高血壓患病率隨年齡增長而升高,女性在更年期前患病率略低于男性,但在更年期后迅速升高,甚至高于男性。高緯度寒冷地區患病率高于低緯度溫暖地區,高海拔地區高于低海拔地區。另外也與飲食習慣有關,鹽和飽和脂肪攝入越高,平均血壓水平和患病率也越高。
我國人群高血壓疾病有兩個比較顯著的特點:從南方到北方,高血壓患病率呈遞增趨勢,可能與北方年平均氣溫較低以及北方人群鹽攝入量較高有關;不同民族之間高血壓患病率也有一些差異,生活在北方或高原地區的藏族、蒙古族和朝鮮族等患病率較高,而生活在南方或非高原地區的壯族、苗族和彝族等患病率則較低,這種差異可能與地理環境、生活方式等有關。