王老爺子的后事

中篇小說·唐建華/著

一

王老爺子出事的那個早上，我正坐在馬榮瑞的魚塘邊欣賞草魚吃草。

春插之后是桂北越城嶺山區(qū)一年當中景致最好的季節(jié)。天氣不冷也不熱，山村的早上，潮潤的和風習習撲面，撫摸得面頰酥酥癢癢，初升的太陽很隨意地灑滿全身，暖洋洋的令人心生慵懶。此時，正是萬物蓬勃時節(jié)，山嶺原野，遍地淌綠滴翠，綠色世界里還點綴著簇簇遲開，或者沒有凋零的鮮花，生機勃勃而又色彩斑斕。

我供職的縣文聯(lián)是馬家垌的扶貧“后盾單位”，特困戶馬榮瑞是我的扶貧“對子戶”。我有幸成為馬家垌的“扶貧干部”，完全托了縣委、縣政府那個文件的福。為了加快貧困山區(qū)脫貧致富奔小康的步伐，縣委、縣政府鄭重出臺了一項具有“創(chuàng)新意義”的扶貧政策，硬性要求每一個科局級單位承包一個貧困村，每一個科局級以上的領導干部跟一個特困戶結(jié)成“對子”，幫助山區(qū)農(nóng)民脫貧致富。而且，在年度考核時實行一票否決，就是說沒有完成扶貧任務，其他工作做得再好再出色也是楊白勞。雖然縣文聯(lián)就兩個人的編制，盡管我這個文聯(lián)主席還指望有人來扶我的貧，可文聯(lián)畢竟也是個科局級單位，文聯(lián)主席也是個科局級領導干部，所以，我別無選擇地要肩負起幫助人民群眾脫貧致富的神圣使命。于是，縣文聯(lián)有幸成了馬家垌的“后盾單位”。

下到村里，我才發(fā)現(xiàn)問題的嚴重性。有權(quán)有錢的“后盾單位”，可以給扶貧對象批項目撥資金，分分鐘可以圓滿完成扶貧任務，甚至干出輝煌成就來。可是，本主席手上既無項目，也沒資金，只有一幫文藝界朋友，我總不能號召文藝界朋友給馬家垌寫小說、寫詩歌、畫國畫、寫書法、唱歌唱戲脫貧致富吧？百無一用是書生啊，要我來帶領農(nóng)民兄弟脫貧致富，純粹是扯他媽的雞巴蛋！可是，牢騷歸牢騷，任務是鐵定要完成的，于是，我找到馬家垌最窮的馬榮瑞，與他家結(jié)成了“對子戶”，千方百計籌措了幾千元資金，在他家的責任田里開了一口魚塘，指望他早日養(yǎng)出生態(tài)優(yōu)質(zhì)草魚增加收入，不要被一票否決了。每次下村小駐，早上割草喂魚便成了我的必修功課。把又鮮又嫩的青草扔進魚塘，我就會癡迷地坐在塘邊看魚吃草。

看魚吃草真的是件挺享受的事。一把一把青草在魚塘里浮動，藍天白云倒映在水底，悠悠晃晃，朦朦朧朧，比真實的天空更美麗。大大小小的魚兒在水中劃動著尾巴，不斷扇動著腮幫，優(yōu)哉游哉地游弋穿梭。有時成群結(jié)隊地浮上水面，輕輕地拖住一根青草，尾巴一劃便沉進水底慢慢享受去了。看得入迷時，似乎靈魂出竅，覺得自己也成了一條自由快樂的小魚……

我正看得入迷，村支書馬建設上氣不接下氣地跑到我身邊。還沒待我問他有什么事，他便老鷹抓雞般一把將我提起來，拉著我打起飛腳往村東頭跑。

老馬，想綁架我，還是火上房了？我掙脫了馬建設的手，不解而又惱怒地盯著他，綁票沒有用，沒人給你送贖金，火上房也不用找我，趕快打119……

我的大主席，你還有心思磨嘴皮扯卵蛋？出事了，出大事了，我們不快點趕過去，還得鬧出更大的事來！

出事了？我見馬建設沒有開玩笑的意思，心頭也震了一下，快講啊，到底出什么事了。

王老爺子死了……

王老爺子死了？我的心落回了實處，覺得馬建設有些小題大做，一個年將八十的老漢壽終正寢，本來是很正常的事，何必大驚小怪？于是責怪馬建設道，這么大把年紀了還毛毛糙糙，一點也不穩(wěn)重。你急什么？待會孝子會來拜孝的，我們?nèi)サ跹淅先唆[喪堂不就得了嗎？

曉得不，這是非正常死亡！老爺子跟媳婦吵架，昨天晚上喝了大半瓶農(nóng)藥，早上發(fā)現(xiàn)的時候早就翹辮子了。現(xiàn)在王家族人正在往死里逼王老漢媳婦呢，弄不好還要逼出一條人命來。

啊，有這么嚴重？

我大吃了一驚，不敢再怠慢了，跟著馬建設狂奔起來。

我和馬建設跑到王家的時候，王家屋里屋外已經(jīng)聚滿了人，有王家的族人和親友，有村里的鄰里鄉(xiāng)親，只是，幾乎都是老人和女人。大家在屋里屋外交頭接耳，議論紛紛。堂屋左手靠墻邊，擺著一口漆得油光發(fā)亮的杉木棺材。擺棺材是有講究的，要按照男左女右的規(guī)則擺放，走進孝堂，只要看看棺材擺在哪一邊，就知道死者是男還是女。棺材沒有蓋棺蓋，棺材前面沒點長明燈，也沒放置香爐和燒紙用的鐵鍋，應該還沒給老人裝殮入棺。我和馬建設撥開眾人，徑直擠進了王老漢的房間。

老漢房間里也擠滿了人，大多是王氏門中的族人和親戚，屋里吵吵鬧鬧亂成了一鍋粥。王老漢僵硬的尸體直挺挺地躺在木床上，身上蓋著被子，臉上蓋著一張黃色草紙。一個少婦渾身劇烈顫抖，跪在床前燒紙錢。她埋著頭不敢看人，只顧往一只鐵火盆里扔紙錢。火舌在火盆里亂吐，紙灰在屋子里亂飛，煙霧在屋子里彌漫，憋得我有點喘不過氣來，眼睛嗆出了淚水。

屋子里所有人都怒形于色，像“文革”時代斗爭地、富、反、壞、右分子一樣，一個個指著少婦脊背憤怒聲討，逼迫她坦白從寬、抗拒從嚴。從大伙的聲討中，我聽出了事件的大致輪廓。跪在床前燒紙的少婦，就是王老漢的兒媳魏愛玲，她與人通奸被王老漢抓了現(xiàn)行，她不但不認錯，反而逼得王老漢喝農(nóng)藥自殺身亡……

怎么回事？是不是想造反了？

馬建設看了一會，叉著腰站在床前，用身體擋住了老漢的尸體，瞪圓雙眼盯住前面的王家族人和親戚，厲聲質(zhì)問起來。

馬建設的質(zhì)問像一塊石頭掉進了水面，又激起了一陣洶涌浪波，大伙再次扯開嗓門嚷嚷開了。

馬支書，你不應該問我們要干什么，應該問問這個忤逆不孝的淫婦賤人干了什么。一個老人抖著花白的胡子，指著跪在地上的少婦說。

愛玲，到底是怎么回事？馬建設目光投向跪在地上的少婦。

魏愛玲雙肩劇烈顫抖，以手掩面無聲地抽泣著，不抬頭也不吭聲。

怎么回事？偷人養(yǎng)漢唄。

跟人通奸，逼死家公。

這種下賤女人，放在舊社會是要點天燈裝豬籠，沉進深潭喂魚的。

一定要懲罰她，不能讓她在地方帶壞了樣子。

要她頂板，要她陪葬，老爺子不能這樣白死了……

馬建設見大伙越講越激憤，越吵越起勁，有幾個老人手里的拐杖差點戳著魏愛玲的脊梁，也禁不住生氣了，揮著大手沖大家吼了起來，請問你們是不是老爺子的親人？你們是來奔喪吊孝送老爺子的，還是來鬧事的？

馬建設的吼聲把大伙的聲討聲壓了下去。過了半晌，花白胡子老人才抬起頭來，把一張信箋紙遞給馬建設。馬建設拿在手里看了幾眼，陰沉著臉又遞給我。白紙上歪歪扭扭地寫了幾行字，是王老漢臨死前寫給兒子王有禮的遺書：

有禮：是阿爸連累了你，阿爸沒有臉皮再活下去了，還是早點去找你阿媽去。阿爸本來不想把這種丑事告訴你的，可是阿爸怕你蒙在鼓里會吃虧啊。你老婆偷野漢子，還講要跟你離婚來氣我，我哪有臉皮活在世上啊？不如死了干凈，你們想怎么樣就怎么樣，我眼不見為凈……

我看完遺書，轉(zhuǎn)過頭去盯著馬建設，意思是問他該怎么辦。可是馬建設卻鐵青著臉裝作沒看見，不理不睬我。

馬支書，請你講句公道話，這事應該怎么辦？花白胡子老頭用拐杖輕輕戳著地面，輕聲而又焦躁地問馬建設。

怎么辦？馬建設抬頭看著眼前的王氏族人反問了一句，這是王家的家務事，我一個外人怎好指手畫腳？再講，你們愿聽我這個外人的安排嗎？

哪里話，你是支書，是我們的一村之主，是我們的主心骨啊，我們不聽你的還能聽哪個的？

那你們呢？馬建設在眾人臉上掃了一眼問道。

大家見花白胡子老人帶頭表了態(tài)，都紛紛表示愿聽從馬支書的安排，我們把你請過來，就是求你為大伙做主的。

老爺子，天堂有路，一路走好啊！馬建設向躺在床上的王老漢鞠了三個躬，然后回過頭來，以不容商量的口氣大聲說道，既然大伙愿意聽我的，那就給我聽好了。眼下最緊要的是把老爺子裝殮入棺，再打電話叫孝子趕回來處理后事。把一個耄耋老人丟在床上擺冷喪，你們卻在這里吵架，像話嗎？擺冷喪對后人可大大的不利啊。死者為大，哪怕有天大的事情，也沒有辦喪事，讓老爺子入土為安大。現(xiàn)在什么也莫講先，趕快安排人手，給老爺子裝殮入棺。

