生態(tài)學(xué)視角下的英語習(xí)語研究

李晨

摘要：該論文從生態(tài)學(xué)和生態(tài)語言學(xué)的視角審視英語習(xí)語，總結(jié)了英語習(xí)語的多樣性、整體性、動態(tài)開放性以及與環(huán)境的協(xié)同進化作用。研究指出，習(xí)語是語言生態(tài)系統(tǒng)中重要的關(guān)鍵因子，建立起人類的具身體驗和語言、文化三者之間的有機聯(lián)系。

關(guān)鍵詞：生態(tài)學(xué)；生態(tài)語言學(xué)；習(xí)語

中圖分類號：H315.9 文獻識別碼：A 文章編號：1001-828X（2016）022-000-03

一、生態(tài)學(xué)和生態(tài)語言學(xué)

在生態(tài)學(xué)的建立和形成時期，生態(tài)學(xué)作為一門獨立學(xué)科逐漸得到發(fā)展。而后，隨著研究者們形成不同的研究方法和研究重點，針對不同的研究對象發(fā)展出日益豐富的生態(tài)學(xué)理論體系。此后，生態(tài)學(xué)逐漸與生物學(xué)、自然科學(xué)和社會科學(xué)相交叉，形成了生理生態(tài)學(xué)、行為生態(tài)學(xué)、語言生態(tài)學(xué)等獨立學(xué)科。語言生態(tài)的概念可以追溯到洪堡特視語言為有機整體的觀點。Haugen （1972）將語言生態(tài)定義為關(guān)于任何語言與其周圍環(huán)境互動的研究[1]。事實上，語言生態(tài)（language ecology）或生態(tài)語言學(xué)（ecolinguistics）涉及的領(lǐng)域很廣。上世紀，學(xué)者們主要在以下兩方面展開研究（Fill， 2001）[2]。

（1）以生態(tài)為隱喻 ，研究“環(huán)境中的語言”。

（2）研究自然生態(tài)環(huán)境的發(fā)展和惡化過程中，語言扮演的角色；語言被認為是解決生態(tài)環(huán)境問題的要素之一。

生態(tài)語言學(xué)的研究超越了句法、語義、語用等的各自獨立層面，是綜合各層面的全方位研究。經(jīng)過近20年的發(fā)展，生態(tài)語言學(xué)產(chǎn)生了象征生態(tài)、自然生態(tài)、社會文化生態(tài)和認知生態(tài)等分支研究領(lǐng)域，呼喚自然資源、社會群體、多語種環(huán)境下的統(tǒng)一的生態(tài)語言科學(xué)的形成（Steffensen & Fill， 2014）[3]。Hildo Honório do Couto（2014）也指出，生態(tài)語言學(xué)應(yīng)當(dāng)被看做一個從整體性的觀點出發(fā)研究任何語言現(xiàn)象的平臺[4]。

二、習(xí)語的生態(tài)化特點

習(xí)語是生態(tài)語言學(xué)研究中一個不容忽視的重要主體。對于“習(xí)語”這一術(shù)語的概念范圍，國內(nèi)外相關(guān)研究有著不同的界定。有的學(xué)者認為習(xí)語涵蓋了隱喻性詞組，俚語，俗語，慣用語，諺語，警句等；也有的學(xué)者提出“純習(xí)語”（pure idiom） 的概念，認為僅包括固定的、隱喻性的語言單位。《朗文語言教學(xué)與應(yīng)用語言學(xué)詞典：英漢雙解》將習(xí)語定義為“作為一個單位使用的、不能從組成它的單個部分得出意義的一種表達法”（理查茲、施密特、肯德里克、基姆，2005： 316）[5]。也就是說，通過其各個組成成分的字面義的總和不能得出該表達法作為一個整體的真正語義，即其隱含的非字面義。從生態(tài)語言學(xué)系統(tǒng)的整體性和多樣性角度來看，習(xí)語應(yīng)當(dāng)包括隱喻性詞組，俚語，俗語，慣用語，諺語，警句等，也應(yīng)當(dāng)涵蓋使用頻率高的非隱喻性習(xí)語。

