漢字的發展脈絡和現實走向

文/李如龍

漢字的發展脈絡和現實走向

文/李如龍

漢字是世界文字中的奇跡

（一）漢字是世界上現存的最古老的文字

世界上的文字最早都是象形的，然后是表意的，最后才走上用字母標音的道路。現存的文字大多是用字母拼出語音，只有漢字是表形、表意和表音三者綜合的文字，不用字母，而用筆畫組成的“方塊字”。我們的“字”以表意為主，“字”都有“意”，至少有“形旁”。漢字的造字法，漢代以來就有“六書”的說法——“象形”“指事”“會意”“假借”“轉注”“形聲”。到了漢代許慎編《說文解字》時，8000多個字之中有80%以上是表意兼表音的形聲字。總的來說，漢字是表意多于表音。所以周有光先生把漢字稱為“意音文字”。

最早的甲骨文距今已有4500年的歷史，幾經變遷，到秦漢之際定型“隸書”才穩定下來，從那時到現在，流傳2000年沒有大的變化，現代人辨認其形音義并不難。2000多年的歷史證明，“落后”的漢字，壽命最長。

（二）漢字長壽之因是表意為主，并進入語言，成為“語素”

漢字自身的形體是形、音、義三位一體的結構，作為標記語言的符號，是表意為主的。這種結構和功能與上古漢語的占優勢的單音詞最為協調。漢字被用作記錄漢語的符號絕非偶然，一個字就是一個方塊整體，讀出來是一個音節，表示的是一個意義，于是，漢字就不僅是文字的符號，也是語言的單位——一個單音詞，后來不能單用了，也還是一個有意義的“語素”。這就是說，漢字是“一身二任”的，既是音節的標志，也是表意的語素。由字母組成音節的拼音文字只是語言的外衣，形音義組成的漢字則成了語言的細胞，是可以聽說讀寫的語言最小單位，字和意義相聯系，而意義就正是語言的生命。

進入語言、成為語素，漢字就和漢語在不斷的矛盾和適應中互動，參與了漢語的變化和發展。在單音詞占優勢的時代，為了適應擴充詞匯的需要，漢字增加了同音字、多音字。這是漢字在先秦時代就有的本事。漢代以后雙音化的過程中，用兩字合成新詞，詞義更加確切，組成新詞也更加便捷，開辟了詞匯發展的康莊大道。由于雙音詞逐漸在詞匯系統中占了優勢，上古漢語變成了中古漢語。宋元以后，實詞虛化，字音也跟著變。這都是漢字適應漢語發展而不斷改善自己功能的措施。

近代以來，漢語也曾經有過拼音的文字。最后留下的是1958年公布的“漢語拼音方案”，這是最佳的現代漢語的拼音方案，但也只能用來為漢語注音。學過拼音、掌握漢字之后，如果不常用，就很容易生疏。閱讀拼音，由音知意，閱讀漢字，見形知意，拼音文字和漢字的不同是中國人所熟知的。發音的字母只是語言的“外在之物”，表意的漢字成了語言的成分，因而獲得了語言的活力。

（三）漢字和漢語相適應是經過長期磨合的

漢字和漢語并非一開始就很協調。漢字初起，刻寫不易，舍音表意，所造的都是單音詞。然而，由于人類共同的發音器官的局限，任何語言的音節數都是有限的，而表意的需求卻因思維能力的發展而變得無窮。用一字多音、同音假借、異讀別義、多義延伸的種種辦法，可以在一定程度上緩解單音詞的局限，但是這又造成對漢字認記的困難，于是，有了雙音合成的新的造詞法。從上古漢語到中古漢語，主要區別就是從單音詞占優勢到雙音詞為多數。再后來，到了宋元之后，漢字適應漢語的發展又有新招，雙音連讀之后，用變調、輕聲表示合成的雙音詞的新義。可見為了適應漢語發展的需要，漢字的形音義都在不斷變化，經過長期的磨合，不斷達到了新的和諧。如今，用漢字可以翻譯各國語言，不論是文藝、科技、政論、法律都無障礙。有了漢語拼音這個好伙伴，計算機漢字輸入法的“萬馬奔騰”時代也已經過去，通過漢語拼音實現人機對話已經獲得成效，與外國語言的自動識別和對譯（機器翻譯）也正在進一步的完善之中。

漢字傳承的經驗追溯

任何事物都是優劣并存的，漢字也有一些不足。一是字形繁難。二是形聲不準。三是字數太多。四是詞語之間沒有分界，多音詞語從不連寫；虛詞與實詞概無標記，書面語和口頭語的詞形也全然無別。