場面很快被馬建設鎮(zhèn)住了，大家不再吵鬧，紛紛忙碌起來。有人在門外點起了爆竹，堂屋里閑雜人等主動讓出了路；有人在棺材前面點上一盞菜油燈，又放了一只香爐裝上香，放一只火盆燒起紙錢。屋里的人七手八腳，給老人抹尸，穿戴壽服，然后用一床白布床單抬著王老爺子的尸體裝進棺材，又在尸體上蓋上一條綢面壽被，蓋上棺材蓋，留下一個口子讓親友瞻仰遺容。

忙完，馬建設又打了一通電話，把幾個村干部全部召集到堂屋里，神情嚴肅地安排喪事。

各位尊長，各位高親貴友，在場的鄰里鄉(xiāng)親，王老爺子不幸歸天，孝子有禮又在外打工來不及趕回來，事情比較特殊，情況比較復雜，我們必須做好分工。有禮沒有回來，看來這孝是拜不成了，我就給老爺子當一回孝子吧。唐主席，你和我去各村寨通知鄉(xiāng)親們來吊喪幫忙。王主任，你是王家族人，又是村委會的主要領導，要負起全責來。首先要穩(wěn)定王家族人和親戚們的情緒，絕對不能再逼老爺子媳婦了。再多派幾個婦女寸步不離守著魏愛玲，一定不能再出事了。現(xiàn)在是新社會，家法不管用了，就算魏愛玲犯了死罪，該殺該剮也得由國法講了算，輪不到我們來懲罰她。我丑話講在前頭，如果誰敢鬧事，再逼出人命來，我這個當支書的跑不脫，老子也不讓有太平日子過。王主任，你做總管，馬上成立治喪小組，把喪事活動安排妥帖。現(xiàn)在壓倒一切的中心，就是熱熱鬧鬧、體體面面送老爺子入土為安。大家聽清楚了嗎？

聽清楚了！大伙異口同聲答應道。

聽清楚了就各就各位，干活去。

眾人紛紛散開，各司其職去了。我長長地舒了一口氣，向馬建設投去了由衷敬佩的一瞥。他剛才的表現(xiàn)，真的跟戰(zhàn)場上將軍排兵布陣有得一比。我做夢也想不到，平時嘻嘻哈哈、口無遮攔的馬建設居然有這種魄力，面對如此錯綜復雜的狀況，能夠快刀斬亂麻，三下五除二地把局面穩(wěn)定下來，難怪他能連續(xù)當上二十多年村支書。如果換上我處理這事，可能能講道理勸大家，如果道理講不通，就只能抓瞎了。看來，平時我是看錯了馬建設，低估他在群眾中的威望和工作能力了。

大主席，我們也出發(fā)拜孝去。

馬建設好像變成了我的領導，沖我揮了揮手，抬腿邁出了大門。我微微怔了一會，急忙緊跟幾步追了上去。

二

四面群山環(huán)抱，一片比較開闊的田垌平靜地躺在山腳，一條清澈的小河歡快地從田垌穿過。林木茂密的山嶺一層高過一層向遠處延伸，層層疊疊貼于天際，朦朦朧朧地撐起藍天白云。原野綠草茵茵，在陽光下翻涌綠波。田里的禾苗剛剛返青，正沐浴著陽光雨露，頑強地舒展著嫩綠的葉片。漫山遍野都是毛竹，近看頎秀挺拔，像謙謙君子不停地向人點頭致意，遠觀則如無際竹海，隨風翻浪涌波，把天地變成一個流動的綠色世界。竹濤陣陣，更如一支天籟填滿人的鼓膜，置身其間，似乎自己也變成了一個音符在天籟中跳躍。清新充足的負氧離子鼓蕩心肺，把人的心情釀造得云淡風輕。在藍天白云、青山綠水映襯下，座座農(nóng)舍立于山腳溪畔，或掩映于香樟古柳之中，寧靜中透出縷縷化不開的詩意。

這就是呈現(xiàn)在我眼前的馬家垌，一個無須著墨就可直接入畫的地方，與越城嶺的所有山村沒有二致。

我和馬建設一人騎一輛摩托車，在山間公路上顛簸前行。馬家垌不是馬家村的全部，山下田垌里只有四個自然屯，人口不過千，而馬家村卻是個管轄著近五千人口，是縣里最大的行政村，大多數(shù)村民都住在田垌周邊的山村里。越城嶺山區(qū)的村子，像是誰隨意撒下的一把豆粒，稀稀拉拉散落在山山里，大的幾十戶，小的十幾戶或幾戶人家，甚至單家獨戶，數(shù)里之內(nèi)不見人煙的人家也隨處可見。幸好現(xiàn)在的所有村屯都基本通了公路，雖然公路陡峭崎嶇，路況也不理想，到處是水洼泥坑，但是，摩托車還能勉強通行。如果步行，沒有兩天時間，莫想把所有村屯跑遍。

馬建設說的孝子拜孝，是我們桂北山區(qū)的鄉(xiāng)俗。家里老人落氣歸天，裝殮入棺之后，家中孝子們便分頭去長輩親友、鄰里鄉(xiāng)親家下拜報喪，請他們來吊唁亡者，幫忙辦喪事。如果孝子不去跪拜下禮，不僅是對親友鄰里的不尊重，也是對死者的大不敬，是不會有人邁進孝家門檻的，孝子們也將遭到娘舅和家族的嚴厲懲罰，子孫后代也會遭到報應。山里人對生命有自己的獨特理解，一生最看重兩件事，一件是出生，另一件就是死亡。誰家生了孩子，尤其是生下男孩，都得廣請親友擺“三朝酒”好好慶賀一番，娘舅至親要吃上三天才準許回家；誰家死了老人，所有親友鄰里必去吊孝，鬧上幾天幾夜才送死者入土。人一生可以結(jié)若干次婚，一年有一個生日，也有可能修建若干座房子，可是生與死一生就是一次。出生時不熱鬧一番，對不起幾十年的生命；死了不熱鬧一番，生命的句號就沒有畫圓，來生會墮入畜生道。王老爺子就王有禮一個兒子，在外打工來不及趕回來拜孝，由縣下鄉(xiāng)領導干部和村里最高長官代替孝子請人辦喪事，無論娘舅至親，還是鄰里鄉(xiāng)親都沒得話講了。干本來是孝子做的事，不是當孝子又是什么？

馬建設平時騎車跑慣了山路，駕駛技術(shù)明顯高出我很多，車開得比我穩(wěn)當，速度也快，每次上坡下坡，我都要放慢車速小心翼翼地前行，生怕一不當心掉下山溝。而馬建設卻一溜煙地在前面跑了，上完坡或下完坡都得停車等我。他一路走一路跟我發(fā)著牢騷，想想也真他媽窩囊，老子大不大小不小也是個村支書，在你們機關里也算得上一個“屁股”級干部吧？可是，沒有能力帶領群眾發(fā)家致富也罷了，村里死了老人還要我來做孝子拜孝，這干部當?shù)米彀偷鲽B來。明年換屆的時候，哪個還投我的票要我干，我就罵他是從婊子胯里鉆出來的。大主席，請你好好看看，現(xiàn)在的農(nóng)村還能叫農(nóng)村嗎？老人越來越多，孩子越生越少。多讀了幾本書的年輕人去城市求職謀生，沒有文化的人去建筑工地賣苦力，去外地割松香掙血汗錢，把老人孩子丟在村里守空巢，把女人扔在家里守空房。老人身體棒，能做能吃還好說，萬一有個傷寒病痛，連口水都到不了嘴邊啊。養(yǎng)兒防老，防什么老？分明是老鳥辛辛苦苦抱窩小鳥，把小鳥喂大了，翅膀硬了，呼啦啦地全他媽飛走了，剩下兩只老鳥守著空窩活受罪。他媽現(xiàn)在城市是現(xiàn)代化了，可是搞得我們農(nóng)村空殼化了。年輕人全部出去了，死了人連抬喪的勞動力都湊不齊，今后死了人不要埋了，干脆剁碎煮爛吃掉算了……

此刻的馬建設又恢復了平時的德性，牢騷滿腹，屁話連篇，活脫脫的一個老憤青，與剛才安排喪事的派頭相比，簡直是判若兩人。我沒心情理會他的屁話和牢騷，一心一意開我的車，路況不熟，掉進山谷可是不好耍的事。

我們爬上了一座大山，又下了一個彎彎曲曲的陡坡，終于來到了一個十多戶人家的小山村。我們把車停在村口，馬建設昂首挺胸走在前面，我像個馬仔緊跟著他進了村。村里冷冷清清，村路上難以見到人影。好幾戶人家大門緊閉，屋里冷火閉灶，不用問就知道全家都外出謀生了，家里沒人。我們一家一家地跑，一碰上人，馬建設就說，馬家垌王承前老爺子老了，他兒子有禮不在家，不能來拜孝了，我和縣里唐主席代表孝子請你們?nèi)サ跣兔Γ鹿虬菪⒕兔饬税桑銈兌喽鄵Ｕ埬钤趥€個頭上有父母、人人腳上有雙膝的份上，主動去孝家?guī)兔ΑＮ覜]有通知到的，請你們相互轉(zhuǎn)告一聲，拜托了。

說完，又轉(zhuǎn)身去另一家，一天要走十幾個村子，得抓緊時間。

一連跑了好幾個村，幾乎沒有碰到青壯年男人。馬建設的臉色越來越陰沉，嘴里不斷喃喃自語，一個男人也不見，一個年輕人都不在家，怎么走得這么干凈呢……

又走進了一個村子，我們剛停下車，就看見一個四十來歲的男人背著沉甸甸的行李向村口走來，看樣子是要出遠門。馬建設眼睛一亮，立馬熱情有加地迎上去，一把將他拉住，遞給他一支煙，說，兄弟，你要去哪？男人見馬建設給他遞煙，有些受寵若驚地停下腳步笑了，啊，馬支書啊，你太講理性了。我要去建筑工地打工。馬建設用不容商量的語氣說，今天不能走，慢幾天再動身。男人困惑不解地問，為什么？是不是村里有什么事啊？馬建設說，村里有雞巴毛的事，我告訴你，馬家垌王承前老爺子過世了，過兩天就要出門，你必須去幫忙抬了喪才能走。男人有些為難地說，按理講，我是該送老爺子一程的，可是我已經(jīng)跟工地那邊約好了……馬建設揮了一下手，斬釘截鐵地說，約好了也不能走，可以打電話跟老板請假。我丑話講在前頭，如果你悄悄走了，抬喪那天沒見你出力，那就別怪我不講情面。你家老人也是七十多歲了，萬一哪天去世了，我命令村里所有人不準登你家的門，要你自己把老人背上山去下葬。好了，沒有時間跟你磨牙了，走還是留，你自己看著辦吧。