周東興、李淑敏（2009）總結(jié)了生態(tài)系統(tǒng)的主要特點：（1）層次觀：生態(tài)系統(tǒng)中的生物體及其群體種類繁多，且每時每刻都在與外界進行著物質(zhì)、能量和信息的交換；（2）整體論：生態(tài)學(xué)中每一高級層次都具有其下級層次所不具有的整體性特征。這些特征并不是低層次單元特性的簡單迭加。（3）系統(tǒng)學(xué)說：系統(tǒng)學(xué)說建立在層次觀和整體論的基礎(chǔ)上，強調(diào)不論研究對象是否在同一生命層次上，都將他們視為一個整體的系統(tǒng)；（4）協(xié)同進化：協(xié)同進化是生態(tài)學(xué)中生物單元之間或生物與環(huán)境之間在相互作用下產(chǎn)生的一種特殊的相互適應(yīng)關(guān)系[6]。

以生態(tài)為隱喻，對環(huán)境中的習(xí)語進行研究時，發(fā)現(xiàn)習(xí)語也具有生態(tài)系統(tǒng)的多樣性，整體性、動態(tài)開放性和協(xié)同進化的特征。

（1）習(xí)語的多樣性

習(xí)語的來源和種類極其豐富。習(xí)語逐漸從一個民族的自然生活中發(fā)展起來，為整個民族廣泛接受和使用（Li，2008）[7]。習(xí)語來自一個民族歷史和文化的長期積淀，蘊含著極為豐富的信息，是思想表達和信息傳遞的重要工具，而且是表征民族思維方式的重要語言現(xiàn)象（徐景亮，2011）[8]。Li（2008）按習(xí)語的主要來源將其分為自然環(huán)境，日常生活、歷史事件、傳統(tǒng)習(xí)俗、宗教文化、神話寓言、文學(xué)藝術(shù)、體育比賽等等，并從英語習(xí)語中舉例說明這些習(xí)語的由來和理據(jù)[9]。自然環(huán)境的作用，最終也是通過對人類生活的影響而發(fā)生的。不同歷史時期的人類社會生活不斷地產(chǎn)生新的習(xí)語。隨著時間的推移，習(xí)語的意義也會出現(xiàn)演變。習(xí)語語義的擴展、縮小或消亡都是符合生態(tài)發(fā)展規(guī)律的自然演變。

根據(jù)習(xí)語的組構(gòu)度、規(guī)約度和透明度分別進行分類，也可以反映出習(xí)語的多樣性。根據(jù)組構(gòu)度可以把習(xí)語分為解構(gòu)習(xí)語和非解構(gòu)習(xí)語。解構(gòu)習(xí)語指的是習(xí)語的語義能夠分解到對應(yīng)的習(xí)語組成成分，例如：spill the beans 表a示泄密。Spill對應(yīng)泄露這一動作，beans喻指秘密。非解構(gòu)習(xí)語指的是習(xí)語整體作為一個單位使用，其含義不能從組成習(xí)語的單個詞語的意義組合而獲得，例如：land on your feet 僥幸、逢兇化吉。從習(xí)語的規(guī)約度來看，有些習(xí)語在實際使用中頻率較高，更加常見，從而人們對這些習(xí)語的理解更加快捷。透明度也是用來界定對習(xí)語意義理解的快捷程度。但并不是像規(guī)約度那樣從習(xí)語的使用頻率來衡量，而是從習(xí)語的隱喻映射來區(qū)分。例如：get out of bed on the wrong side，以早上起身下床時錯了床邊，來喻指清早就發(fā)脾氣，心情不好。其隱喻映射顯而易見，屬于透明性習(xí)語。相比而言，kick the bucket （死亡）是晦澀習(xí)語，因為人們無法從該習(xí)語的字面義快速建立起它的隱喻映射。

