禍起瑞獸

姜磊

土夫子

賀老根是個“土夫子”，年輕時東奔西走，遇到合適的墓就挖墳掘土，閑時則與友人嘯聚山林。四十多歲才娶妻生子，老婆賢惠，兒子乖巧。漸漸的，他對燈影下做的那些事越來越厭煩，決意退出，一家人守著熱炕頭好好過幾年安穩日子。

清同治四年冬，煙臺異常寒冷。這一天，賀老根正要歇息，只聽大門被拍得“咚咚”響。披衣出去一看，門外站著個大胡子洋人。賀老根問：“洋大人深夜前來，不知有何貴干？”大胡子會說點中國話，自稱是英國在煙臺洋行的商人，名叫史密斯，還打著哈哈說：“賀幫主不必驚慌，無事不登三寶殿。我這次前來拜訪，有件事要請你出面幫個忙。”

賀老根一聽，這洋人來者不善，笑道：“史密斯大人，想必你搞錯了。我一個跑路趕腳的窮苦力，哪是什么幫主啊。”

“賀幫主還是不要裝瘋賣傻了，你‘賀八爪名聲在外，我早就有所耳聞。”

賀老根暗吃一驚，只好先將他讓進屋里。史密斯倒挺干脆：“我說賀幫主啊，今日所求之事，對外行來說或許難如登天，對你嘛，不過是舉手之勞。”說著，史密斯擺了擺手，以應和他聽上去還算利落的中國話。“我聽說城東的昆崳山上，埋葬著一位大將軍。當年他為平定叛亂立下了戰功，殉職后，皇帝賞賜他一尊赤金瑞獸。聽說這個寶貝價值連城，可惜隨大將軍入土為安了，所以，我想麻煩賀幫主前去找一找。”

賀老根聽明白了，這伙洋人趁煙臺開埠，紛紛涌入中國，設領事館，開洋行，不僅控制了海上航運業，還壟斷了進出口貿易。現在他們腳跟站穩了，就動起了歪心思，想要在別人家的地盤上盜墓掘寶。

他不想再惹是非，便張口推辭：“我看大人還是去找別人吧。您看，當年的‘賀八爪背已經駝了，一把老骨頭也酥了，恐怕幫不了您啦。”史密斯一聽，火冒三丈，從凳子上跳起來，用毛茸茸的大手指著賀老根的鼻尖：“敬酒不吃吃罰酒，那你就等著瞧吧，有你的好果子吃，夠你喝一壺的。”說完氣哼哼地走了。

“呸，”賀老根啐了一口，“來中國好事沒干，俏皮話倒是學了一籮筐。”

史密斯走后第二天，賀老根的老伴去集市賣布，卻一去不歸，爺倆全城瘋找也不見其人影。思前想后，賀老根覺得這事恐怕繞不過史密斯，要想全家團圓，就得先把那尊瑞獸拿到手。

他對兒子說：“寶駒，看來爹這回要犯一犯門規了。”賀老根老來得子，對兒子寵愛有加，因此并沒有讓寶駒子承父業，像他一樣成為一名卸嶺力士。寶駒聞言一怔，他對父親所提到的門規顯然并不知情。賀老根又道：“咱們卸嶺門傳人，自古門規極嚴，漢人的墓從來不動一絲一毫，所以很少在膠東、中原一帶活動，辦事都是去關外。那些強占過中土、危害過漢人的人的陵寢，才是咱們的目標。”寶駒點點頭，道：“爹，門規是死的，人是活的。”

賀老根不再遲疑，從柴房里取出長劍，帶足工具，領著兒子寶駒，急匆匆地出了門。

鐵甲巨俑

兩人一路急奔，來到了昆崳山下，仰頭望去，那山極為險峻。賀老根取出鐵釬，打入地下，隨之取出來聞。這是卸嶺派不傳之秘，為了保持鼻子的靈敏程度，卸嶺力士們向來不沾煙酒辛辣之物。鐵釬從泥土中帶上來的各種氣味，還有打土時的手感，都可以幫助他們迅速而準確地找到墓穴所在地。