馬建設說完，腿一抬就要進村。男人急忙追上來賠著笑臉說，馬支書，莫生氣，我又沒講不愿幫忙。好，我不走了，下午就去馬家垌幫忙。

這還差不多，像是我們馬家村的子孫。

馬建設拍了拍他的肩頭笑了，和男人一直往村里走。

我現(xiàn)在才弄明白，馬建設之所以自告奮勇和我一起來做“拜孝人”，原來是為了請齊出殯抬喪的勞動力。出殯抬喪是喪事最緊要的環(huán)節(jié)，不但是個苦活累活，還是技術(shù)含量很高的危險活。一副裝了死人的棺材有幾百斤重，由四個人抬著，礙手礙腳地逢田過田、遇溝涉水，還得爬坡上坎。讓沒有幾斤硬力氣和沒有經(jīng)驗的人去抬喪，是極易發(fā)生危險的。如果棺材從山坡滾落，會帶來不堪設想的后果，不但危及扶棺抬喪人的安全，走在后面的送葬隊伍也得遭殃。而今青壯男人幾乎都外出謀生了，勞力便成了非常寶貴的稀缺資源，只有他村支書出面才有威力把所有勞力招齊。像跟我們走在回村路上的男人，如果換上別人，恐怕就很難留住他。

幾個背著背簍的女人走了過來，一見馬建設，就嘻嘻哈哈跟他打情罵俏起來。

色支書，又去哪會相好的了？

專門來問候你們的啊。馬建設涎著臉皮說，快帶我回家吧。

哎喲，我們可是一群餓瘋了的母狼，你一桿槍對付得了嗎？

放心，我這桿槍叫金槍不倒，本人是無敵將軍。

吹吧，吹破牛×要你賠。

哈哈……馬建設哈哈大笑一陣，然后收起笑容嚴肅地說，好了，不扯卵蛋了。告訴你們一件大事，馬家垌王老爺子走了，我是來請你們?nèi)兔Α?/p>

他兒子不來拜孝，怎么派你大支書來當孝子啊？

是不是看上人家媳婦了，認王老爺子做干爹了？

哎喲，哪個女人能被色支書看上，可是她上輩子積了德喲。

你上輩子積的德最多，把色支書請回家去好好看上你一回吧……

女人們嘻嘻哈哈拿馬建設開了一會涮，答應下午就去王家?guī)兔Γ治螋[著走了。馬建設沖著她們的背影罵了一聲，一群餓瘋了的騷婆娘！抬腿就往村里走。

馬建設年齡在四十五六歲模樣，體態(tài)魁梧，虎背熊腰，走起路來兩腳生風。一張寬闊的國字臉，線條粗獷，有點北方大漢的味道。我在后面盯著他寬大厚實的背影，回味著他剛才跟女人們的打情罵俏，又擔心起魏愛玲來，不知我們走了，王家族人和親友會不會再為難她。

沒事。馬建設用力地搖了搖頭回答我說，放一百個心吧，我把話講絕了，有王主任在家鎮(zhèn)著，沒人敢鬧事的。

我突然想起了網(wǎng)上流傳的許多村支書“關照”留守婦女的段子，聯(lián)想起村里的女人都叫馬建設為“色支書”，暗想也許馬建設平時也好這一口吧，不由得獨自笑了起來。

笑什么？馬建設回頭不解地看著我。

我想起了網(wǎng)上誣蔑村干部“關照”留守婦女的黃色段子。

我就曉得你肚子里沒憋什么好屁。馬建設狠狠地瞪了我一眼，但馬上又露出了一臉壞笑，眼紅了是吧？是不是看上了哪一位？要不要本支書給你拉皮條？

去你的，以為所有人都是你色支書啊。

冤枉啊，馬建設大叫起來，我叫馬建設，她們叫我“設支書”，人們以訛傳訛變成了“色支書”。我這個人嘴巴確實有點色，可是我的行動是絕對正經(jīng)的。如果像傳說的那樣，所有的留守女人都被我“關照”過，我“關照”得過來嗎？不被吸干骨髓才怪呢，“色支書”又不是鐵打的金剛身。

不過，她們真的很可憐的……

是啊……馬建設長長地嘆了一口氣，尼姑易做，活寡難熬啊！女人像花，男人像陽光雨露，沒有了陽光雨露，花還開得好嗎……

我沉默了，心里澀澀的、酸酸的、苦苦的……

三

我和馬建設跑到晚飯時分才回到馬家垌。把車停在村委會的小院里，馬建設說，喪堂飯，火燒柴，不用請，自己來，走，去孝家吃飯去。

農(nóng)村辦喪事，所有幫忙的人都不收工錢，一日三頓都在孝家吃喝。吃喪堂飯的客人越多，意味著孝家人緣越好，越有面子，子孫后代也越興旺發(fā)達。

我和馬建設來到王家的時候，堂屋和小院里已經(jīng)擺好酒菜準備開飯了。喪堂飯沒有紅喜事那么講究，堂屋、房間、小院里到處擺了席，在地上放一只鋼筋焊出來的三角撐架，在撐架上放一只鋁盆，盆里放滿煮熟的豬肉和油煎豆腐，旁邊放了幾桶煮好的白菜、米飯和酒水，任由客人放開肚皮吃喝。

王家人見我們回來了，王主任代表家族，要拉我倆去堂屋上座就座。馬建設謝絕了他們的好意，有些不放心地向王主任打聽情況，老王，我去“拜孝”后，有沒有人再鬧事？魏愛玲的情緒怎樣？王主任說，放心吧，情況很正常，有我在，沒人再挑頭鬧事，魏愛玲的情緒也基本穩(wěn)定。走了這么遠的路，你們也累了餓了，趕快去吃吧，有我頂著，不會出什么事的。

沒事就好。馬建設長長地舒了一口氣，一直緊皺的眉頭舒展開了，苦笑一下說，老王，看我們這個村官當?shù)谩０Γ啵?/p>

說完，拉著我在院子里找了個位置坐下，篩滿兩碗酒，跟我碰了一下，端起來美美地喝了一大口，然后夾起一塊大肥肉塞進嘴里，嚼得嘴角流油。

吃完飯，歌師開始唱孝歌鬧喪堂了。歌堂設在堂屋里，在棺材對面擺上一只足有兩尺多高、一人合抱不攏的牛皮大鼓，鼓邊又放了一只火爐，爐子上架了一口燒著茶水的鐵鍋，給歌師和歌手們解渴潤喉。歌師端坐鼓前，先叫歌手在門外放了一串鞭炮，嘴里念念有詞，抓起兩根鼓棍在牛皮鼓上面胡亂畫了些什么，又在鼓邊燒了一把紙錢祭拜歌仙祖師爺，鼓棍隨即落到了鼓上咚咚咚地敲起來。接著，孝歌便從他嘴里飛出：

鼓打一棰歌便起，

鼓打二棰歌便來，

鼓打三棰鼓打三，

起鼓容易倒鼓難。

鼓聲孝歌聲一起，頭頂孝巾的滿堂男性晚輩便排成長隊，逐一向每一個賓客跪拜行禮，表示感謝。所有女性親人則擁到靈柩前，拍著棺材痛哭起來，一邊哭一邊數(shù)著死者生前的種種好處，痛訴死者生前所吃過的苦，引得旁人流淚。鼓聲、歌聲、哭聲和鞭炮聲混雜在一起，幾乎要把屋頂掀翻。鬧喪堂，真是鬧得名副其實，一點也不夸張。

在我們桂北山區(qū)，老人過世擺歌堂唱孝歌可是一件非常莊嚴神圣的事。有錢人家要唱上三旦三宵，再窮的人家也要千方百計唱上一旦一宵。人們認為，沒有孝歌引路，亡者會找不到天堂之路誤入地獄的，來世不能轉(zhuǎn)世投胎，即便僥幸轉(zhuǎn)世，也會墮入畜生道里去。唱孝歌有專門歌師，必須嚴格遵循固定儀式進行，其他歌手在歌師的引領下做幫腔。開唱叫起鼓，接下來有立寨、安圣、起五云等程序，要唱完程序歌，歌手和旁人才能唱其他的“散歌”。唱至五更停聲寄鼓，白天，歌師和歌手們睡覺休息，晚飯之后繼續(xù)開唱，一直唱到最后一晚的下半夜，開始拆寨、辭圣、拆五云、辭喪指路……最后，邊唱邊抬著鼓走到廟宇前倒鼓，一場喪堂才算鬧完。

馬建設前后左右看了一眼，然后對我說，主席啊，我們要多留點心眼，看來今晚的覺是睡不成了，你我的首要任務，就是時刻防范王家族人和親戚們再鬧事。我們一直坐在歌堂里眼觀四路、耳聽八方，半點不敢懈怠。好在我二十多歲才從老家出來進城工作，當年曾經(jīng)跟歌師學過唱孝歌。歌師唱完儀式歌開始唱“散歌”的時候，我的眼皮有些打架了，也扯開嗓子接過歌手的歌聲唱起來：師尊歌聲停了音，晚下接音唱一輪。鸕鶿出水歇口氣，我來做個換氣人……我唱完一段，馬建設接著唱了起來。歌師和歌手們見我這個縣里來的“大領導”也會唱孝歌，一個個像打了雞血，精神都為之一振，唱得更賣力了，歌堂里掀起了一個小小的高潮。

半夜時分，王主任又叫人擺好了酒菜，安排守夜的客人吃半夜飯。喪事期間，每天四頓飯，白天三頓正餐由兒子負責，半夜飯則由女婿招待。如果女婿家里經(jīng)濟條件好，又講臉面舍得花錢的話，半夜飯往往比正餐還要豐盛。

