“小行星冶探源

黃河清

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“小行星冶探源

黃河清

（紹興廣播電視總臺，浙江紹興 312000）

摘 要：小行星是沿橢圓形軌道繞太陽運行而體積較小的天體。漢語在19世紀中期就已經出現“小行星”一詞，1855年的《地理撮要》和《博物新編》是最早出現該詞的兩種文獻。“小行星”應該是英語minor planet的漢譯。

關鍵詞：小行星，小游星，中行星，小惑星

小行星是沿橢圓軌道繞太陽運行的一種小天體。最早的小行星谷神星發(fā)現于1801年，到現在已發(fā)現的小行星達70多萬顆。2006年，由于在第26屆國際天文學大會上確認了“矮行星”（dwarf planet）的名稱和定義，于是有一部分大型的小行星被劃入矮行星的范圍。

那么，漢語中的“小行星”一詞是什么時候出現的，本文試圖做一些考證。

漢語文獻中最早介紹小行星的當屬《東西洋考每月統記傳》。1837年，該刊在道光丁酉年十二月這一期中的《星宿》一文，有這樣一段文字：“兩次得尋見之新星，其初次之所見者有四：一曰陸星；二曰巧星；三曰威星，四年限周太陽以旋轉焉。亦有焰星，距太陽六百七十五兆里，三年八月限周太陽旋轉。但此新星古時所未知者也，今皆得尋見于嘉慶年間。”［1］這里的“陸星”“巧星”“威星”“焰星”是“谷神星”（Ceres，1801年發(fā)現）、“智神星”（Pallas，1802年發(fā)現）、“婚神星”（Juno，1804年發(fā)現）、“灶神星”（Vesta，1807年發(fā)現）這4顆小行星。之所以有這樣的稱呼，是因為在羅馬神話中，Ceres曾使西西里島上的莊稼全部枯萎，又使3個月內地上不長植物，傳說這就是冬天的由來。由于Ceres的喜怒哀樂直接影響到糧食的收成，后來她就成了西西里島的守護神。因此，把Ceres譯成“陸星”。“巧星”比較好解釋，因為Pallas是掌管智慧和戰(zhàn)爭的女神。Juno穿著山羊皮的披風，勇敢好戰(zhàn)，所以Juno稱為“威星”。而Vesta則是掌管爐膛、家庭的女神，故將Vesta稱為“焰星”。另外，《星宿》中“今皆得尋見于嘉慶年間”這句話，也證實了“陸星”“巧星”“威星”“焰星”指的是第一批發(fā)現的4顆小行星，因為嘉慶年間，指的是1796—1820年，而這4顆小行星是在1801—1807年間發(fā)現的，正是嘉慶在位期間。《東西洋考每月統記傳》介紹這4顆星，是在發(fā)現它們之后才30多年的事，這對于當時尚未開放的中國來說，算是早

又過了18年，情況有了改變，“小行星”一詞出現了。下面是兩個例子：

1.續(xù)火星者，有三十一小行星，乃近數十年來西士所窺出者，各已命名，但此不能具述，其星最大者徑長二百六十里，或八百三十里，遠日自七萬萬里至七萬六千萬里。（見1855年6月《遐邇貫珍》第六號《地理撮要》）［2］195

2.火木二星軌道之中，有數小行星。此數星大小相仿，其體自轉。及直徑長闊幾何，均未能測，實緣數星皆乖角不圓，而本體亦微小難稽故也。疑此數星原是一顆大星，乃被彗星相值掃破所致。又疑其星體自行迸裂，散一為數顆。二說均屬有理，未知孰是。（見1855年合信《博物新編》二集《小行星論》）［3］

在《地理撮要》和《博物新編》中，不再將小行星與行星相提并論了，這不僅體現在名稱上，在論述上也有區(qū)別了。雖然《地理撮要》仍然將小行星與行星一起論述，但是它先介紹金星、水星、地星（地球）、火星，然后在火星后面介紹小行星，而且說的是“續(xù)火星者，有三十一小行星……”接著再介紹木星、土星等。文章將小行星安排在火星和木星之間來介紹，顯然是因為已經知道這兩顆行星之間存在著小行星帶。而《博物新編》更為明確，它直接指出小行星是在火星和木星之間，而且很小。

當然，這兩個例子中最重要的一點是“小行星”這個名稱出現了，“行星”前面加上一個“小”字，就是要與行星有區(qū)別，表示它比行星低一級。

其實，在“行星”前面加上一個“小”字，可能是受了英語minor planet的影響。那么“小行星”是不是就譯自英語minor planet呢？要回答這個問題，首先要看《地理撮要》和《博物新編》的作者是誰?！恫┪镄戮帯返淖髡呤谴_定的，是英國傳教士合信（Benjamin Hobson，1816—1873）。但《地理撮要》未詳，因為文章沒有署名，那么只能從其字里行間去尋找一些線索?！兜乩泶橐烽_頭有一段用小字排印的文字，相當于文章的引言。在其末尾有這樣一句話：“以上所說，如地形為圓，斯乃以數推理而悟，如瑞士國多山，斯乃以性而說地勢，以唐山分十八省，印度為大英屬國，斯乃以人事而論地情。”［2］194