從日上三竿到月華初上，爺倆蹚了大半座山，終于找到了大將軍墓的洞口。賀老根取出繩索，一頭系在腰間，另一頭塞到寶駒手里，又在他腕上纏了兩圈，轉身就要下洞。寶駒喊住他，道：“爹，大將軍墓不比尋常，一定機關密布，您要多加小心啊。”賀老根道：“放心吧，拿到東西以后，要是個頭太大，我就拴到這繩子上，繩子晃三晃，你往上提，先提東西后提人。”寶駒點點頭，緩緩將父親放入洞中。

洞穴頗深，足足十丈才落了地。賀老根晃亮火折子，嚇了一跳，身邊站著一人，正盯著他看。他騰身閃避，對方并沒有跟來，細一瞅，原來是一尊木頭做的禁衛。賀老根找到墻壁上的油燈，點亮后，四處打量一番，發現自己身處一條甬道內，甬道盡頭是兩扇緊閉的大門，門上布滿了漆黑的孔洞。他不敢貿然前行，想找塊石頭探探路，可四周很干凈，地上并沒有碎石。轉眼看到禁衛，心想：“兄弟，對不住了。”便拔劍將它砍翻在地，搬起來向甬道中央丟去。

“嘩嘩嘩！”大門的孔洞里瞬間射出幾十支冷箭，幾乎封住了甬道，若不是早有準備，賀老根此刻怕已變成刺猬。他意識到，眼前這座大將軍墓果然比自己探過的所有墓葬都要兇險。待了片刻，確定不再有箭射出，這才小心翼翼地走向大門。這是扇青石門，推不動，也沒有門栓，他在門邊石壁上摸索一遍后，發現一個銅柄，用力一扳，大門轟隆隆開了。

賀老根頓時覺得呼吸有些不暢，心知墓內封閉，人的呼吸加上燈火燃燒，空氣正慢慢耗盡，不由得加快了腳步。他四處搜尋，鉆進了一個相對狹小的房間，房間里只有十步寬，兩丈高，中央擺著一副巨大的棺槨，旁邊立著一個高大的身影。賀老根還未看清此人模樣，身后的門便自動合上了，室內又變得漆黑一團。

呼！一股勁風襲來，賀老根本能地矮身避開，頭發卻被削掉一大綹，暴露出的頭皮讓他頓覺森森涼意。緊接著對方第二劍又砍過來，賀老根舉劍抵擋，“啪”的一聲火花四射，震得他虎口發麻。

一時間，賀老根只有招架之功，毫無還手之力。他憑記憶一個箭步躥到墻角，沿著房間的邊角躲來躲去，黑暗中，他掏出了火折子，火光一亮，一個身披鐵甲，虎目圓睜，身高約莫一丈二尺的巨俑立在自己面前，其胳膊加上利劍的長度，幾乎可以封住室內每個角落，而自己卻完全無法接近它。

賀老根冒死滾到巨俑腳下，揮劍砍它的腿。出乎意料的是，它既不躲避也不抵擋，白白挨了一劍。只聽“當”的一聲響，一串火花濺出，巨俑身上留下了一道淺痕，原來它并非木制，而是由青銅鑄成。巨俑手中的劍毫不留情地劈下來，越來越快，賀老根忙翻滾躲閃。

纏斗多時，火折子行將燃盡，豆大的火苗搖搖晃晃眼看要熄滅，賀老根早已體力不支。

想到老伴還在洋毛子手里生死未卜，兒子在墓穴外等他回家，賀老根只得咬緊牙關，拼力抵擋。就在這時，他突然注意到一個奇怪的現象，巨俑行動雖快，但雙腳從不離開地面，好似在地上滑行。地面上有幾道手指粗細的裂縫，巨俑的雙腳步步都踏在裂縫上，不曾偏離半寸。賀老根明白了，這尊巨俑實際上是在固定的軌道上滑行，底下的夾層中安裝著動力機關。巨俑雖然行動范圍有限，但它的長臂與長劍彌補了這個缺陷。