吃完半夜飯，馬建設笑著對我說，主席大人，沒想到你的孝歌唱得這么好，本支書陪你過足癮，怎么樣？

我說，好啊，有大支書奉陪，熬上三天三夜也不會打瞌睡。

馬建設接過歌師手上的鼓棍，自己敲鼓自己唱起來：

多謝酒來多謝茶，

粗言幾句謝孝家。

謝得孝家家興旺，

麻雀進屋變雞鴨。

馬建設歌聲一停，我就接著唱起來：

多謝酒來多謝茶，

幾句吉言謝孝家。

謝得孝家家豪富，

堆金積玉平屋脊（音jia）。

機智風趣的歌詞引出了滿堂笑聲，滿堂賓客紛紛開口，爭相唱起來。唱完“謝”字歌，接著又唱謎語歌。馬建設用我的姓氏打起趣來：

一點一橫長，

一撇撇南方，

肚里生得丑，

口在屁股上。

哪個猜對這個字，

給他討個丑婆娘。

歌聲一停，就有人猜到這是“唐”字，引得歌友們哄堂大笑。我也立馬一報還一報回敬他：

一物長了四只腳，

長了耳朵不長角，

屁股高高朝天翹，

喜歡人拍輕輕摸。

哪個猜對這玩意，

給他義務做媒婆。

我的歌聲沒落音，就有人高叫,馬，馬支書的馬，拍馬屁的馬。再次把大伙笑得前俯后仰,歌堂氣氛越來越熱烈，把喪堂鬧成了娛樂場。在山里人眼里，老人過世鬧喪堂不完全是悲傷之事，而是“白喜事”，尤其是耄耋老人撒手人寰，不叫死亡而是壽終正寢，叫作“喜喪”。所以，唱孝歌也是半莊重半娛樂的事，一是陪伴亡靈，二是娛樂賓客。孝堂沒有孝歌相伴，誰有耐心徹夜守靈而不打瞌睡？下半夜，歌師歌手們都困頓疲倦了，唱唱風趣幽默的“耍談歌”醒瞌睡，把上半夜的莊重肅穆變成了歡快喜樂。

我和馬建設一問一答唱得正起勁，門外卻突然亂了起來，傳來了女人驚恐萬狀的驚叫聲。馬建設臉色突變，驚叫一聲，完了，出事了。叫完就扔掉鼓棍，飛身沖出了堂屋。我也丟下歌師和歌手，跟著馬建設沖了出去。

屋外，魏愛玲房間門口聚滿了女人，一個勁地往屋里擠。我們奔過去，馬建設在門口拉著一位中年婦女問道，牛嫂，是不是又有人來鬧事？

沒有鬧事，是出事了。牛嫂說。

出什么事了？

魏愛玲上吊了。

什么？馬建設大驚失色，一把抓住牛嫂的手，沒有吊死吧？

哎喲……輕點好不好？想捏死老娘啊？牛嫂掙脫馬建設的手，不滿地瞪了他一眼說，你是辛（心）丑年生的，怨人家死啊？人家吊死了，你能得到什么好處？

臭娘們，等我出來再收拾你！

馬建設罵了一聲，扔下牛嫂帶著我擠進了魏愛玲的房里。

魏愛玲房間里聚了一屋子女人，哭鬧聲、勸慰聲混雜，亂哄哄的像一鍋煮開的滾粥。我和馬建設擠到前面，看見魏愛玲披頭散發(fā)地坐在沙發(fā)上哭泣不止，旁邊坐著幾個女人，正在勸慰開導她。

我以前沒見過魏愛玲，上午她又跪在王老爺子床前不抬頭，始終沒看清楚她的臉。此刻終于近距離地看清這個神秘的女人了。她應該算得上頗有幾分姿色的少婦。瓜子臉長得清秀端莊，皮膚也算白皙鮮嫩，眼睛雖然紅腫，但是可以看得出幾分嫵媚之態(tài)來。身材也不錯，豐腴而不臃腫，成熟女性的韻味十足。如此風韻出眾的年輕女性，肯定會搶男人眼球，夫妻長期分居，寂寞孤獨中鬧出點風流韻事來，完全是想象之中的事。

我沒臉活了，哪有臉皮見有禮啊……

旁邊的女人越勸，魏愛玲哭鬧得越傷心。她搖頭晃腦，把后腦勺拼命地往沙發(fā)上撞，一副尋死覓活的樣子。

愛玲，想開點，是老爺子自己想不開，又不是你逼死他的。

是啊，你也不容易，完全算得上孝敬的媳婦了。你平時對老爺子的好，大家都看在眼里的。放心吧，等有禮回來了，我們會跟他解釋的。

老爺子已經(jīng)走了，你再悔也不能把他悔活了。如果你再鬧出個好歹來，孩子怎么辦啊？

是啊，你不為自己著想，總得為孩子想想吧。孩子還小，不能沒有阿媽啊。

沒事，有禮要是敢對你怎么樣，我們大家一起來收拾他。

講得有道理，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。這些臭男人，自己沒有本事養(yǎng)家養(yǎng)女人，當初干嗎要討老婆？把老婆扔在家里守活寡，自己跑到外面去逍遙，誰稀罕他們賺回來的那幾個破錢？

老娘是女人，不是物件，能隨便扔到哪就不管了？

講得好，嫁了男人守活寡，當初又何必嫁男人？給他們戴綠帽子，是他們活該……

身邊的女人七嘴八舌地勸導魏愛玲，可是，漸漸地，勸導變成了怨恨和發(fā)泄，一個個跟著哭泣起來。我的鼻子也開始發(fā)酸，眼睛漸漸模糊了。我出身農(nóng)家，對這些農(nóng)家留守女人還是比較了解的。她們的確可憐，丈夫長年在外打工，她們或者孩子沒有人帶，或者家有老人沒人照顧，不能跟男人一起外出，被迫留守家園。丈夫過了年出去，過年才回家，一年到頭就那么幾天的廝守時間，平日里真的與守寡沒有半點區(qū)別，甚至比守寡還要難熬。寡婦沒有男人，沒有希冀和念想，心里可能還平淡些，而她們卻一個個都有男人，既想要男人溫存，又要為身處遠鄉(xiāng)的男人擔心，一家分兩半，心掛兩頭憂，身心的雙重煎熬真的不好受啊……

馬建設一直陰沉著臉站在魏愛玲前面，沒有半點表情。待魏愛玲哭聲弱了些，他才皺了皺眉頭，輕輕扯了一下正在勸導魏愛玲的村婦女主任劉鳴鳳的衣角，示意她跟他出去一下。

劉鳴鳳會意，悄悄地退出房間，跟著我們走到了一個僻靜處。馬建設停下來，轉(zhuǎn)頭問劉鳴鳳，鳴鳳，這到底是怎么回事？

好險，差一點就出人命了。劉鳴鳳一臉驚魂未定，我本來派了幾個人陪著她聊天散心的，她的情緒也一直穩(wěn)定。吃半夜飯的時候，她講沒有胃口吃不下，要陪她的姐妹去吃飯，自己累了想瞇一會，講完就躺到了床上。幾個姐妹見她真的想睡覺，就出去吃半夜飯了，吃了飯又聽了一會你們唱孝歌。等她們回到門口的時候，發(fā)現(xiàn)房門反鎖了，喊破嗓子也沒有反應，趕緊叫人把門踢開，一進門就看見愛玲吊在后門的門框上。幸好發(fā)現(xiàn)得早，放下來還有氣，大家又是壓胸又是掐人中，好歹把她救活了……

萬幸，真是不幸中的萬幸……我倒吸了一口涼氣感嘆道，她的這種情緒很危險，如果不想辦法打開她心里的疙瘩，遲早還會出事的。

是啊，我也這么想。我估計她是怕沒法向王有禮交代。劉鳴鳳嘆了口氣說，可是，我也不曉得怎么勸她。主席，支書，你們見多識廣有文化，快給我出個招，好幫助她打消這個可怕的念頭。

這個……我語塞了，有些抱歉地說，對不起，我也沒有這方面的經(jīng)驗……

屁話，哪個有這方面的經(jīng)驗？一輩子碰上一回就算倒霉透頂了。馬建設沒好氣地嗆了我一句，皺眉想了一會說，鳴鳳，我看這樣吧，你把其他姐妹們都趕出來，你單獨和她好好談談，一定要弄清楚到底是怎么回事，越詳細越好。啊，不要誤會，我對女人的八卦新聞沒興趣，是想把事情來龍去脈弄清了，明天王有禮回來，好有辦法對付他。俗話講得好，寧拆十座廟，不毀一樁婚，不管有多難，我們也要想辦法把他兩口子勸和了。你明白我的意思嗎？

明白了。劉鳴鳳點了點頭。

明白了還不快去？馬建設又起了高腔，這是你這個婦女主任的分內(nèi)工作，難道還要我一個大男人陪你去？

啊，不，不，不……我馬上就去。

劉鳴鳳忙不迭地答應著，一陣風似的卷進了魏愛玲的房里。不一會，屋里的女人們交頭接耳出了門，門又嚴嚴實實地關上了，只有窗口透出神秘的燈光。

馬建設凝視了一會窗口，然后回頭向我揮了一下手說，天要下雨，娘要嫁人，由他去，天掉不下來。走，我們唱孝歌醒瞌睡去。

馬建設說完，就背著雙手微彎著腰，頭也不回地走進了堂屋。不一會，堂屋里傳來了他那有些沙啞的孝歌聲。

四

大概過了兩個小時，馬建設剛唱完一段孝歌，唱得有些口干舌燥了，便把歌拋給歌友，自己倒了一大碗熱茶慢慢地喝著。這時，劉鳴鳳走進了歌堂，沖我和馬建設努了努嘴，馬建設會意，放下茶碗，和我一齊跟著劉鳴鳳出了堂屋。

你怎么出來了？一出門，馬建設就急切地問開了劉鳴鳳。

我來向你匯報啊。

魏愛玲情況怎樣了？情緒穩(wěn)定些了嗎？

這下沒事了，劉鳴鳳神秘一笑說，她已經(jīng)睡著了。

她還睡得著？馬建設笑了，看來沒什么事了。

什么叫沒什么事了？劉鳴鳳又神秘一笑說，是我叫人熬了一碗姜湯給她喝了才睡著的。

你是說，她喝了姜湯就睡著了？我有些不解地看著劉鳴鳳，姜湯還有催眠功效？

大主席，我講你們讀書人的腦子就是一根筋。劉鳴鳳沖我扮了個鬼臉，不是姜湯能催眠，是在姜湯里加了點料。

加料？加了什么料？馬建設說，喂，你不要亂來啵。

人命關天的事，我敢亂來嗎？劉鳴鳳把握十足地說，姜湯是村醫(yī)江大發(fā)熬的，我要他在姜湯里加了安眠藥。江醫(yī)生講，沒有大半天，雷公也打不醒她。

呵呵，這辦法好！馬建設拍掌笑起來，哎呀，你太有才了，真是足智多謀的女諸葛。

什么女諸葛？這叫沒有辦法的辦法。

哎，魏愛玲跟王老爺子到底是怎么鬧的？

這事啊，真的不好講……

劉鳴鳳長長嘆息一聲。所有的真相從她嘴里緩緩道出……

我們縣跟湖南的×縣是鄰里，從馬家村到×縣地界不到二十里路程。湖南的緯度雖然比我們縣高一些，但是，那兒是平原和丘陵交錯地帶，季節(jié)比我們高寒山區(qū)要早一步，他們種植雙季稻，我們山里只種一季中稻。我們這里開秧田門插田的時候，湖南的早稻已經(jīng)分蘗遮水了。每年春插期間，都有湖南男男女女成群結(jié)隊來我們這里幫工插田，魏愛玲的噩夢也是從湖南人幫她家插田開始的。

