂直自主降落的方式，號稱可以大幅降低發射成本，因而備受世界媒體的熱捧。中國的商業航天是否也得瞄準這個方向？

長征十一號運載火箭總指揮楊毅強告訴《環球時報》記者，可回收火箭與節約成本并不能直接等同。通過分析SpaceX公司“獵鷹”火箭的各次發射記錄可以發現，它搭載的衛星重量遠小于運載火箭的最大載荷，比例最高也只有56%。從技術角度分析，這應該是由于為實現可回收技術而帶來的運載能力損失。如果這種火箭的可回收發射次數有限，再加上由此帶來的運載能力損失以及回收、維護檢查的成本，很可能達不到降低發射成本的目的。事實上，歐空局已經明確表示，不準備發展可回收火箭，而是依靠材料和工藝的改進來降低航天發射成本。

楊毅強透露，目前中國也在研制可回收火箭，但與媒體上炒得風風火火的SpaceX公司不同，中國同時在探索“降落傘+氣囊”和“垂直降落”兩種火箭回收方式。他表示，從技術角度上講，用降落傘回收的難度更小，成熟度也更高，但對降落地點需要精心設計，若是落到某些山區或高原，如何運出來就是問題。韓慶平也表示，未來中國火箭公司是否采用可回收火箭技術，更多是根據市場的需求。如果這種技術確實能降低發射成本，我們也可以發展相應的火箭，中國在技術儲備上并不存在問題。

普通中國人距離太空游還有多遠？

近年來蓬勃發展的商業航天對民眾的最大吸引力，就在于普通人也有機會進入太空，“白騎士”系列太空船曾帶動起太空游的熱潮。中國火箭公司也為中國人提供了亞軌道太空邊緣觀光、長時間臨近空間、失重飛行等一系列的“太空游”服務。乘客可以體驗最新奇和刺激的失重感，欣賞如科幻大片般的太空風光，在這里，自由出入空間將不再是一個美麗的夢想。

韓慶平介紹說，中國設想的亞軌道航天器采用液氧煤油發動機作為動力。它垂直起飛，能在距離地球100公里左右的軌道上盤旋數十分鐘，然后在普通機場上水平著陸。這種外形有點像飛機的航天器可以重復使用60次，它的重量約為10噸，能裝載3-5個人，乘客可以透過很大的舷窗從外太空看地球，還能有幾分鐘的時間體驗神奇的失重狀態。韓慶平透露，中國火箭公司將在2019年完成亞軌道航天器的樣機驗證、2020-2021開展無人試驗，3-5年后實現載人上天。▲