賀老根決定放手一搏，他躲到最里面的角落，等巨俑追來時，他又一次滾到它的腳下。巨俑仍不躲不閃，賀老根毫不遲疑，舉劍猛地插入巨俑右腳下的裂縫中。不出所料，巨俑的右腳被卡住了，“咔咔”作響，再也不能挪動半寸。

賀老根沒有了武器，也無法再破壞巨俑，干脆丟下它不管，走到棺槨前，推開了棺蓋。

大將軍棺中果然端端正正擺放著一尊金燦燦的瑞獸。寶物到手，賀老根顧不上細看，抱起它便跌跌撞撞地向洞口奔去。洞內空氣已變得十分稀薄，他的腳步有些踉蹌，看到寶駒松下來的繩索還好端端地垂在那里，他慌忙將瑞獸牢牢拴好，又晃了三晃，直到看見繩子緩緩升了上去，這才放下心來。

可是，寶駒的繩子卻遲遲沒有再放下來。賀老根早已饑疲交加，又不知上面發生了什么事，心急如焚，大叫幾聲“寶駒”便昏死了過去。

師 弟

也不知過了多久，賀老根被凍醒，發現自己已被雪埋了半截。他掙扎著爬起身，把落在洞中的雪往一邊堆。合該天不亡他，這場鵝毛大雪足足下了一整天，他踩著積雪堆慢慢爬到了洞口，終于逃了出去。

四周白茫茫一片，只有賀老根孤零零的兩行腳印，寶駒早已帶著瑞獸不知去向。賀老根不由得老淚縱橫，心想：干這一行，一生難尋好搭檔，別說親兄弟了，就是爺倆搭伙，兒子也能扔下親爹。難怪都說要讓當爹的留在洞外，讓兒子進洞取寶呢。

他抑制住心中的悲苦，好不容易返回家中，一頭栽到炕上躺下，再也不愿動彈。各種疑問灌滿了他的大腦，他理不出一絲頭緒。就這樣不知過了多久，沉沉睡去。

睡夢中有人在拍打他的肩膀，他以為是寶駒，急急回頭看，卻并不是讓他牽腸掛肚的兒子，而是一個獸首人身的怪物，那怪物的臉黃澄澄的，可不正是那尊赤金瑞獸？賀老根大叫一聲從夢中驚醒，不料眼前果真有一人正在喚他，竟是他多年未見的同門師弟祝偉。

賀老根心中一怔。這個師弟，素喜結交達官貴人，為他們鑒定黑市古玩，終日周旋在上流社會，今天怎會來找自己這個寒磣的師兄？

祝偉見賀老根醒了，顧不上敘舊，開門見山道：“師哥，聽說了嗎？最近有傳言說大將軍墓中的瑞獸已經出貨，不知是誰動的手。您說這事兒可信么？”

“哦，竟然會有這種事？”賀老根不明師弟來意，隨口敷衍了一句，“那你認為這尊瑞獸現在在誰的手上？”

祝偉見師兄在套他的話，便賣了個關子：“師哥，家里咋沒見著寶駒啊，這小子現在是不是做大買賣去了？”師弟一提寶駒，賀老根心里便不是滋味，他一琢磨，會不會這孩子拿著瑞獸在市面上露頭了？

“哦，寶駒可沒你那么有出息。近來也不知迷上了哪家的野丫頭，三天兩頭不著家。”

“是嗎？”祝偉笑了笑，道，“師哥，您先歇著，我還有事。要是有了瑞獸的消息，第一時間通知我，我能把它賣到天價。”

師弟走后，賀老根琢磨起他剛剛說的那番話來，似乎他已認定那尊瑞獸在自己手上，而且跟寶駒有些關系。想到這里，賀老根覺得所有事情的源頭都出在那個洋人身上。解鈴還須系鈴人。現在不如去套一下史密斯的口氣，從他那兒或許能找到些線索。

