記者_孟蕾 編輯_胡是飛 攝影_董德 設計_孫星
教育展上的留學PK大戰:當老牌勁旅遇上新勢力,誰更值得你愛?
記者_孟蕾 編輯_胡是飛 攝影_董德 設計_孫星
第十六屆中國國際教育展于10月22日在北京舉行,隨后在成都、廣州、上海等城市進行巡展。教育展匯聚各國正規院校,是國際教育交流的國家級平臺。如何利用好這一權威平臺?本文或可以給你一些啟發。
長期觀察留學市場的人會發現,在留學目的國的選擇上,人們的表現已趨于理智,視角不再單一。英美澳加等國家雖然仍占據留學市場主流,但一些相對冷門卻擁有高性價比的留學國亦以昂揚之姿進入學生和家長的視線,受到愈來愈多的重視。最直接的表現是,出現在國際教育展上的海外院校,其國別越來越多元化。
以2016年10月22日拉開帷幕的第十六屆中國國際教育展來看,本次教育展的參展院校,其來源國不僅匯集了英國、美國、澳大利亞、日本、意大利等老牌留學勁旅,同時亦集結了愛爾蘭、荷蘭、以色列、瑞士等留學新勢力。對于學生和家長而言,選擇不謂不多。
有時候不得不承認,當選擇多了之后,似乎路卻更難走。而這也是面對眾多留學選擇,學生和家長所苦惱的地方。
其實,去什么國家留學是每個人的判斷和選擇,而人生的方向很有可能就植根于這一次的決定,旁人無法掠美也無法代受,想走好自己的路,必須做最全面的考慮。
為便于學生和家長對留學國家有較全面的了解,本文選取多個角度進行分析,或可廓清人們的選擇方向。
從已發布的各大世界大學排行榜來看,英美壟斷世界排名前20位的頂尖大學,全球排名前100位的大學中更有超過一半在美國。而荷蘭的大學普遍排在世界前50名之后,愛爾蘭、新西蘭的大學排在世界前100名之后。世界大學排名就像是一座金字塔,位于塔尖傲視群雄的非英美等老牌留學國家莫屬,愛爾蘭、荷蘭等后起之秀位于金字塔的第二、三階梯,但均高于中國國內大學在世界上的整體排名。
英美等國家的“王牌”教育是首屈一指的,讓追求頂尖教育、精英人生的學生趨之若鶩,但金字塔的頂尖教育就意味著較大的競爭力,千軍萬馬擠過獨木橋。對于大部分有出國留學意向的學生來說,追求高于國內的、較好的教育水平是一個切合實際的目標,愛爾蘭、荷蘭等后起之秀就是個不錯的選擇。
由于所處國家的國情不同,荷蘭、愛爾蘭等國無法像比中國的國土面積還要大的美國一樣建立超級綜合性大學,故在以考察綜合實力為主的排行榜上處于劣勢,但這并不意味著它們的教學質量難以與英美比肩。

教育展上,法國的展位前人頭攢動。
在新興留學國家中,幾乎每所大學都有自己世界領先的優勢學科,例如荷蘭代夫特理工大學的建筑學專業世界排名第4位,阿姆斯特丹大學的傳播與媒體研究專業世界排名第6位,愛爾蘭梅努斯大學擁有歐洲最大的地理系,科克大學的電子信息技術世界領先。同樣是學習傳播與媒體研究專業,人們沒有必要“非哈佛不讀”,倒不如去申請阿姆斯特丹大學,畢竟后者的申請競爭程度要比前者略低。
在教學內容與教學風格上,老牌留學國家與新興留學國家有著很大的不同。同樣是強調理論與實踐的結合,老牌國家傾向于培養學生的獨立、自由與領導力,讓學生在豐富多彩的社交活動中體會知識的用途,而新興留學國家則側重于產學研相結合,讓知識理論在實驗室中得到實踐應用。這兩種方式沒有孰高孰低,但殊途同歸,其作用都在于大大提高了學生的實踐能力。
老牌留學國家,例如英國和美國,大學課程自由度極高,專業在達到要求的前提下可以非常靈活地變換或者雙修,課程達到要求后可以自由選取,甚至可以調整評分方式,使學生在有效的時間內汲取多元化的知識。同時注重培養學生獨立學習、做研究的能力,它們的基本教學理念可以非常形象地概括為“不會游泳?先把你扔到池子里掙扎,掙扎完了老師再來教你怎么游得更好”,甚至連布置的作業都是對課程的預習而不是課后復習,教授在上課時僅僅是對于作業中的問題做針對性地講解。