魏愛玲是從湖南×縣嫁過來的媳婦。十年前，她與王有禮在廣東同一家工廠里打工自由戀愛上的，瓜熟蒂落時結(jié)了婚。結(jié)婚一年之后，魏愛玲生下一個胖兒子，她在家待了一年，把剛剛斷奶的兒子交給公公和婆婆帶，自己又和王有禮一起去打工了。在家種田賺不到錢，不出去打工沒法把日子過得滋潤。

誰料天有不測風云，人有旦夕禍福。魏愛玲出去不久，婆婆突然病倒了。夫婦倆回來四處給母親求醫(yī)問藥，把家里所有的鈔票都翻出來，又借了幾萬元債全部扔進醫(yī)院，可惜舍得花錢卻救不了命，婆婆熬了一年多就撒手西去了。王有禮和魏愛玲因此獲得了孝子孝媳的好名聲，可是家里的日子卻因為負債過得越來越艱難。公公年紀大了，手腳不靈便，身體狀況也不太好，已經(jīng)干不動農(nóng)活，沒人照顧不放心，兒子又幼小，更加得有人照看。魏愛玲沒法再外出打工了，只得讓王有禮繼續(xù)打工掙錢還債，自己在家種田種地照顧公公和孩子。一晃就做了五年留守女人。

家公王承前老爺子本來就是個腦子不肯轉(zhuǎn)變的倔老頭，樹老皮多，人老話多，近年來對魏愛玲越來越看不順眼了，媳婦干什么他都要嘮叨一番，尤其老是懷疑媳婦與別的男人有染。只要魏愛玲跟哪個男人打個招呼，或者講幾句笑話，他就會惱羞成怒地認定她與那男人有見不得人的勾當，要逮住那男人審問老半天。魏愛玲才三十出頭，還是年輕愛美的年齡，經(jīng)常把自己打扮得光鮮亮麗，在女人堆里一坐一站，便成了搶眼球的角色。王老爺子又按照他那套奇特的邏輯來推斷魏愛玲的打扮動機，女為悅己者容，女人打扮是給自己喜歡的男人看的。兒子有禮長年不在家，媳婦打扮得如花似玉給哪個看？這不是耐不住寂寞想勾引男人，又能是什么？

魏愛玲對王老爺子的胡攪蠻纏，當然很生氣，但是沒有過多地計較，最多自己關上門生生悶氣就作罷。公公是快八十的人，老懵懂了，過一天少一天了，犯不上跟他太較真，他想怎么講就由他講去，反正自己身正不怕影子歪。當然，魏愛玲也不止一次向王有禮倒過肚里的苦水，王有禮是充分信任自己的妻子的，多次打電話勸父親不要捕風捉影，胡亂猜疑會影響家庭和睦。在王有禮的勸說下，王老爺子表面上好了一些，可是心里的怨氣卻越積越多，暗暗責怪媳婦告黑狀，又暗暗責備兒子耳朵軟，老是倒向老婆一邊，還警告王有禮，要不采取果斷措施，總有一天老婆會跟別人跑了的。公媳之間關系變得更加微妙敏感起來。

去年冬天，鄰居馬小力父親去世了。父親去世反而讓他沒有了牽掛，過完年就夫婦雙雙跟王有禮去廣東打工了。可是，家里的幾畝高產(chǎn)水田，哪怕不要任何報酬也沒人肯種。魏愛玲不忍看著好好的肥田拋荒，再者也想多打些糧食多養(yǎng)頭豬，多養(yǎng)些雞鴨，把日子過好些，不能老指望丈夫打工掙回的那幾個血汗錢。于是，她把馬小力家的田接過來耕種。

田種得多了，靠魏愛玲一雙手肯定忙不過來，便把犁田耙田等技術(shù)活包給村里兩個六十上下的老人干，插田秋收等緊要功夫都得請湖南小工幫忙。今年插田的時候，魏愛玲也請了幾個湖南小工插秧。誰料，其中有個叫劉得意的湖南小工和魏愛玲是熟人，當年還在縣城同一所中學讀過書。雖然劉得意比魏愛玲高兩個年級，但是，他們都是學校的文體活躍分子，所以彼此都很熟悉。老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪，何況他們還是校友，自然感到驚喜而又親切。插田的時候，劉得意與她你追我趕，有說有笑的，幾天下來相處得非常愉快。

“洗秧田”那天下午，魏愛玲早早地收工回家，殺了只大公雞，炒了一大碗臘肉，還特意抱出過年時釀的一壇米酒款待老鄉(xiāng)，慶祝插田農(nóng)活勝利結(jié)束。大家吃得高興，喝得盡興，王老爺子也喝了一大碗酒，吃完飯就早早地睡了。劉得意喝得有些腳打飄，魏愛玲安排他在自家的廂房里睡下，其他三個次日要給鄰里家插田，得趕早扯秧，到雇主家過夜去了。送走客人，魏愛玲收拾好屋子，又洗了碗筷，然后洗了澡準備睡覺。

魏愛玲正要關燈進房，劉得意走進了堂屋，說口渴想喝水。魏愛玲熱情地給他倒了一杯熱茶，陪他喝茶聊天。

劉得意捧著熱茶，邊往茶杯里吹氣邊慢慢地喝著，一臉笑容看著魏愛玲說，愛玲，我記得你當年的學習成績一直不錯的，我還以為你考上大學到外地工作了，沒想到在這里碰上你，真是太意外了。

唉，還不是因為家里窮，沒錢送我上大學？我連高考都沒參加，就哭著去廣東打工了。不想那些傷心事了，一切都是命……

魏愛玲長嘆一聲，眼里閃著淚花苦笑起來。劉得意的詢問，勾起了她對往時校園生活的回憶。她清晰地記得，當年劉得意是學校的體育尖子，每次學校舉行籃球比賽，他都打中鋒，只要有他在，肯定會贏。他好像還代表縣里參加過省里舉辦的青少年體育運動會，獲得過好幾項冠軍，她斷定他能考上理想的體育學院。學校每次比賽，魏愛玲都要帶著女生啦啦隊給他們助威加油。劉得意高中畢業(yè)，好像考上了一所體育院校，沒想到他上了大學居然還在鄉(xiāng)下務農(nóng)，還來山里掙插田這份辛苦錢。想到這里，她禁不住好奇地問，你不是考上體院了嗎？怎么又回家修地球了？

情況跟你差不多吧。不，應該更加糟糕！劉得意也苦笑了一下說，我進體院一個學期沒讀完就退學了。因為父親去世了，兩個弟妹都在上中學，學習成績都比我好，我只好退學犧牲自己成全弟妹了。你講得對，一切都是命。上學那陣我也是不相信命運的，可是現(xiàn)在我信了，人再強也強不過命……

一同求學的經(jīng)歷，同病相憐的命運，讓他們找到了共同語言，彼此心生惺惺相惜之感，心靈距離越拉越近，話語不知不覺地多了起來，而且越講越投機。劉得意說他退學一年后，母親又不幸去世，他便扛起了家里的生活重擔，種田種地，打工掙錢，咬緊牙關送弟弟和妹妹上學。好在弟妹都爭氣，先后都考上了大學，畢業(yè)后分別考上了公務員和事業(yè)單位專業(yè)人員，現(xiàn)在都混得不錯。可是，他幫弟妹改變了命運，他自己卻陷進了命運的谷底。眼看就奔四十的人了，至今還是孑然一身，光棍一條……

沒想到，你還真的不容易……魏愛玲流下了心酸的淚水，覺得眼前的男人與自己一樣可憐。弟弟妹妹都大了，你也應該成個家了。

怎么講呢？還是命……劉得意有些無奈地笑了，人就像一棵草，該冒芽的時候就該冒芽，該開花的時候就得開花，該結(jié)果的時候就得結(jié)果，錯過時間就什么都沒有了。不講這些了，講了只能白白傷感，聽天由命吧，不信命不行啊……

我們都是一根藤上的苦瓜……

其實你比我更不容易，可以想象，一個女人在家里忙里忙外，又要帶孩子，又要照顧家公，你一定吃了好多苦吧？

沒事，習慣了也就不覺得了。

是啊，人就得學會習慣，學不會習慣就沒法活下去。劉得意無聲地笑了笑，轉(zhuǎn)了另一個話題，有禮長年在外，你不想他嗎？

能不想嗎？可是想又能怎樣？

呵呵，我沒結(jié)過婚，可能體會不到這種滋味。啊，愛玲，請你不要介意，我給你透露一個過時的小秘密吧。當年在學校的時候，你是我最喜歡的女生，每次比賽，只要有你在場當啦啦隊，我就渾身是勁。我曾這樣想過，等我上了大學，就向你表白……可惜我退學了……

啊……不要胡說……魏愛玲臉紅了，急忙用眼光輕聲制止他，酒可以喝醉，醉話可不能亂講的。

呵呵，都是陳年皇歷了，我當笑話講，你也當笑話聽吧。唉，這么多年過去了，可是，我一閉上眼睛，全部是當年上學的情景，經(jīng)常夢見你帶著啦啦隊為我們球隊鼓勁加油的情景。如果時光能夠倒流，人生可以重來該有多好啊！

魏愛玲臉突然發(fā)起燒來，心也怦怦跳得厲害，有些慌亂起來。她急忙站起來，想進房間逃避尷尬……

哪能呢……啊，時間不早了，早點休息吧，你明天還要下田干活呢……

愛玲……

劉得意突然丟下茶杯，站起來緊緊地抓住了她的手。

你……魏愛玲大驚失色，想掙脫劉得意的手，你不能這樣……

愛玲，愛玲……

魏愛玲越掙，劉得意抓得越緊，并且把她往自己懷里拉。慌亂中，魏愛玲覺得自己心中也生出了一種莫名的焦渴，開始有些把握不住自己了。慌亂的目光碰到了劉得意燃燒著烈焰的雙眼，立刻迸出耀眼的火花，腦子轟的一聲巨響，身子一軟，整個人倒進了劉得意的懷里……