（2）習(xí)語的整體性

由習(xí)語的透明性可以看到，習(xí)語意義并不是其各個組成成分意義的簡單加和。例如：eat ones words（收回前言，承認說錯），如果僅從各組成詞語的語義加和來理解該習(xí)語，它的字面義是吃掉某人說過的話，eat表示吃，words表示說過的話。該習(xí)語的含義自然被理解為“食言”。但是，該習(xí)語實際意為收回前言，承認說錯。該習(xí)語本身是透明的，易于理解的，eat對應(yīng)收回，words本身就表達曾說過的話。然而，簡單的線性加和并不能推導(dǎo)出習(xí)語的真實含義。習(xí)語的字面義映射到習(xí)語意的過程是非線性的。再例如，white elephant是一個晦澀習(xí)語。它的字面義很好理解，但如果要激活其習(xí)語義則相對困難。因為缺乏了該習(xí)語背后的典故，所以無從建立起從字面義到習(xí)語義的映射。White elephant（白象）因其十分稀有，所以在印度和斯里蘭卡等地被奉為神獸。相傳泰國古代有一位國王，因為不滿一個大臣，而將白象賞賜給他。因為白象異常珍貴，且為國王賞賜，所以大臣必須仔細照顧，背上了沉重的經(jīng)濟負擔(dān)，最后傾家蕩產(chǎn)。后來這一習(xí)語就專指耗費財力，昂貴卻沒有實際用處的物品。以上可見習(xí)語義的整體性特點。

（3）習(xí)語的動態(tài)開放性

習(xí)語的動態(tài)開放性表現(xiàn)在習(xí)語意義的轉(zhuǎn)移、擴展、縮小甚至消亡。有一些習(xí)語雖然形式?jīng)]有變化，但意義發(fā)生了轉(zhuǎn)移。例如：burn the candle at both ends 這一習(xí)語最早出現(xiàn)于18世紀，當(dāng)時蠟燭是非常貴重的物品，如果把一支蠟燭兩頭燒是相當(dāng)奢侈的，所以該習(xí)語的本意是表示一種浪費行為。但隨著19世紀電燈的發(fā)明，蠟燭漸漸淡出歷史舞臺，該習(xí)語的意義也自然發(fā)生了改變，表示過度耗費時間和精力。還有一些習(xí)語的語義發(fā)生擴展，例如：A red letter day表示節(jié)日，值得紀念的日子。這一說法最早起源于中世紀。那時在教會的日歷上，會把宗教節(jié)日和假日標記為紅色，以示特殊。后來，這個短語不局限于宗教節(jié)日和假日了，擴大為任何值得紀念的或喜慶的日子。另外，習(xí)語語義可能縮小，甚至部分逐漸消亡。例如，以salt為核心詞形成的習(xí)語。古代鹽非常難得，所以顯得特別珍貴。相應(yīng)的習(xí)語都借鹽的特殊地位傳遞特別的含義（李煒，2008）[10]。例如：

1）eat sbs salt表示受到某人的款待；

2）above the salt意為在上席，因為鹽罐放在餐桌中間，讓客人坐在鹽罐的上首， 離主人更近，以示尊重。

3）相反，below the salt表示在下首。這個座位離鹽罐遠，是末座。

4）salt of the earth指的是“社會精英，最優(yōu)秀和高尚的人。”

隨著時間的推移，eat sbs salt 和above the salt兩個習(xí)語的使用頻率降低，一些詞典在salt的詞條下并未收錄這兩個習(xí)語，且BNC語料庫檢索也沒有相關(guān)記錄。其他相關(guān)習(xí)語的檢索情況如下：below the salt可以搜索到6條記錄，其中有一條記錄是above and below the salt；salt of the earth則可以搜索到20條記錄。可見有關(guān)salt的習(xí)語在語義覆蓋范圍上有所縮小，有些習(xí)語幾乎消亡，如eat sbs salt。