此外,這些老牌留學名校一直在強調領導力,永遠在講“做點不一樣的事情(make a difference)”,甚至是在招生時都會考察學生的領導力潛質。進入世界頂尖名校就會與全世界最精英的人同臺競爭,這些老牌名校一直以校友和人脈資源著稱,學生有豐富的活動來社交以擴大自己的人脈。利用學校的資源,你可以認識華爾街的投資人、白宮的外交官,為自己以后的職業發展做鋪墊。這些大學里每天都有各種講座和社交活動,喜歡說中文的澳大利亞前總統Kevin Michael Rudd?沒關系,他就在隔壁肯尼迪學院做研究員,不定期會開各種講座。幾年的留學經歷可以讓你“莫愁前路無知己,天下誰人不識君”。老牌雖老,不老的是那顆依舊澎湃的心,而這一點不僅是中國大學望塵莫及的,連新興留學國家也無法與老牌留學國家匹敵。
與老牌留學國家的王者風范相比,荷蘭、愛爾蘭等新興留學國家則踏踏實實做學術,追求少而精。愛爾蘭長期以來堅持以研究為導向的學術教育,以實驗室為基礎(Lab-based)的實踐教學已成為各大高校的主流。科研融入教學讓學生把知識與社會技能有機結合,再把實驗室搬進課堂,讓學生在學習的過程中獲得大量科研數據,并且與眾多科研機構、研究所合作,讓書本知識得以實踐應用。
與愛爾蘭專注學術相似,荷蘭高校的課堂大多遵從問題導向型教學(Problembased Learning)的模式,鼓勵學生通過小組討論、調查研究、實驗論證等自由選擇的方式找到解決問題的辦法。在這樣的教學過程中,書本知識不僅可以得到實踐運用,還能轉化為生產力、轉換為企業利潤,學生的實踐應對能力也得到大幅度提高。況且,荷蘭、愛爾蘭等新興留學國家擁有悠久的歷史、古老的文明,整體生活節奏相對較緩,濃厚的文化氛圍、悠然的風車伴著黃昏斜陽,在學術的疆場上書寫壯志也是一件美事。

愛爾蘭的展位每年都在增加,前來咨詢的學生絡繹不絕。
一般來說,英美等老牌留學國家每人每年的學費花銷在30萬元人民幣左右,而愛爾蘭、荷蘭等新興留學國家每人每年的花銷在15萬元人民幣左右,前后兩者存在50%左右的差距。當然,學費高昂受到地域、排名、專業等方面的影響,但讓人望而卻步的是有區別性的學費。

荷蘭展位頗受工科男的青睞。
在美國,許多大學對于州內和州外的學生收取不同的費用,私立大學的學費要遠遠高于公立大學;在英國,學校對于歐洲和非歐的學生收取差別在5000英鎊左右的學費,雖然所有的教育、教學方式都是完全一樣的,并不存在VIP待遇。這其中的緣由卻是無可厚非的,英美大多數大學受當地公共財政的支持,本國人為本國納稅所以可以享受這樣的優惠,本州人為本州納稅應該享受相應的教育福利,國際學生并沒有納稅,自然要為享受教育資源付費。此外,這還受到歷史因素的影響,在英美以前讀大學的人都是Privilege階層,后來隨著社會知名人士的倡導才開始建設平民大學,但學費并沒有相應地降低。
由此看來,英美等老牌留學國家高昂的花費是有據可循的而非隨意定價。對于國內的工薪家庭而言,如果選擇這些國家,那么留學成本將成為一項極重的經濟負擔。如果學費成為留學的阻礙,為何不選擇教育水平較高但花費略低的國家呢?對于家庭經濟條件并不優越的學生而言,選擇性價比高的留學國,或許是一個更為務實的選擇。
老牌留學國家的大學普遍規模較大,來自世界各地的學生眾多。然而獎學金數量有限,校友捐款、政府支持有度,但由于學費高昂,申請獎學金的學生人數也偏多,形成眾人分一杯羹的現象,申請種類繁多,申請難度也隨之提高。為了控制獎學金的申請數量,學校會加大對學生的考核力度,課程中的每一項作業與課題都不可掉以輕心,因為與國內“一考定音”不同,平常大大小小的成績單都會影響到最后獎學金的歸屬。
以美國大學為例,獎學金申請要盡早,美國高校一般都在每年的3月、4月決定本年度獎學金的分派,有的學校會在2月或5月決定,雖然各校截止日期不同,但基本上從進行第一次信函聯系到拿到全額獎學金往往要花上半年到十個月時間。另外,美國的獎學金申請實行“先到先得”原則。假如有十個名額,前十個學生只要達到了獎學金發放的標準就能申請到,后來者即使再優秀,如果名額已滿,也沒有機會獲得。而且還會有一類獎學金的申請會影響到錄取機會。例如,如果對申請學校提出每年給予一萬美元的補助,就可能被錄取。但如果要求每年兩萬美元的補助,你就會被拒絕,所以只能根據自己的經濟實力進行求助,申請金額不能過高。然而兢兢業業得來的獎學金,對于學費和高昂的生活花銷來說興許只是杯水車薪。