完事后，他們像兩條被海潮沖上沙灘擱淺的魚，仰面躺在床上，張著嘴直喘粗氣。直到劉得意的手臂再次伸過來，想把她攬入懷里的時候，魏愛玲才漸漸清醒，意識到剛才發(fā)生了什么，輕輕尖叫一聲，驚恐萬狀地推開劉得意，扯著被子欲遮掩赤裸的身子。

劉得意用力掀開了被子，有些粗魯?shù)匕阉нM了懷中，淚水順著面頰流到了魏愛玲的臉上。

得意，我們錯了……

魏愛玲也開始流淚，回歸的理智把她推進了負罪和惶恐之中。

不，愛玲，我是真心愛你的。劉得意反復愛撫著魏愛玲，我這么多年一直沒結(jié)婚，不是沒有人給我介紹女人，而是我一直把你當作我心中找對象的標桿……

莫講了，你快走吧……

就在這時，房門被粗暴地擂響了。緊接著，公公憤怒的聲音在門口響了起來。

狗男女，給老子滾出去！你們的膽子也太大了，公開在家里偷情，不怕天轟雷劈遭報應啊……

魏愛玲像遭了雷擊，從劉得意懷里掙脫出來，翻身就跳下了床，把衣褲扔給已經(jīng)嚇得面無人色的劉得意，急忙打開了后門，奮力把他推了出去。推走了劉得意，魏愛玲穿好衣褲，急得像只熱鍋上的螞蟻，在房里急得團團轉(zhuǎn)，不曉得應該打開門接受懲罰，還是從后門逃之夭夭。

公公擂了那通門，吼了那一嗓子之后，就沒有了聲息。魏愛玲更加害怕了，公公本來身體不好，萬一把他氣出個三長兩短，如何向有禮和世人交代？心中一激靈，擔心老爺子出了什么意外，急忙打開了房門。門外沒有人影，堂屋里卻亮著燈。魏愛玲明白了，公公肯定坐在堂屋里生氣。自己犯下的可是不可饒恕的罪孽，除了向公公道歉懺悔，乞求他的諒解，已經(jīng)沒有別的路走了。于是，她硬著頭皮，躡手躡腳地出門走進了堂屋。

果然，公公正背對著她，一動不動地像一尊菩薩，坐在堂屋里抽煙。濃濃的煙霧不斷噴出來，在他頭頂繚繞。

魏愛玲輕手輕腳走過去，在老爺子面前站了一會，老爺子只顧吸煙，似乎沒有察覺到她的到來。魏愛玲雙膝一軟，撲通一聲重重地跪了下去。

阿爸，我糊涂啊……

我……我這張老臉皮……

王老爺子大吼一聲，霍地站起來，然后狠狠地抽了自己幾個嘴巴。氣得胡子都顫抖了，五官變了形。

阿爸，我錯了……你打我吧……

魏愛玲捂住臉，開始哭泣。

這事跟我沒關系，我也沒有臉管你的事。我明天打電話叫有禮回來，你跟他講去。

王老爺子用力磕掉煙鍋里的煙灰，起身就要離開堂屋。

阿爸……求你不要……不要告訴有禮好嗎？我以后再也不敢了……

還有下次嗎？王老爺子斬釘截鐵地說，出了這種事還瞞著他，我上對不起祖宗，下對不起后人！

老爺子說完，抓起拐杖就要離開堂屋。魏愛玲驚慌失措了，急忙扯住老爺子的褲管叩起頭來。如果老爺子真的把這事告訴王有禮，事情就更復雜、更嚴重了。可是，王老爺子是個出了名的倔老頭，任魏愛玲如何哀求，就是不肯松口，還用力一腳踹開了她。

魏愛玲絕望了，多年的壓抑、孤凄、委屈和怨恨，被公公的粗暴引爆了。她想起自己一年三百六十五天，天天都在牽掛和相思中度過，一年三百六十五個長夜，夜夜都在孤獨和苦寂中煎熬。青春年華在這漫漫日夜中打磨得干干凈凈。她是個有血有肉的女人，憑什么要忍受這無窮無盡的凄苦和孤寂？想到這，她激動的心反而慢慢平靜下來，最后平靜得像一湖死水了。眼里的淚水止住了，她緩緩地站起來，目光直直地盯著公公，用平靜得自己都感到可怕的聲音肆無忌憚地說起來。

阿爸，我不會再求你了，反正我錯了，要殺要剮隨你們的便。我也在這講句心里話，這種沒油沒鹽的日子我過夠了，我不想再守活寡了。勞煩你老人家把有禮叫回來，我答應跟他好合好散去離婚。

說完，魏愛玲轉(zhuǎn)身就進了自己的房間，把門反鎖起來。堂屋傳來老爺子暴跳如雷的罵聲。

你這不是想逼我死嗎？好，好，我去死，老子就去死給你看……

魏愛玲不再理睬老爺子，她清楚老人的脾氣，你越理會他，他就越跟你沒完沒了，你不理睬他，沖自己發(fā)通無名火就沒事了。果然，老爺子的腳步聲離開了堂屋，接著進了房間，又重重地關上了房門……

魏愛玲坐在房里發(fā)呆，她沒想到會發(fā)生這種事，現(xiàn)在開始悔青腸子了，腦子渾渾噩噩，一直呆坐到天明。

早上七點多鐘，魏愛玲出門做飯。可是，飯菜做好了，一向早起的老爺子還沒起床。魏愛玲知道老爺子肯定還在生氣，于是裝作沒事似的去敲老爺子的門，叫他出來吃飯。她覺得自己昨天晚上那番話講得太過頭了，自己做錯了事，還氣他老人家，實在有些過分。她已經(jīng)決定真誠地向老人道歉悔過，乞求他的諒解。講句心里話，她還是愛著王有禮的，根本沒有想過要跟他離婚。

王老爺子屋里死一般寂靜，任魏愛玲如何敲門如何叫喊都沒有半點動靜。魏愛玲心頭一驚，馬上預感到可能出事了。于是打起飛腳去叫鄰居幫忙。鄰居想方設法弄開了老爺子的房門，進屋一看，床前地上扔著一只農(nóng)藥瓶，枕頭邊放著那封簡單的遺書。老爺子躺在床上，被子蓋得嚴嚴實實只露出了一張臉，微微張著沒有門牙的嘴巴，身子已經(jīng)冰涼僵硬……

劉鳴鳳講完，掏出紙巾擦了一把滿臉淚水，接著就沉默了，臉上籠罩著一層令人心生疼痛的悲戚之色。可以想象，她肚子里也裝滿了苦水，因為，她和魏愛玲一樣，也是一個留守女人。

馬建設一邊聽一邊抽煙，待劉鳴鳳說完，狠狠地扔掉煙頭，又伸腳將煙頭狠狠地踩熄，罵了一聲，媽的，這是什么日子……然后無力地向劉鳴鳳揮了揮手。

去吧，我曉得了。辛苦好好照顧愛玲，有禮的工作我來做。

劉鳴鳳沒有吭聲，低著頭，默默地回了魏愛玲的房里。

真他媽的窩囊！我這支書是怎么當?shù)模课覀冞@男人是怎么當?shù)摹?/p>

劉鳴鳳一進門，馬建設就狠狠扇了自己兩個嘴巴，然后痛苦地抱著頭蹲了下去。我很理解馬建設此刻的心情，伸手輕輕按著他的肩頭，想安慰他幾句。

老馬，不要難過了……

不要安慰我，廉價的安慰有鳥用！馬建設突然目光凜凜，回頭盯住我，情緒失控地咆哮起來，我能不難過嗎？我不難過還是人嗎？也許，在別人眼里，這是一個偷人養(yǎng)漢的色情故事，可是對我來講，卻是一把鐵鉤，在我心頭剜肉，痛啊！我是村支書，被人稱作全村的當家人，大會小會牛皮吹得呼呼響，講什么要全心全意為村民服務，要帶領群眾奔向全面小康天堂。可是，我做了什么？我能做什么？我做得了什么？狗屁，我平時講那些話，都是他媽又臭又響的狗屁！大主席，兄弟啊，這些女人難啊，太難了！她們正是當年，一個個日長月久沒有男人陪著，都熬成了干柴，掉進火種哪有不燃燒的理？我們能怪她們不守婦道嗎？我們?nèi)绦淖屗齻儚纳賸D熬成老太婆嗎？不，她們不出事才不正常呢！要怪也只能怪我們這些男人太他媽的窩囊，太他媽的沒用了，活該戴綠帽子，天生的烏龜王八命……

我還從來沒見過馬建設如此失態(tài)過，有些茫然四顧，不知所措了。心里也在暗暗問自己，魏愛玲錯了嗎？王老漢錯了嗎？如果他們都錯了，到底是誰讓他們犯的錯？如果他們都沒錯，又是誰錯了……

這時，天空已經(jīng)泛出了魚肚白，歌堂已經(jīng)寄了鼓，響了一夜的鼓聲和歌聲突然平息下來，世界立時陷入了死一般的寂靜，使人頓時覺得失去了存在感。

馬建設的手機突然爆響起來。他慢慢站起來，掏出手機接電話。電話是王有禮打來的，他說已經(jīng)在縣城下了長途汽車，喊了一輛的士正往家里趕。馬建設叮囑他說，有禮啊，不急，要注意安全，千萬不要催司機開快車。王有禮還想問馬建設一些什么，馬建設打斷他的話說，不要浪費電話費了，你的電話是廣東的號碼，長途加漫游，蠻貴的，還是等你回來了再當面跟你講吧。

說完，馬建設掛了機，伸了個懶腰，又點上一支煙說，但愿莫再出事了……

五

我從縣城到馬家垌下鄉(xiāng)是騎摩托車往返的，知道從縣城到馬家垌的里程。如果按正常時速算，汽車從縣城到馬家垌要一個多小時，但是山區(qū)公路路況不好，車速不能太快，王有禮至少要兩個小時才能趕到家。

快吃早飯的時候，王有禮終于趕了回來。

王有禮一下車，就給所有在場的親友鄰里跪拜下禮，然后哭叫著沖進堂屋，看了一會父親的遺容，然后拜在靈柩前哭成了淚人。他使勁地往火盆里扔紙錢，燒得堂屋里煙霧彌漫，嗆得人喘不過氣來。