連夜來到商行，賀老根見到了史密斯，史密斯看上去很是開心：“哎呀，果然是‘賀八爪啊，名不虛傳！你只管出價，我是勢在必得。”史密斯依然在賣弄著他的文采。賀老根避開了他的話題：“大人，我家老婆子前幾天出門，至今未歸，大人的門路廣，能不能勞煩大人幫忙打聽一下？”“還有這等事？包在我身上。不過，你們中國人講究禮尚往來，我是不是可以先觀摩一下那尊瑞獸呢？”賀老根腦子一轉，看來史密斯也認定瑞獸在自己手上，不如來個將計就計，便道：“好，史密斯大人，咱們不如做個交換，你幫我找人，我給你寶物，一手交人，一手交貨。”“哈哈，我最喜歡聰明人。賀老根，咱們君子一言，駟馬難追！明天早上你只要帶著那尊赤金瑞獸來我的商行，你就一準兒能看到你的夫人！”“大人，我看您這商行離我家也太遠了，我老了，腿腳不便，我看還是在城南頭比較方便。”賀老根這樣說是怕史密斯搗鬼，事先在他的商行設埋伏。“一言為定！”史密斯痛快地答應了。

啄木鳥

賀老根回到家，點上燈琢磨對策。忽然燈影一暗，一支哨箭穿窗而入釘在了墻上。他探身躥出門，門外已空無一人，卻見地上有一個布袋。賀老根將袋子提回屋，起出哨箭，發現箭上還釘著一張紙條，紙條上三描兩抹，畫了一只啄木鳥。

賀老根定定神，打開布袋，愣住了，袋里正是他拼了老命取得的那尊瑞獸！難道是寶駒？可這孩子既然把瑞獸送了回來，為什么不見人呢？賀老根端詳起手中的紙條，這啄木鳥，莫非是寶駒在暗示他什么？啄木鳥捉蟲子的時候總在蟲洞反面不停地啄樹，洞內的蟲子感到危險，便從洞里爬出準備逃走。而這時，啄木鳥已來到洞口，等候著它的獵物了。賀老根似乎明白了些什么。

第二天一大早，賀老根比約定時間提前了一個時辰從家里出發，他既沒把瑞獸帶在身上，也沒放在家里，而是找了個安全的地方藏了起來。想到“啄木鳥”的提醒，他還是留了一手。

來到約定的地點，史密斯已然等候在那里了，除了有兩個外國大力士“護航”，還有一幫小嘍啰，個個擺出一副氣勢洶洶的架勢。“大人到哪兒都是前呼后擁啊！”賀老根上前打了個哈哈。“賀老根，你的夫人在這兒。”史密斯說著指了指身后的一頂轎子。轎簾子隨即被掀起來，賀老根日思夜想的老伴被五花大綁，塞坐在轎中。“我勸你還是老老實實把東西交給我，換回你的黃臉婆。”此刻，史密斯求寶心切，早顧不得掩飾了。

賀老根見老伴安然無恙，頓時吃了一顆定心丸，道：“大人，我昨夜思前想后，覺得在此地交易未免太招眼，容易出婁子，您若信得過我就隨我去取寶物，怎樣？”史密斯一聽，恨得牙根癢。可轉念一想，自己這邊人多勢眾，手上又握有人質，這個干巴老頭還能弄出什么名堂？“好吧，前面帶路！”

賀老根展開身法，疾奔而去。他心里明白，表面上看只有史密斯這一伙人，可暗地里說不準還藏著些什么人，在覬覦著那件寶物。

那幾個外國大力士搬石頭可能在行，可要說到兜圈子、玩腳力，恐怕就差得遠了，賀老根就是要讓這些人疲憊不堪，他才可能有機會。史密斯沒料到賀老根的腿腳這般靈活，趕忙安排兩個人看好轎子，其余人則緊追不舍。

