政治很好讀

政治是什么？問100個人會有101個答案。辭典或教科書上的定義中規中矩：政治是指對社會治理的行為，也是指維護統治的行為；政治是各種團體進行集體決策的一個過程，尤其指對某一政治實體的統治，例如統治一個國家，統治一個地區；也指對一國內外事務的監督與管制。

傳統式定義就是這么呆板。讓我們來看一些生動的。美國加州圣瑪利學院英文系教授徐賁稱：政治是每個人的副業。這跟中國一位客死他鄉的著名報告文學作家的說法有異曲同工之處，這位作家說：中國人不得不關心政治。到清華大學政治學系副教授劉瑜那兒，政治就被具體化到已經充滿動感，且色香味俱全了。她說：政治就是衣食住行、柴米油鹽的東西。

在老百姓那里，政治的定義就更五花八門了，且往往據實概括。華盛頓堅持不當第三任美國總統，政治就是定期換屆；李光耀在幾十年中把新加坡治理得文明而富庶，政治就是鐵腕；希特勒挑起第二次世界大戰，政治就是一伙人消滅另一伙人；那誰把國家權力傳給兒子、孫子，政治就是家天下……還有更離譜的，涉嫌毀三觀，就不在此一一列舉了。

給政治下定義，最愛湊趣的不是老百姓，而是學者們，尤其是政治學者、社會學者、行政學者、歷史學者。蔡東杰就是其中之一，他是臺灣臺中人，臺灣政治大學政治研究所博士，中興大學國際政治研究所教授兼所長。他用344頁的一本書來定義政治、闡釋政治、探討政治。別以為這本書術語滿篇，不忍卒讀，正如他在卷首語中所說：本書目的是深入淺出地了解政治過程。很好讀的。又如他說：正因為固定的眾人之事必須處理，政治生活也跟著開始了。買一本，我們對政治的了解也就開始了。

由于是系統論述，蔡東杰對政治的定義也就非常多元，僅在上篇“幾個概念的再審視”中，他就從社會、制度、領袖、國家、民族、革命、民主、選舉、政黨、制衡等多個角度，對政治的產生、發展、作用等作了初步闡述。在中篇“從對立視野中反復思考”中，他從理想與現實，人民與政府，民主與獨裁，群體與個體，左派與右派，總統與內部，企業與國家，全球與區域等8個關系中，對政治作了更深刻思考。首都師范大學哲學系陳嘉映教授評價說：這本書是專家寫給普通人讀的，行文通俗易懂。

蔡東杰在書末寫道：未來任何國家的政治都面臨四大變數，即：教育程度提升與社群發展，全球化對國家主權的挑戰，網絡民主與全球治理模式，資本主義體系的調整轉化。我們似乎隱隱地感覺到了，那就跟著蔡東杰，“循著蛛絲馬跡去捕捉未來”吧！相信這本書不會讓你失望的。