（4）習(xí)語與環(huán)境的協(xié)同進化

習(xí)語的動態(tài)開放性已經(jīng)部分反映了習(xí)語在與環(huán)境的交互中，受到環(huán)境因素的影響發(fā)生語義的變化。這樣的協(xié)同進化也會以習(xí)語的形式變異所表現(xiàn)。語言表達的需求使習(xí)語發(fā)生變異，已有的變異又會逐漸催生新的變異習(xí)語的產(chǎn)生，使習(xí)語不斷發(fā)生進化。

Fraser提出了習(xí)語的凝固化等級，用來標記習(xí)語的轉(zhuǎn)換潛能。以kick the bucket為例，如果將其轉(zhuǎn)換為The bucket was kicked. 則無法被接受，它屬于完全凝固的習(xí)語，而對處在其他層級的習(xí)語可以做相應(yīng)的變化（徐景亮，2011）[11]。

1）取代或替換

例如：bury ones head in the sand （逃避現(xiàn)實） 也可以用hide替換bury，表達為hide ones head in the sand.

2）添加

例如：a fair-weather friend （酒肉朋友），為了強調(diào)可以添加修飾性詞語變?yōu)?a typical fair-weather friend.

3）變更

這類習(xí)語變異最典型的例子當(dāng)屬語態(tài)的變化。

例如：leave no stone unturned （不遺余力）可以在使用中變更為no stone would be left unturned.

4）刪減

例如，a square peg in a round hole（格格不入）顯然，圓形孔里的方形栓子當(dāng)然不吻合，所以用這個習(xí)語形容跟周圍環(huán)境格格不入的人。在使用中，可以刪去后面一半，如下面的例句：

He is always a little bit of a square peg.

有些習(xí)語變異的原因不得而知。例如，head over heels在幾個世紀以前其表達形式為heels over head，意思為陷入不可自拔的境地。顯然，其最初的表達形式更加符合“身體倒置”的意象，而head over heels卻不那么容易理解。這也說明習(xí)語的進化不一定完全由環(huán)境因素的變化產(chǎn)生，自發(fā)變異后的習(xí)語也會逐漸為其使用環(huán)境所接受，體現(xiàn)了協(xié)同進化的過程。

除隱喻性習(xí)語外，另一類非隱喻性習(xí)語多為日常人際交往中的慣用語，起到非常重要的語用作用。Fernando （1996） 列舉了習(xí)語在日常問候，職場用語，節(jié)慶祝福，觀點表達，邏輯和時間概念銜接等方面的應(yīng)用[12]。