瑞獸的魔力

賀老根這個大圈子一繞就是五六里路，史密斯強壓怒火，拖著兩條似灌了鉛的腿跟在后面。終于，賀老根在海邊一處防風林停了下來，然后從樹叢中拖出一個布袋：“大人，寶貝我就放在這了，想要就過來拿，我老賀先走一步！”說罷，賀老根閃身躲進了樹叢。

眼看大功告成，史密斯一行人氣喘吁吁地跑過去，不料斜刺里躥出一個黑影，搶先一步奪去了布袋。到嘴的鴨子飛了，史密斯氣得破口大罵。賀老根當然也沒有走遠，他想看看，究竟有沒有尾隨在后的人，這一刻他終于看清了，黑影正是他的師弟祝偉。

“好你個姓祝的！我高價請你去挖寶，你推說洞里機關太險讓我設套去逼你的師哥出山，沒想到現在你小子又跟我玩陰的。快給我抓住這個混蛋！”史密斯叫囂著，命手下的人去擒祝偉。直到這時賀老根才恍然大悟，原來一切都是師弟在暗中搗鬼。

既然撕破了臉，祝偉便將寶物往肩上一甩，抽身就走。“砰！砰！”史密斯的火槍連聲響了，祝偉倒下了，那尊赤金瑞獸也從布袋中滑落到雪地上，從瑞獸身上幾個黑洞洞的槍眼里，汩汩流出些銀白色的液體。史密斯愣愣地走上前，抱起瑞獸，卻發現這寶物竟是空心的，腹中盛著水銀。原來這尊瑞獸不過是鎏金的，根本就不值錢，只因水銀有防腐功效，所以皇帝才賞給大將軍用作陪葬。史密斯正呆呆傻笑，仿佛自嘲一般，就在此時，趴伏在地的祝偉傾力起身，射出一記飛刀，飛刀擦過瑞獸頭顱，正中史密斯的心口。

“百足之蟲死而不僵啊！”史密斯臨死前還不忘再說一句中國俗語。隨行的兩個大力士沖到祝偉身旁，每人朝著他的腦袋揮了一拳，賀老根在樹叢中都能清晰地聽見骨骼碎裂的聲音。黑心的師弟和貪心的洋人都死了，“惹禍”的瑞獸也化成了碎片。見大力士們抬著史密斯和祝偉的尸體走遠了，賀老根鉆了出來，遠遠的，他看到寶駒背著他娘從小道趕了過來。

原來，賀老根下洞盜寶時，守在洞外的寶駒冷不丁注意到，雪地上有三個人的腳印。不用問，其中兩個是他們爺倆的，可另外一個是誰的呢？寶駒心知自己看不到的地方殺機四伏，于是他裝作拋棄父親，獨占瑞獸，跑回鬧市轉了幾個圈，甩掉了跟蹤他的人，又假意到市面上四處詢價。他要讓包括史密斯在內的所有人相信，這尊瑞獸就在卸嶺門賀家人的手上。寶駒給賀老根匆匆畫的那張“啄木鳥”，也正是暗示父親，讓他提防“螳螂捕蟬，黃雀在后”。賀老根心領神會，引開史密斯和暗地里的追蹤者，讓兒子尋機救出老娘，并且交出了寶物。只是，一件莫須有的寶物，竟在人的心里種下這么大的魔力，引得史密斯與祝偉相互殘殺、玉石俱焚，這倒有些出乎賀老根父子的意料。

賀老根把瑞獸的碎片歸攏起來，又在地上掘了個坑，把它放了進去。雖說是他親手從墓中取出，此后一連串的變故，讓他始終沒有機會好好看這寶物一眼。他最后看了一眼殘碎的瑞獸，原本寓意祥瑞的獸眼里，此刻，分明透著一絲幽怨。賀老根填埋上土，那瑞獸剎那間與茫茫雪地融為一體，隱匿不見了。

〔本刊責任編輯 袁小玲〕

〔原載《上海故事》2016年第5期〕