有禮，起來吧，不要哭了，人活一百歲也有這一天，你家老爺子也算高壽了。馬建設把王有禮扶了起來說，你趕了一天一夜的車，也累了，先休息一會吧，吃了飯還得去給老爺子選陰地呢。

王有禮抹著眼淚，跟馬建設出了堂屋。馬建設走到小院里找了條板凳，和他一同坐下來，又叫一個小女孩給王有禮倒來了一碗熱茶。王有禮喝完茶，木然的臉上開始有了表情，抬頭問馬建設，馬支書，到底怎么回事？我阿爸干嗎要喝農(nóng)藥？真的是魏愛玲逼死的嗎？

莫急，莫急。馬建設拍了拍王有禮的肩頭，笑笑說，你先歇口氣，我再慢慢詳細跟你講。

魏愛玲呢？躲哪去了？王有禮突然發(fā)怒道。

她……她在睡覺呢。

睡覺，她還睡得著覺？這個賤女人，夠心寬的啊，看老子怎樣收拾她。我要掐死她，要她給老爺子墊板！

王有禮咆哮著跳起來，氣急敗壞地往他和魏愛玲的房里跑，我和馬建設攔也攔不住。我們怕他做出過激行動，急忙追了上去。

王有禮吼叫著沖進了房里，嚇得守在房里的劉鳴鳳大驚失色，急忙上前去攔阻王有禮。王有禮推開劉鳴鳳，一步?jīng)_到了床前。

安眠藥還沒失效，魏愛玲躺在床上睡得正香。王有禮氣不打一處來，罵了聲賤人，伸手就要去抓她的頭發(fā)。馬建設眼疾手快，搶前一步，張開雙臂攔腰把他抱住，王有禮抓了個空。

不要攔我，我要掐死她，要她給老爺子償命……

王有禮情緒已經(jīng)完全失控，雙手在空中拼命亂抓亂舞，嘴里歇斯底里地狂吼著，可是，睡在床上的魏愛玲還是沒有反應。我暗暗慶幸劉鳴鳳聰明，做了一件大好事，如果不給魏愛玲吃下安眠藥睡著，王有禮這一鬧，不知又要掀起多大的風波來。

你們是來看戲的啊？馬建設見在場的人看著他跟王有禮糾纏，沒人出手幫忙，沒好氣地大叫起來，快搭把手，把他架走。

我第一個沖上去架住了王有禮一條胳膊，馬建設騰出手來架住另一條胳膊，幾個力氣大的女人在劉鳴鳳的帶領下，也一齊擁上去，七手八腳抬起了王有禮的兩條腿。我們一路半抬半架，把他弄到了隔壁的王承壽家里。王承壽是王有禮的叔叔，見我們把王有禮弄到了他家里，熱情地把我們迎進了堂屋。

王有禮的情緒還是很激動，大家一松手，他又要往外跑，口口聲聲要去跟魏愛玲拼命，不管我和馬建設怎么勸也勸不住他。馬建設生氣了，用力一推，把他推到沙發(fā)上，又把大伙撥開，給他讓出了一條路，點著他的鼻子大吼起來。

大伙不要攔他，讓他去殺人，他殺的是自己老婆，跟我們沒有關系。我們統(tǒng)統(tǒng)回家，讓他殺了老婆，把老婆和老子的尸體背到山上去埋葬，然后殺人償命去吃顆花生米，讓他的兒子變成孤兒去流浪吧。

真是一物降一物，馬建設一陣怒吼，反把王有禮鎮(zhèn)住了，王有禮像傻了一般在沙發(fā)上呆坐著不動彈了。

馬建設還是不依不饒，由怒吼變成了痛罵。

你不要只想著自己悲痛委屈，你想過愛玲嗎？她的心情比你更悲傷更沉重！你每年過完年屁股一拍就走了，一年到頭沒有個影子在家，人家一個女人家里里外外一把手，又要侍候家公，又要照顧孩子，過的是什么日子？你賺回的那幾個錢算個屁啊！年輕女人守活寡，是什么滋味？難道你從來沒有將心比心地想過？人家偶爾出點事還是輕的，沒跟別人私奔就算看你天大的面子了。要不讓愛玲去外面打工，你留在家里試試？你能把家里搞得這么有條理，我把我的馬字倒著寫！我曉得你會講不外出打工去哪賺錢，賺不到錢日子怎么過，但是你想過沒有，我們這些男人太沒出息了，不能把家，把自己的老人、女人和孩子好好養(yǎng)起來，我們心里應該有愧啊，我這個支書也有愧，我沒能帶領大家脫貧致富，才讓大家受苦了……

王有禮眼睛直直地看著馬建設，見馬建設罵著罵著就淚流滿面，聲音哽咽罵不下去了。馬建設一哭，王有禮也捂住臉，哇的一聲號啕大哭起來。

我就這么一個阿爸，他養(yǎng)大我吃了多少苦？不容易啊。他怎么就死了呢？怎么能這么白白地死了呢？他一世一天福都沒享過啊……我不甘心，不甘心啊……

馬建設長長地透了一口氣，抹了把眼淚坐到王有禮身邊，點上一支煙遞給他。

抽支煙，冷靜一下。

王有禮遲疑了一下，最后還是接過煙，狠狠地吸了一口，瞪圓雙眼看著馬建設。我知道他想詢問事情真相。我正要講話，馬建設卻揮手阻止了我，他的手順勢又落到了王有禮肩頭，輕輕擁著他拍了又拍。

冷靜，冷靜，再冷靜，只有冷靜下來才能處理好事情，沖動是魔鬼，沖動只能壞事。你是一家之主，所有的眼睛都盯著你呢。你只有一個阿爸，養(yǎng)大你吃了不少苦，不容易，快八十的老人這樣死去，你心里悲痛難受，我們都理解。可是，你想過沒有，是為死人出氣要緊，還是為活人找活路重要呢？愛玲昨天晚上已經(jīng)上過一回吊了，要不是鳴鳳發(fā)現(xiàn)得早，堂屋里就擺著兩口棺材了。鳴鳳怕她再出意外，騙她吃下了安眠藥才睡著的。你這么大了失去阿爸痛苦，你總不希望再鬧出一樁人命來，讓你幾歲的孩子失去阿媽吧？

我……王有禮囁嚅了一下，低下頭輕聲問，到底是怎么回事……

你能冷靜對待，我就把事情來龍去脈告訴你。

你講吧，我不沖動……

馬建設字斟句酌，把魏愛玲跟劉得意的事情，和王老爺子賭氣喝農(nóng)藥的事簡單地講述了一番，又把老爺子簡短的遺書交給王有禮。

講句實話，愛玲跟湖南佬發(fā)生那種事是不應該的，可是，她并沒有逼死老爺子。你家老爺子的牛脾氣你也曉得的，就一個字，犟！一時想不開走了這條路。愛玲平時待老爺子怎樣，老爺子又怎樣待愛玲的，鄉(xiāng)親們都看在眼里的，你也不可能一點都不曉得吧？講句掏心窩的話，愛玲能做到這個地步已經(jīng)很不錯了，她是一個好女人，而是你家老爺子虧待了她。現(xiàn)在什么都不要講，先把老爺子平平安安送上山才是正事，把喪事辦砸了，對你對后代都沒好處。把喪事辦完了，你能原諒愛玲，就心平氣和地跟她講清楚，今后好好過日子；不能原諒也沒事，好合好散總比打得你死我活好吧。

我……講心里話，我真的挺愧對她的……

王有禮長長地嘆了口氣，抱住頭沉默了。

馬建設招呼大家說，沒事了，先去吃飯，吃完飯去給老爺子選陰地。

馬建設的話音未落，魏愛玲就哭叫著，披頭散發(fā)地沖進了堂屋，劉鳴鳳在后面叫喊著追了上來。魏愛玲一進屋，撲通一聲跪在了王有禮腳下，哭得死去活來。

有禮，我對不起你，對不起阿爸，我沒臉再活在這個世界上了。你有氣有恨盡管朝我發(fā)，罵我打我把我趕出家門都行，哪怕把我打死，我也沒有半句怨言……

魏愛玲的突然出現(xiàn)，像是半路殺出個程咬金，把大伙打了個措手不及，好不容易緩和下來的氣氛又驟然緊張起來。馬建設生氣地責備起劉鳴鳳來。

鳴鳳，你是怎么守她的？

我……我……劉鳴鳳內(nèi)疚地說，我在沙發(fā)上打了一會瞌睡，她一醒來就跑過來了……

王有禮臉上的肌肉劇烈顫抖了一陣，然后站了起來，伸出雙手，彎腰扶起了魏愛玲。

其他事以后再講吧。馬上要吃早飯了，我們還得給客人下禮道謝呢。

說罷，王有禮抬腳出了門。馬建設朝劉鳴鳳努了努嘴。劉鳴鳳會意，急忙上前扶著魏愛玲說，走吧，去給客人下禮去。

我心頭懸著的一塊石頭終于落了地，王有禮應該不會再鬧出大的情況來了。

六

山里人把屋場叫陽地，把墓地叫陰地。陽地主財氣，陰地主人丁，所以，選陰地也是一件不能馬虎的事。必須請來地仙架羅盤看風水，還得按照五行生克、八卦卦相仔細推算哪方吉利，哪方犯了兇煞，若不避開兇煞，下葬后會給孝家?guī)淼溠辍?/p>

王主任代表家族，早就把一個熟悉的地仙請了來，吃罷早飯，帶著一干人馬去選墓地。王主任熱情地邀請我和馬建設一起去，地仙也謙虛地跟我說，主席是有大學問、見過大世面的人，請給我好好參謀參謀。

首選陰地當然是夫妻合葬。夫妻任何一方先去世，挑選陰地的時候都要留足余地，按照男左女右的規(guī)矩給后面去世一方留下一塊墓地，夫妻合葬并非夫妻共穴，而是夫妻并排永久地安眠。如果這里山頭不開，不能動土或者犯了無法規(guī)避的大兇大惡煞，或者五行與孝子生辰八字相克，就得忍痛割愛另擇陰地了。