因為老牌留學國家擁有巨大的留學市場,它們并不擔心任何金錢上的超支會阻礙某個國家的學生前來讀書,沒有你還會有其他人,這個世界上最不缺少含著金湯匙出生但又實力超群的人,而像愛爾蘭、荷蘭等新興的留學國家卻不一樣。

老牌留學國家加拿大占據了展廳一半的空間。
中國學生已經成為世界上幾大留學群體之一,中國留學生的數量近年來以翻兩番的速度增長。這些新興的留學國家缺少生源,為了進一步打開中國市場,吸引中國留學生前去就讀,它們特地為中國學生設立獎學金,只為中國學生開放,并且獎金數額不菲,荷蘭的獎學金甚至可以抵掉一半以上的留學費用。
荷蘭的橙色郁金香獎學金是專門為中國學生特設的獎學金,涵蓋所有基本的學習領域,并且該項目硬性規定參與院校必須提供不低于學費50%的獎學金數額。在荷蘭,每年大概有20所高校參加,提供的金額在70萬歐元左右,有的學校還提供對于生活費的獎勵。平均每人分到的獎學金可達1.2萬歐元,約合9萬元人民幣,這相當于在荷蘭留學全年花銷的一半。而愛爾蘭于2015年9月啟動愛心獎學金項目也是專門為中國留學生特別定制的。在一年的時間內就有17所愛爾蘭高校、兩所愛爾蘭公司提供200多個獎學金項目,數額達到70萬余歐元。
眾人分享的一杯羹可能每個人最后都只能分到一勺,而專門為中國而設的獎學金或許能為留學生減輕更多的經濟壓力。
前不久結束的G20峰會,各成員國推出新的留學和移民政策,老牌留學國家的留學與簽證政策普遍成收緊姿態。據英國《太陽報》報道,首相Theresa Mary May計劃出臺新的簽證政策,壓縮來英學習的人員數量,尤其是對非歐盟雇員和國際學生,但對于非常優秀的學生還是非常歡迎的。而美國的好兄弟加拿大也加緊學生的居留審核。與現行的申請人只需證明他們有意留在加拿大不同,申請人必須在注冊學校求學,否則就有可能會被驅逐出境。而學生簽證只發給有指定資格接收國際留學生的教育機構的申請者,在學生學業完成90天后自動失效(持有效的工作簽證除外),并且學生每周的課外工作時間不超過20小時。
相比之下,新興留學國家的簽證政策要寬松且優惠得多。在愛爾蘭,中國留學生在畢業后還享有長達12個月的停留簽證,幫助他們完成相關研究和工作,相比英國只有短短4個月的停留時間來說,多出來的8個月時間不僅僅可以用來看風景。而荷蘭政府長期推行申根簽證和返簽政策。截至2013年底歐洲的申根成員國增加到26個,包括荷蘭、法國、德國、意大利、挪威、瑞典等西方發達國家在內。申根國家約定執行單一的簽證政策,并且公民在3個月內無需簽證就可在申根區域自由行。這項政策不僅使留學生在整個歐盟具有學習、生活、工作、旅游的合法身份,而且還享受留學國家健全的法制和完善的社會福利,并與當地公民享受同等的公費醫療和社會保障制度,擁有安定和安全的學習與生活環境。而實行的返簽政策也大大縮短了辦理時間并且提高簽證成功率,申請荷蘭留學簽證的學生不用經歷繁雜的簽證面試或考試,將簽證申請材料遞交給荷蘭大學即可。荷蘭大學會協助學生向荷蘭移民局提交簽證申請。待荷蘭移民局或學校通知簽證通過后,學生就可以去荷蘭駐華使領館領取簽證。簽證以及停留時間已經不再是國際生前往荷蘭留學的阻礙。
老牌留學國家的名校擁有讓人望洋興嘆的教學資源、校友資源和社會資源,同時也有讓人望而卻步的高門檻、高學費;新興的留學國家的學校排名雖然沒有那么頂尖,但也大多位于世界前200名之列,相比較其他國家的教育質量也是可圈可點的,與之相應的低學費、寬松簽證也極具吸引力。這表明針對中國留學生的留學市場日益完善,對于不同學術水平、不同經濟狀況的學生來說選擇更加多樣。
去哪里留學最合適,這個問題并不存在最佳答案。這個世界上也不存在最佳選擇,人生有限,你不可能去經歷另一種選擇來進行比較。留學是一場博弈,惟有綜合多種因素,方能做出最利于個人的務實選擇。