作者對英國以“大”相稱，頗為崇尚，并說印度是它的屬國，似乎有點自豪感，從這些話分析，他很可能就是英國人。據沈國威研究，《地理撮要》可以推測“為慕維廉周圍的人所做，可能性較大的有偉烈亞力和艾約瑟，但是艾約瑟的文章多署名，偉烈亞力的可能性更大”［2］116。

事實上，偉烈亞力在后來的《六合叢談》中確實也使用過“小行星”，例如：

六月二十七日，英國包格孫新測得小行星，其測數依倫敦觀星臺。（見1857年偉烈亞力編《六合叢談》第1卷第11號）［4］692

偉烈亞力在《六合叢談》中使用“小行星”一詞，不止一次，有五六次［4］689，693，761。偉烈亞力（Alexander Wylie，1815—1887）為英國新教傳教士，1846年來華。如果沈國威的推測為真的話，那么上述《地理撮要》和《博物新編》的兩段文字都出自英國人之手。因此文中的“小行星”應該就是英語minor planet的漢譯。

以上兩段文字雖然都出現在1855年，《地理撮要》見于《遐邇貫珍》當年6月份那一期上，但《博物新編》是在1855年的哪一月刊印就不得而知了。因此是誰最先使用“小行星”一詞還不能確定。

雖然1855年漢語中已有“小行星”一詞了，但我們還看到，漢語中除了“小行星”外，表示 minor planet的曾經還有其他詞，例如：

小游星：小游星位于火星、木星之間。有塢威斯多、奇育羅、歲內斯、拍納斯諸名。其數凡二百［5］。

中行星：水、金、地球、火四星者，又謂之內行星；小行星，亦謂之中行星；木、土、天皇、海王四星者，謂之外行星［6］。

小惑星：第四底小惑星，名叫威斯塔（Vesta）［7］。

將小行星稱作“小游星”，是因為以前行星也叫游星，所以小行星就叫“小游星”。而“中行星”則是因為有許多小行星是在火星和木星之間，“中行星”的意思是中間的行星。至于“小惑星”一詞，它來自日語。日語將行星叫作“惑星”（わくせぃ）。自從小行星概念傳入日本后，便將這種天體叫作“小惑星”（しとうわくせぃ），而行星有時也叫“大惑星”（だぃわくせぃ）了。

這些詞語在漢語中流傳并不廣，沒有沿用下來，而最后留下來的，也是最早出現的，便是“小行星”一詞。

參考文獻

［1］愛漢者.東西洋考每月統記傳：道光丁酉年十二月［J］.北京：中華書局，1997：305.

［2］松浦章，內田慶市，沈國威.遐邇貫珍——附解題·索引［M］.上海：上海辭書出版社，2005.

［3］合信.博物新編［M］.上海：墨海書館，1855：13-14.

［4］沈國威.六合叢談——附解題·索引［M］.上海：上海辭書出版社，2006.

［5］澁江保，編纂；傅運森，譯補.泰西事物起原：卷一［M］.上海：廣智書局，1902：4.

［6］汪榮寶，葉瀾.新爾雅［M］.上海：明權社，1903：93.

［7］晨報副鐫［N］.北京：晨報副鐫館，1922-03-09（2）.

中圖分類號：H083；N04

文獻標識碼：A

DOI：10.3969/j.issn.1673-8578.2016.03.012

收稿日期：2016-01-12

作者簡介：黃河清（1958—），男，紹興廣播電視總臺記者，業(yè)余研究近現代漢語中受外來文化影響而產生的詞語。通信方式：huang.1958000@163.com。的了。但《東西洋考每月統記傳》介紹這4顆小行星時，并沒有把它們當成比行星小一級的天體來看待，而是與水星、金星、火星、木星等行星相提并論，也就是把小行星當作行星來看待的。

Origin of the Term“xiaoxingxing”//

HUANG Heqing

Abstract：A minor planet is an astronomical object in orbit around the Sun that is neither a planet nor exclusively classified as a comet. Chinese term xiaoxingxing（minor planet）has been used since the 19th century to describe these objects.The term was coined in Chinese by Alexander Wylie and Benjamin Hobson for their books Dili Cuoyao（Geography）and Bowu Xinbian（Natural history）in 1855.The word“xiaoxingxing”should be the Chinese translation of English word“minor planet”.

Keywords：xiaoxingxing，xiaoyouxing，zhongxingxing，xiaohuoxing