美軍E系列戰機中的“異類”
——E-9與E-11

文/鄭大壯

美軍E系列戰機中的“異類”
——E-9與E-11

文/鄭大壯

在大名鼎鼎的美軍“E系列戰機”家族當中，我們耳熟能詳的有E-2“鷹眼”預警機、E-3“望樓”預警機和E-8“聯合星”預警機。同時，大家對E-4空中指揮機和E-6“水星”潛艇通信中繼機也并不陌生。不過，還有兩款默默無聞的“另類”，它們的功用也毫不遜色，這就是有著“大洋上觀察家”美譽的E-9空中監視與遙測數據中繼機和用于戰場空中通信的E-11戰場機載通信節點機。

大洋上的觀察家

一直以來，美國空軍將EC-135N型機作為對海觀測和收集導彈測試數據的監視/遙測數據中繼機使用，但其作戰性能和機載設備的日漸老舊已經不能適應現實需要。20世紀80年代初期，隨著空空導彈及各種先進武器平臺的高速發展，美國空軍迫切渴望一款新的中繼飛機對武器系統進行充分評估。1985年年底，經過多次討論后決定選擇以加拿大德·哈維蘭飛機制造公司（現已被龐巴迪宇航公司并購）生產的“沖-8”型支線客機為基礎進行改裝。

美國海軍的E-6B

“沖-8”100型

“沖-8”是一種雙發中程渦輪螺旋槳支線客機，最初由加拿大德·哈維蘭飛機制造公司設計研制，1983年6月20日實現首飛，1984年正式交付。“沖-8”先后有100、200、300、400共4個系列型號。雖然20世紀80年代航空工業的大規模擴張使得支線客機備受推崇，不過德·哈維蘭的產品設計滯后及生產能力的不足致使波音公司于1988年將其吞并，以增強波音公司與空中客車公司在支線客機領域的競爭能力。1992年，由于運作問題，德·哈維蘭飛機制造公司又被波音公司轉賣給加拿大龐巴迪宇航公司。……