愛琢磨也能豐富人生

周君祥

他既是科學家、數學家，又是哲學家、政治家、發明家、音樂家……他參加過美國獨立戰爭，參與起草了美國《獨立宣言》，發現過數學公式、正負電子，發明過樂器、醫療設備……他不是總統，他的頭像卻被印在百元美鈔上。他就是18世紀美國最杰出的人物之一——本杰明·富蘭克林。

輸掉比賽

1706年，富蘭克林出生在美國波士頓的一個大家庭里。由于家里孩子太多，父親的收入無法負擔他們讀書的費用，成績優異的富蘭克林10歲就被迫輟學回家。12歲時，父親把他安排到印刷廠里當學徒，想讓他成為一名印刷廠老板。可富蘭克林不喜歡這一行，一心想去航海。因此，附近的水塘就成了他和伙伴們最好的去處。

一天，富蘭克林和伙伴們來到水塘邊進行游泳比賽。一聲哨響，伙伴們就像青蛙一樣躍進水里，很快就游遠了，富蘭克林怎么也追趕不上他們。比賽結束，富蘭克林倒數第一。

“哈哈哈，你還想當航海家，游泳水平太差了！”伙伴們的話深深刺痛了他的心。

“你們等著，下次我一定會贏的！”富蘭克林扭頭而去。

自制劃水“鴨蹼”

回到家，富蘭克林仔細分析自己游不快的原因。他認為自己的腳板太小，不能像鴨子一樣撥水。他盯著鴨子看了半天，一個主意冒了出來：“我也可以‘長出鴨蹼啊！”說干就干，他找來一塊木板，照著鴨掌的樣子，鋸了一副“大腳掌”，并在上面鉆上孔，系上鞋帶，做了一副“鴨蹼”。

第二天，富蘭克林穿上他自制的“鴨蹼”。伙伴們看著他那滑稽的樣子都笑了：“哈哈哈，他變成鴨子了！”

比賽開始了，伙伴們個個奮勇向前。富蘭克林憑借著“鴨蹼”的幫助，很快超過了他們。伙伴們都服氣了。

游泳風箏

怎樣游得更省力呢？富蘭克林又開始了他的下一個研究計劃——不用撥水，就能游泳。

“這個周末，請大家去水塘，看我的新發明！” 富蘭克林對伙伴們說。消息很快傳遍了整個小鎮，那天下午，鎮上所有的孩子都來了。

富蘭克林把一個特大號的風箏交給好朋友吉姆，吉姆一邊跑一邊放風箏，風箏很快就飛上了天。富蘭克林下到水里，手里緊緊拉著風箏線。風箏越飛越高，線越來越緊。奇跡出現了，富蘭克林竟然被風箏拖著，徐徐地在水面游動起來。

伙伴們驚訝極了。他們在岸上追著富蘭克林跑。航程結束了，伙伴們累得氣喘吁吁，而富蘭克林輕松自在。

飽滿的一生

從小就愛動腦的富蘭克林，一生為科學事業作出了巨大貢獻。在熱學方面，他改良了取暖的爐子，能夠節省四分之三的燃料；在光學方面，他發明了老年人用的雙焦距眼鏡，既能看清楚近處又能看清楚遠處的事物；在電學方面，他通過實驗，證明了雷電不是“上帝的怒火”，而是一種自然的放電現象；他還發現了感冒的原因，發明了顆粒肥料，發明了最早的游泳眼鏡，設計出了夏天穿的白色亞麻服裝……此外，他在氣象、地質、聲學及航海等方面都有研究，取得了不少成就。