淺析《儒林外史》敘事手法上的重復性

□蘭秋云

淺析《儒林外史》敘事手法上的重復性

□蘭秋云

《儒林外史》是一部反映儒林“丑史”和“痛史”的長篇巨著。閱讀此書，筆者注意到，作者在敘寫儒林人物的悲喜劇時，善用敘事方式上的重復性表現，來表達作者對現實的針砭與諷刺，發人深思。

1、象征性事物的重復運用

《儒林外史》著意描寫人物的病態，主要體現為心理的扭曲和生理的脆弱，具體到小說中，則表現為對“痰”這一人體分泌物的反復書寫。

從周進到范進再到嚴監生、牛布衣、王太太等人的悲喜劇中，都可見“痰”這一細節描寫。周進屢試不第，在貢院心酸撞號板人事不省之后，吐出一口濃痰來，方才好了。范進中舉而瘋，被丈人胡屠戶打暈在地，最后也是“吐出幾口痰來，好了”。牛布衣臨死之前也是“痰響了一陣，喘息一回”，最后氣絕身亡。王太太在得知丈夫鮑廷璽并非舉人而是戲班子出身時，得了失心瘋，也是“一肚子的痰”所致。在這些悲喜劇里，“痰”這一重復出現的事物，幾乎都與人物的生死以及命運聯系在一起，因而也就具備了某種象征性意味。

范進和周進作為深受科舉制度毒害的腐儒，生活上窮困潦倒，精神上屢屢承受著落第的打擊和遭人奚落的痛苦，導致郁郁不得志的焦灼困頓過度，因而傷及脾臟的運作功能，造成水濕內停凝結成痰，一遇到刺激就會“痰涌上來，迷了心竅”，因而，二進之“痰”，實為科考失意之下的副產品。而王太太雖非儒林之人，她的痰病也是因受騙導致對榮華富貴的渴求落空，而導致的痰氣攻心。由此可見，作者筆下的“痰”，已成為寄寓作者微言大義的象征物，從這象征物可以透視出儒林人物為功名富貴而痰迷心竅的病態，并通過儒林人物的病態揭示科舉制度下整個社會的病態。

2、代表性情節的反復描寫

2.1人倫關系的反復呈現

《儒林外史》在描述人物時，往往從一個家族或者家庭出發，多以兄弟對照的形式，來演繹小說中的情節。他們在小說中或先后出場，或同臺演出，或交叉表演，來刻畫當時社會的世態炎涼。

書中的兄弟描寫，多具共性，兄弟之間大抵性情相近，品格相當，出場時間也幾乎一致。比如，王仁王德于第六回同時出現，兩人性格特征都為見利忘義、偽善無行；婁三婁四公子于第十三回一起出場，二人皆乖誕偏激、矯情虛偽，第二十三回同時登場的卜誠卜信都老實本分、淳樸厚道，這些兄弟們在言語或行動上多相同或相似，一唱一和，一問一答，其共性更容易激化矛盾暴露問題，達到描寫眾生眾相的目的，從而利于表現整個儒林墮落腐敗的主題。

此外，兄弟描寫中，也有性情不同甚至迥異的情況。比如嚴貢生用度奢豪、卑鄙霸道，而嚴監生慳吝成性，膽小懦弱；湯奉為人圓滑老練、深諳官道，而湯奏卻剛愎自用，不懂為官，杜慎卿追名逐利、自私虛偽，而杜少卿卻超脫礦達，樂善好施，一派古仁人之風。作者在揭示這些兄弟間的矛盾糾葛時，也不遺余力暴露了富貴功名觀念腐蝕之下的家族矛盾、人際關系的冷漠和世風的墮落，諷刺效果強烈。

2.2人物活動的重復構建

《儒林外史》的敘事，以眾多人物的游走分合來展開時間和地域的變遷，并巧妙地用幾次大的人物集會，構成了全篇故事框架的主干。這些集會中，鶯脰湖會以婁三婁四公子主導，聚集著一群看似古貌古心其實怪模怪樣、招搖撞騙的江湖騙子；西湖會則是以矯揉造作的詩會匯集起來的一群道貌岸然的“斗方名士”；莫愁湖會以杜慎卿、季葦蕭為中心，一紙“梨園榜”歸結起的一些所謂“名士雅人”；最后以虞博士、杜少卿為主，集結起各路文人雅士的重修泰伯祠集會，產生了巨大的影響，它以對禮樂文化的重建，對真儒的推崇的推崇為旨歸，成為整部小說的高潮。這幾次重要的集會，在看似相似的外表下，其實各有深意，揭露出作者內心深處對于假儒的批判和對真儒的呼喚。