例如：How are you？/Whats up？/Have a good day！（日常問候語）

May I help you？/What can I do for you？ （職場用語）

Merry Christmas！/Happy Birthday！ （節(jié)慶祝福）

What I am saying is./Let me tell you. （觀點表達）

On the contrary/in addition （邏輯概念）

In the spring of/ by the summer of （時間概念）

這一類習(xí)語的作用主要體現(xiàn)在語言表達層面，相比隱喻性習(xí)語，他們的進化能力較弱。

三、習(xí)語是關(guān)鍵因子

生態(tài)系統(tǒng)由生態(tài)因子和生態(tài)環(huán)境構(gòu)成，借鑒吳鼎福、諸文蔚（2000）在教育生態(tài)學(xué)中提出的理論，教育生態(tài)環(huán)境可以分為自然環(huán)境、社會環(huán)境和規(guī)范環(huán)境[13]。其中自然環(huán)境主要是指山河湖海之類的非生物環(huán)境，以及動植物群落等組成的生物環(huán)境。社會環(huán)境主要包括政治、經(jīng)濟、科技和家庭環(huán)境等。規(guī)范環(huán)境大體包括哲學(xué)思想、道德觀念、社會風(fēng)氣、民族傳統(tǒng)和習(xí)俗、法制、宗教等。三者之間互相關(guān)聯(lián)，互相影響，共同構(gòu)成了教育生態(tài)環(huán)境要素。人類在與這三個重要的生態(tài)環(huán)境因子的互動中，積累了豐富的具身體驗，并反應(yīng)在語言使用當(dāng)中，而習(xí)語的特殊性使其成為了語言生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵因子。Lakoff & Johnson （1999） 提出具身體驗哲學(xué)，向傳統(tǒng)西方哲學(xué)思想提出挑戰(zhàn)。他們認為：心智蘊含于人們的具身體驗；思維是無意識的；抽象的概念大部分具有隱喻意義。心智、概念、推理和認知都是基于具身體驗的。抽象推理不是自發(fā)的，也并不獨立于我們的具身體驗[14]。

具身體驗中也會出現(xiàn)對同一事物的不同體驗，反應(yīng)在語言中，則產(chǎn)生不同的習(xí)語。再以salt有關(guān)的習(xí)語為例。add salt to sth. 字面義為加一些鹽，比喻使談話等更加有趣。可見salt在這里喻指有趣的事物。然而另一個相關(guān)習(xí)語是take sth. with a pinch of salt. 這個習(xí)語的含義是不完全相信對方所說的話。這里的salt對應(yīng)為疑慮，完全沒有前一個習(xí)語所表達的有趣事物的含義。說明習(xí)語的多樣性來源于具身體驗的廣泛性，顯示了這一關(guān)鍵因子在語言生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的重要地位和作用。事實上，Lakoff & Johnson （1980）曾提出，人類的思維是隱喻的，人類的語言絕大多數(shù)也是隱喻的[15]。習(xí)語當(dāng)中的隱喻性習(xí)語承載了人類大量的具身體驗，豐富了人類的語言表達，進而推動了文化的發(fā)展。反過來，文化的發(fā)展和文明程度的不斷提高，又促進了人類以更加多樣化的形式開展新的具身體驗，從而產(chǎn)生更多的習(xí)語，不斷激發(fā)具身體驗、語言和文化的生態(tài)循環(huán)，推動人類文明的不斷前進。

四、結(jié)語

生態(tài)語言學(xué)主張將語言置于環(huán)境因素當(dāng)中從整體的角度研究習(xí)語在語言生態(tài)系統(tǒng)中的發(fā)展和作用。習(xí)語的多樣性、整體性、動態(tài)開放性以及與環(huán)境的協(xié)同進化作用都證明，習(xí)語的進化建立在人類的具身體驗之上，在表達形式和意義兩方面不斷進化。作為語言生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵因子，習(xí)語將人類的具身體驗和語言、文化有機聯(lián)系在一起，促進了三者之間的生態(tài)循環(huán)，推動人類文明向前發(fā)展。

參考文獻：

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[12]Fernando， C. Idioms and Idiomaticity [M]. Oxford： Oxford University Press，1996.

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[14]Lakoff， G & M. Johnson. Philosophy in the flesh： The embodied mind and its challenge to western thought [M]. New York： Basic Books， 1999.

[15]Lakoff， G & M. Johnson. Metaphors We Live By [M]. Chicago： The University of Chicago Press， 1980.

作者簡介：李 晨（1980-），男，漢族，山東濟南人，東南大學(xué)外國語學(xué)院，講師、博士，研究方向：外語教學(xué)理論與實踐、認知語言學(xué)。

基金項目：本文系中央高校基本科研業(yè)務(wù)費專項資金資助，江蘇省教育廳高校哲學(xué)社會科學(xué)研究基金指導(dǎo)項目“習(xí)語學(xué)習(xí)中的母語遷移研究”（項目編號：2012SJD740036/SKC20130043）的研究成果。