王老爺子老伴的陰地離村子有三四里地，而且上嶺下坡、過溝邁坎很難行走，是當年王老爺子執(zhí)意要把妻子安葬于此的。馬建設走在我后面，一路上緊皺的眉頭一直沒有展開過，不知他又在想什么心煩的事。來到墓地，地仙先焚香燒紙，然后把羅盤架在準墓穴處調(diào)整方位，掐著手指算了又算，最后打了幾卦，便笑著向王有禮拱手作了一揖說，恭喜孝家，賀喜孝子，今年這方大吉大利，百無禁忌，令尊大人入土為安，能保佑子孫興旺發(fā)達。

地仙一前一后插了兩根棍子，確定了墓坑方位，又用鋤頭挖了一個框架確定墓穴位置，然后抱拳對馬建設說，馬支書，下午就可以安排勞動力來挖坑了。

回家吃完午飯，天空突然下起了雨，淅淅瀝瀝，把山村籠罩在一片朦朧之中，平添了幾分悲傷韻味。

我和馬建設坐在王有禮家的倉樓上，有些哈欠連天了，于是對馬建設說，老馬，我們回去睡一會吧。

馬建設好像沒有聽見我的話，憂心忡忡地抬頭看著漫天飛舞的雨絲，眉頭皺得更緊了，嘴里不停地念叨，春雨貴如金，可是這場雨下得不是時候啊。

春雨貴如金，干嗎又下得不是時候？

主席，用你的高科技手機查一查，看看后天是個什么天氣。

好嘞。我打開手機查了一下說，明天后天都有小到中雨。

壞了，壞了……馬建設急忙掏出手機打王有禮的電話，有禮，你和王主任快過來一下，我在你家倉樓上，有緊要事情跟你們商量。

老馬，是不是又出什么情況了？我有些不解地問。

你沒看見這些幫忙辦喪事的人，不是老頭就是女人嗎？馬建設指著滿堂賓客說。

這跟下雨有什么關系？

大主席，你是不是在城里待傻了，有些五谷不分，拿著麥苗當韭菜了吧？你難道不曉得，后天是抬喪出殯的日子，王老爺子把陰地選得這么遠，路又這么難走，如果下雨滿地泥濘怎么辦？靠這些老弱婦孺能把老爺子抬上山嗎？萬一路上出了事誰負得起責任？

我倒吸了一口涼氣，也覺得事態(tài)比較嚴重，問馬建設有沒有什么好辦法。

我叫老王和有禮來，就是商量辦法的。

說話間，王主任和王有禮都走到了我們面前。馬建設開門見山地道出了自己的憂慮，建議再派王氏家族的晚輩們?nèi)ッ總€村跑一趟，一定要找上十幾個身強力壯的勞力湊齊抬喪隊伍。

王主任說，老馬，我們想到一起了，我也正在為這事犯愁呢。可是，你昨天已經(jīng)跑了一天，每個村子都跑遍了，有年輕人在家，他們不敢不來，問題是沒幾個年輕人在家，我們挖地三尺也沒法把勞力湊齊啊！

這個老爺子真不省心，當初干嗎選那么遠的陰地呢？馬建設眉頭打成了一個大疙瘩，山高路陡，又這么遠，下雨路滑，怎么才能把喪抬出去呢？

我見大家長吁短嘆沒有了主意，突然想起一個辦法。當下縣城也沒有實行火葬，過了老人也要請人抬喪土葬。于是，縣城一家搬運公司成立了一個專業(yè)抬喪班子，行當行頭齊全，縣城所有喪事都請他們來抬喪。于是建議請他們來幫忙，有了這個專業(yè)班子作班底，再加上村里的勞力，應該萬無一失了。

那就請啊。馬建設眉頭一展說，難道還要我去拜啊？

可是，他們是要收費的。我猶豫著說。

辦法我們想，錢要孝家拿。馬建設轉(zhuǎn)向王有禮，有禮，你的意見呢？

沒問題，那就請吧。王有禮爽快地答應下來，這是最后在老爺子身上花錢了，只要平安順利把他送上山，花幾個錢買安全，值。

那好，就這么辦了。馬建設一錘定音，回頭對我說，縣領導，你對縣城熟悉，麻煩你給聯(lián)系一下。

好，我馬上就打電話聯(lián)系。

我馬上掏出手機，打通了我的下屬，文聯(lián)秘書長小季的電話。小季說他馬上找人聯(lián)系，盡快找到抬喪隊的電話。

過了二十多分鐘，小季把抬喪班的電話號碼告訴了我。我正要給抬喪班打電話，那邊的電話卻先打了過來，看來他們招攬生意的效率還是蠻高的。對方說，他們派兩組人馬八個壯勞力來，保證把老人安全送上山。同時還報了他們的工價，每人三百元工錢，再加來回每人二十元車費，總共二千五百六十元。

沒關系，干脆給個整數(shù)，二千六百塊，六六大順。王有禮表態(tài)說。

我把王有禮的話跟對方說了，對方很高興，答應保證按時趕到，還講了一番恭維孝家的吉利話。

好的，壓在心頭的這塊石頭終于落地了。馬建設長長地舒了一口氣，打了個哈欠說，心里沒了牽掛，瞌睡蟲出來了。主席，晚上還得熬通宵，到我家去瞇一會吧。

去睡吧，吃晚飯我叫你們。王主任說。

好的。我也像被傳染似的打了個哈欠，伸個懶腰站了起來。

這時，我的手機又響了。電話是我的高中同學，縣扶貧辦主任老江打來的，向我報告了一個特大喜訊。國家財政給了我縣一批扶貧項目，其中有個項目比較適合馬家垌的實際情況，就是幫助農(nóng)村架設自來水，要我趕快回去找他，一定給我想辦法申報立項。我在下馬家村扶貧之前就跟老江打過招呼，他有了扶貧項目，不要忘記給我通個氣，哪怕費再大勁，也要給馬家垌拿下一個，要不然，我就無法完成扶貧任務，會被一票否決掉。當時老江拍著胸脯打過保票，說這個面子他還是給得起的，扶貧村上扶貧項目天經(jīng)地義，又不是同學間搞錢權(quán)交易搞腐敗，只要是扶貧，扶誰都是扶。沒想到這小子還講點義氣，沒有忘記自己的許諾。我興奮得有些心花怒放了。

哥們不錯，夠義氣！

我興奮地感嘆一聲掛了機，馬上眉飛色舞地把這個特大好消息告訴了馬建設他們。

馬建設、王主任和王有禮聽罷，樂得臉上笑開了花。

馬建設一個勁地對王有禮說，有禮啊，你家老爺子顯靈了，保佑我們馬家垌呢。接著催促我快回城拿項目，村里的事就交給他和王主任好了。王有禮拍著胸脯下保證，要是馬家垌鬧出半點亂子，你只管拿我是問！

待雨小了些，我披上雨衣，冒雨騎車趕回了縣城。

七

一個月后，馬家垌的自來水項目順利落實了下來。真是官場有人好辦事，如果沒有同學暗中助力，僅憑我這個文聯(lián)主席的能量，恐怕很難把這個項目拿下來。我馬上給馬建設打電話，要他和王主任趕快來縣城辦理立項手續(xù)，請技術(shù)人員去勘測設計。

馬建設和王主任提著大包小袋的土特產(chǎn)，屁顛屁顛地趕到縣城，送給每一個有關人員兩大袋，又把大伙請到酒館好好撮了一頓表示感謝。

辦完立項手續(xù)，馬建設特地打了個的，接我和技術(shù)人員去馬家垌。

一上車，馬建設就開始發(fā)牢騷，說這年頭真的不公平，為老百姓辦事還得拉關系走后門，這就是腐敗，是地地道道的腐敗！大主席，實在不好意思，你給我們搞自來水動用了同學關系，等于賣自己的臉皮給我們謀福利，叫我們怎么還得起你這個大人情啊？

我也深有同感，但是，我作為縣里的下鄉(xiāng)干部，不敢像馬建設那樣口無遮攔地跟著發(fā)牢騷，我一路上只當他的聽客，不發(fā)表任何見解。快進馬家垌的時候，我想起了王承前老爺子的后事，便打斷他的話頭，問王有禮和魏愛玲兩口子的事處理得怎樣了。

沒事，小兩口講和了。馬建設一臉炫耀地說，有我老馬在，天掉下來也不會出任何事情。

不吹牛會死啊？我笑著瞪了馬建設一眼。

呵呵，吹習慣了，一天不吹就喉嚨癢。馬建設呵呵一笑說，不過，全靠你幫忙聯(lián)系了城里的抬喪隊，要不然，我真的不曉得如何把老爺子抬上山呢。鄉(xiāng)下死了人，去城里請人抬喪，真是天大的笑話！

王有禮還在家里嗎？

早就走了。王主任說，待在家里沒錢賺啊。

不過，這小子被我罵聰明了。馬建設補充道，他把老婆孩子都接走了，夫妻進城打工，孩子進城上學，這才叫生活。魏愛玲臨走的時候發(fā)了誓，一定要把孩子培養(yǎng)成大學生，決不讓他再像自己一樣打工了。

好，這事辦得漂亮。一直壓在我心頭的石頭落了地。

的士在村口停了下來，下車后，先去馬榮瑞家的魚塘前看了一眼，見魚塘里草料充足，魚苗長勢不錯，我放了心，然后又走到王有禮家門前站了好一陣子。王家已經(jīng)人去樓空大門緊鎖，屋里冷火閉灶，隱隱透出一股陰冷之氣。我站了一會，暗暗嘆息了一聲，馬家垌又多了一座沒有人住的空房子！

這天夜里，我被馬建設逼著喝了不少酒，有了一些醉意，馬建設安排我睡在他家的廂房里。我做了一個恐懼而又奇怪的夢，夢見自己走在一個美麗的山村里，正是春暖花開時節(jié)，北歸的燕子在空中飛翔呢喃，成群的蜜蜂蝴蝶在花蕊中飛舞歌唱，山村的空氣里彌漫著化不開的花香和詩情畫意，我有些陶醉了，認定這就是傳說中的世外桃源，人間天堂！

突然，一聲巨響震撼鼓膜，剎那間驚天動地，天昏地暗起來，渾濁的洪水呼嘯著從四面八方涌過來，滔滔惡浪把村子包圍了，村子像一艘大船慢慢地向洪水深處陷落。我又驚又怕一路狂奔，雙手緊緊抓住自己的頭發(fā)拼命往上提，想把自己提起來逃離絕境……

我驚叫一聲睜開了眼，發(fā)現(xiàn)自己還躺在馬建設家?guī)坷锏哪敬采希@才驚魂稍定，翻了個身面對窗口躺著。窗外月色正濃，清涼的月光水一般從窗口灑進屋里，很柔和很安詳。