人物活動的相似性，在書中的表現尚多，如匡超人和牛浦郎停妻再娶，牛浦郎和蘧公孫同冒他人詩名，梅玖吹噓夢見日頭落身進學，王惠吹噓鬼神暗中相助及第等等，這些人物相似的言行活動，更加深刻地揭示了儒林眾生的腐朽和墮落，正如林崗所說，“奇書作者運用周期重現的原理，故意讓小至細節成分大至角色和情節段落周期性地重現于故事中，穿插頻率，金針密實。敘事文的機理自然就嚴密完整”。

2.3人物命運的相似書寫

《儒林外史》雖人物繁多，性格各異，但是讀者在領略眾儒生相的同時，也不難發現這些不同的人物之間，也多有命運相似的時候。

同為武將，蕭云仙和湯鎮臺都是智勇雙全、戰功卓著的英雄式人物，蕭云仙平定番亂，開荒筑城，并發展教育開啟民智；湯鎮臺平定苗患，屢建戰功，卻同為是非顛倒的社會愚弄，反遭詰難：蕭云仙因修城被工部核減追賠，家產散盡，屈居守備；而湯鎮臺以平定苗匪時率意輕進、靡費錢糧的罪名，被降三級。二武將的命運如此相似，社會的黑暗、封建統治的昏聵由此可見，同時，武將的冤屈和悲劇也充分暴露出當時社會“重文輕武”傾向，武將的命運即是對不合理社會制度的控訴。

此外，人物間遭遇的相似性在別處亦有體現。如文本前有馬二先生教導匡超人，后有郭孝子教導蕭云仙；前有匡太公臨終囑咐匡超人“德行是要緊的”，后有蕭昊軒死前告誡蕭云仙“為人以忠孝為本”。這些情節上的相似表現，是作者對于內心褒貶有意為之的強調與凸顯，以此來豐富整篇小說所要傳達的思想感情。

3、主導性結構的循環回復

《儒林外史》不僅在“文本內部，相似的情節、意象、細節被安排于不同的故事單元，反復中營造出上下機理的密切聯系，給人以整體感”，也在整個文本的外部結構上，呈現出一種回環反復的特征。

圍繞“功名富貴”這條主線，作者巧妙地營造了一種首尾呼應的結構。以真儒王冕的事跡發起全文，續之以全書主干對各類假儒腐儒的描寫，再漸漸點明杜少卿等真儒名士的存在，最后又以四大奇人的故事作結，于是，整部小說在結構上便呈現出回環往復、首尾呼應的效果。這四大奇人雖然來自市井，身份卑微，卻都不慕功名富貴，不攀附媚俗，正好代表著作者理想的人格和生活，表現出了一種對于功名富貴少有的曠達和超脫。楔子中起首一曲《蝶戀花》已將功名富貴的實質點破，而結尾處的《沁園春》一詞，更是以江山不可復識的感慨，為全文平添滄桑。首尾各一詞，既是結構上的呼應，也是主旨的強化，從而達到首尾點題的效果。

此外，該書在首尾的敘述之中，也暗含相似性。比如文本起結都有對自然景物的描繪。王冕學畫時，“正是黃梅時候，天氣煩躁”，夜觀天象、評論世事時“正是初夏，天氣乍熱”，尾聲在敘述四大奇人時，也分別點明了季節。王太與圍棋國手較量時也是“正是初夏，天氣乍熱”，都是夏天，首尾遙相呼應，它們周而復始地重現，讓我們有了四季更替的印象，這種四季更替的輪轉，更為全文增加了無限深遠悠長的藝術韻味。

綜上所述，《儒林外史》這部著作，正是因為它在藝術上或有意為之或妙手偶得的各種相似性，而獲得了更為深刻和深遠的藝術魅力。這些重復與相似，也與整部作品深刻的主題意蘊一起，具備了無限的藝術表現力。

(華中科技大學)