兌現承諾英國訂購9架P-8海上巡邏機

文/溫杰

兌現承諾英國訂購9架P-8海上巡邏機

文/溫杰

7月11日，在第50屆范堡羅國際航展的開幕日上，英國首相卡梅倫（7月13日，特蕾莎·梅正式就任英國首相，卸任后的卡梅倫已成為前首相——編者注）宣布，英國國防部與波音公司簽署了一份價值30億英鎊的合同，將在未來10年內采購9架P-8“海神”海上巡邏機。此舉表明，卡梅倫首相在即將離任前兌現了英國政府在防務方面的承諾，以填補多年來本國在遠程海上巡邏能力方面的空白。英國防務大臣菲力普·鄧恩表示，英國皇家空軍將在2019年正式接收第一架P-8，其余8架將在隨后24個月內陸續交付。

2014年范堡羅航展上，P-8A海上巡邏機進行了飛行表演

自從“獵迷”MR.2海上巡邏機退役后，英國皇家空軍的空中海上能力一直處于“空窗期”，在北約與俄羅斯針鋒相對之際，任由可疑潛艇游弋在本國海域內，實在令人汗顏。面對這一尷尬局面，英國國防部一方面挽留盟友海上機部隊繼續實施有限期部署，另一方面著手亡羊補牢，考慮從國外引進一種新型海上巡邏機，及時彌補空中海上力量的缺失狀況。

根據英國國防部的潛在需求，來自美國、歐洲和日本的多家防務公司陸續提出了各自不同的投標方案。兩年前的2014范堡羅航展開幕前夕，有關英國政府有意直接采購波音公司的P-8A海上巡邏機的報道引起了其他各家公司的密切關注，這些競爭者們紛紛提出了更低成本的方案，

空客軍機公司嘗試打破“P-8A海上巡邏機是最合理解決方案”的神話。……