由于這些難以克服的不足，舊時代文盲充斥，教育難以普及。晚清遭受西方列強欺侮之后，接觸過西方拼音文字的文化人，在探尋救國之道時，把改革漢字、掃除文盲、強化教育列入維新運動的重要內容。從19世紀末到20世紀初，探索“切音字”的學者有進士、舉人，有高官、有平民，有的耗盡家財，潦倒窮困而無悔。辛亥革命、五四運動之后，拼音化又匯入了新文化運動，把反對文言、提倡白話，研究拉丁化、推行國語、改革教育和實現“科學與民主”結合起來，激進者甚至喊出“漢字不滅、中國必亡”的口號。最令人感動的是，在國難當頭的抗戰烽火之中，不論是上海的羅馬字或延安的拉丁化，參加新文字運動的人都走到工農群眾中去，在難民營和敵后鄉村教拼音、識漢字，學國語、鼓志氣。新中國成立后，建設白話文、制定現代語言文字規范是政府的事業。沿著三四十年代的“國語運動”，進一步推廣了普通話；在整理歷史上簡體字的基礎上，簡化了一批漢字；按照“新文字運動”的軌跡，經過多方的努力，制定了優質的“漢語拼音方案”，經過爭取，還被聯合國認定為拼寫漢語的國際標準。為了給漢字定音、定形、定量，編輯出版了各類字典、詞典，在中文信息處理方面也大體上適應了現代化的需求。新時代的語文生活得到健康發展，與社會發展是相適應的。關于漢字拼音要不要發展為漢語的文字，語文學界經過了反復的討論，提出了種種難以解決的問題，鑒于漢字已經進入漢語、二者相互適應已久，眼下已是文言與白話兼通、口語和書面語并用，大家都適應了“目治”的習慣，在識字、正音、學習普通話方面，有漢語拼音作為利器，漢字輔以拼音，不論是教學上或科技應用方面都基本可行。因此，在1986年全國語文工作會議上，國家語委正式宣布，停止“漢字拼音化”的提法，確定了為漢字定音、定形、定量和定序，加強拼音的應用研究，并繼續開展語文現代化的各項工作。

經過百年的沖擊和動蕩，漢字又站穩了腳跟。然而，從那時到現在，又過去了將近30年，對于百年來的文字改革的風云，我們還沒有做出深刻的科學總結。如今，社會生活正在發生急劇的變化，人的思維習慣也在變，語言文字的使用方法也應該與時俱進。這是客觀的規律，也是歷史的經驗。在總結文字改革歷史經驗的基礎上，面對新世紀的社會生活，我們應該認真地做一番思考：漢字和漢語拼音今后還應該做哪些改革？語言文字是特殊的社會現象，與思想文化相關，也有自身的運作規律，它是全民使用的工具，也應有政府的調控、學者的研究。理論和應用的研究都應該謹慎從事。

懷著敬重之心善待漢字、改革漢字

古老的漢字是我們世代中國人的偉大創造，是中華幾千年文化的載體，為中華民族的統一和發展作出了貢獻，我們應該常懷敬重之心，以這筆光輝的遺產為榮；還應該學習好、運用好，維護它的規范、發展它的藝術，使它在新的時代繼續煥發青春的力量。

為什么漢字不能拼音化，這就是非常值得研究的重大理論問題。如果我們能從漢字的類型特征上進行論證，它能適應漢語是由于漢字的表意性使得文字系統和語言系統實行了重合，這是文字發展中的另一種性質和途徑，可能還能為普通文字學、世界語言學貢獻一種新的理論。從應用方面來說，考察漢字在當前社會生活中的應用情況，我們也應該看到信息時代和網絡時代帶來的社會生活的巨大而急劇的變化。為了跟上現代科技的迅猛發展，漢語和世界上大多數拼音文字的對譯轉換，顯然只能仰仗漢語拼音。要用漢語拼音有效地拼寫漢語，就要制定合理的拼寫法，在拼寫、翻譯的過程中不斷完善，只有過了這一關，讓它為漢語走向網絡世界保駕護航，才能扭轉在網絡世界里漢語和其他拼音文字流通量不成比例的現狀。如果能夠更加充分地發揮漢語拼音的作用，讓它代行部分漢語的語言功能，例如在科技信息的表述方面，大量已經在國際上通行的術語就用漢語拼音轉寫，或者直接夾用英語，不用漢字翻譯，這不但有利于國人學習外國語、使漢字翻譯科技術語時免于陷入困境，也有利于外國人閱讀中文科技文獻的流通量。在漢語教學中更多地加注拼音和加用拼音，不論是母語教育或對外漢語教學，都將是提高效率的重要措施。自從1958年在義務教育中教授漢語拼音以來，普遍情況是認了漢字就把拼音的拐棍扔了，多數人的漢語拼音回生，走回了用漢字“目治”的老路。只有擴大漢語拼音的應用，轉寫外國人地名、夾用現代科技術語，才能使這個外籍“女婿”真正在漢語村落戶。這就是筆者對周有光先生說的“厚今而不薄古”的“中庸之道”的理解。按照這樣的理解，我們要善待漢字，也要繼續用革命精神來改革漢字。如果能一方面限用漢字、精簡漢字，另一方面又擴大拼音的應用，真正讓漢字和拼音和平共處，各得其所、各揚其長，我們的古代文明的寶貝既沒有丟，現代文明的包袱也放下了。當然，做到這一點，將是一個漫長的過程，需要研究許多課題，設計許多工作方案，進行許多試驗，才有可能成功。

【作者系廈門大學人文學院中國語言文學系教授；摘自《新疆師范大學學報》（哲學社會科學版）2015年第6期】